Ono što leži u srcu svakog živog bića nije vatra, ne topao dah, a ne ‘iskra života’. To su informacije, riječi i upute ", izjavio je Richard Dawkins 1986. Već jedan od najvažnijih svjetskih evolucijskih biologa, uhvatio je duh novog doba. Stanice organizma su čvorovi u bogato isprepletenoj komunikacijskoj mreži, koji prenose i primaju, kodiraju i dekodiraju. Sama evolucija utjelovljuje trajnu razmjenu informacija između organizma i okoliša. "Ako želite razumjeti život", napisao je Dawkins, "ne razmišljajte o živahnim, lupkajućim gelovima i curi, razmišljajte o informacijskoj tehnologiji."
Povezani sadržaj
- Deset nezaboravnih web memova
- Uključite se, prijavite se, mudri se
- Za to je postojala aplikacija
Postali smo okruženi informacijskom tehnologijom; naš namještaj uključuje iPod i plazma ekrane, a naše vještine uključuju slanje teksta i Googling. Ali naša sposobnost razumijevanja uloge informacija je tako teško oporezovana. "TMI", kažemo. Odmaknite se, međutim, i prošlost se opet vraća u fokus.
Uspon teorije informacija pomogao je i podržao novi pogled na život. Genetski kod - više nije puka metafora - dešifrirao se. Znanstvenici su sjajno govorili o biosferi : entitetu koji je sastavljen od svih oblika života Zemlje, prepun informacija, umnožavanja i evolucije. A biolozi su, upijajući metode i vokabular komunikacijske znanosti, krenuli dalje kako bi dali svoj doprinos u razumijevanju samih informacija.
Jacques Monod, pariški biolog koji je 1965. dijelio Nobelovu nagradu za izradu uloge glasnika RNA u prijenosu genetskih informacija, predložio je analogiju: baš kao što biosfera stoji iznad svijeta nežive materije, tako je i "apstraktno kraljevstvo" uzdiže se iznad biosfere. Stanovnici ovog kraljevstva? Ideje.
"Ideje su zadržale neka svojstva organizama", napisao je. „Poput njih, oni imaju tendenciju održavanja strukture i uzgoja; I oni mogu spojiti, rekombinirati, segregirati svoj sadržaj; doista i oni mogu evoluirati, a u ovom evoluciji izbor sigurno igra važnu ulogu. "
Ideje su "širile moć", primijetio je, "kakva kakva jest" - i neke više od drugih. Primjer zarazne ideje može biti religiozna ideologija koja postaje moć nad većom skupinom ljudi. Američki neurofiziolog Roger Sperry iznio je sličan pojam nekoliko godina ranije, tvrdeći da su ideje "jednako stvarne" kao i neuroni u kojima žive. Ideje imaju moć, rekao je:
Ideje izazivaju ideje i pomažu u razvoju novih ideja. Oni komuniciraju jedni s drugima i s drugim mentalnim silama u istom mozgu, u susjednim mozgovima, i zahvaljujući globalnoj komunikaciji, u dalekim, stranim mozgovima. A oni također komuniciraju s vanjskim okruženjem kako bi proizveli toponski napredak u evoluciji koji je daleko izvan bilo čega što bi moglo pogoditi evolucijsku scenu.
Monod je dodao: "Neću riskirati teoriju izbora ideja." Nije bilo potrebe. Ostali su bili voljni.
Dawkins je napravio vlastiti skok od evolucije gena do evolucije ideja. Za njega glavna uloga pripada replikatoru, a jedva je važno jesu li replikatori napravljeni od nukleinske kiseline. Njegovo je pravilo "Život se razvija različitim preživljavanjem umnožavajućih entiteta." Gdje god postoji život, moraju postojati replikati. Možda bi se drugi reproduktori mogli pojaviti u kemiji koja se temelji na siliciju - ili uopće ne.
Što bi značilo da replikator postoji bez kemije? "Mislim da se nedavno na ovom planetu pojavila nova vrsta replikatora", proglasio je Dawkins pri kraju svoje prve knjige "Sebični gen " 1976. "To nam gleda u lice. Još je u povojima, još nespretno lebdi u svojoj prvobitnoj juhi, ali već postiže evolucijsku promjenu brzinom kojom stari gen zadihano zaostaje. Ta „supa“ je ljudska kultura; vektor prijenosa je jezik, a mrijesto tlo je mozak.
Dawkins je predložio ime za ovog bezdušnog replikatora. Nazvao ga je memom i postao mu je najzapaženiji izum, daleko utjecajniji od njegovih sebičnih gena ili njegovog kasnijeg prozelitiziranja protiv religioznosti. "Meme se šire u meme bazenu preskačući s mozga na mozak procesom koji se u širokom smislu može nazvati imitacijom", napisao je. Oni se međusobno natječu za ograničene resurse: vrijeme mozga ili propusnost. Najviše se natječu za pažnju . Na primjer:
Ideje. Bez obzira na to je li ideja nastala jedinstveno ili se pojavljuje više puta, može uspjeti u meme bazenu ili može nestati i nestati. Vjera u Boga je primjer koji Dawkins nudi - drevna ideja, koja se ponavlja ne samo riječima, već i glazbom i umjetnošću. Uvjerenje da Zemlja orbitira protiv Sunca nije ništa manje meme, natječući se s drugima za opstanak. (Istina može biti korisna kvaliteta za meme, ali samo je jedna među mnogima.)
Melodija. Ova melodija stoljećima se širila na nekoliko kontinenata.
Catchphrases. Jedan tekstualni isječak, "Što je Bog stvorio?" Pojavio se rano i brzo se proširio na više od jednog medija. Drugi, „Pročitaj mi usne“, zacrtao je osebujan put kroz Ameriku s kraja 20. stoljeća. "Preživljavanje najspremnijih" je mema koja, poput ostalih memeta, divlje mutira ("preživljavanje najtadnijih"; "Preživljavanje najtvrđih"; "Preživljavanje najsitnijih"; "Preživljavanje najgorih").
Slike. U životu Isaaca Newtona, više od nekoliko tisuća ljudi nije imalo pojma kako izgleda, iako je jedan od najpoznatijih ljudi u Engleskoj. Ali sada milijuni ljudi imaju sasvim jasnu ideju - temeljenu na kopiji kopija prilično slabo naslikanih portreta. Još prodorniji i neizbrisljiviji su osmijeh Mone Lise, The Scream of Edvard Munch i siluete raznih izmišljenih izvanzemaljaca. To su meme, živjeti svoj vlastiti život, neovisan o bilo kojoj fizičkoj stvarnosti. "Možda to nije izgledao George Washington, " čuo se vodič, govoreći o portretu Gilberta Stuarta u Metropolitanskom muzeju umjetnosti, "ali kako to sada izgleda." Točno.
Meme se pojavljuju u mozgu i putuju prema van, uspostavljajući glave na plaži na papiru i celuloidu i silicijumu i bilo gdje drugdje. Ne treba ih smatrati elementarnim česticama već kao organizmima. Broj tri nije meme; niti je boja plava, niti bilo koja jednostavna misao, više od jednog nukleotida ne može biti gen. Memi su složene cjeline, izrazite i nezaboravne - jedinice sa ostatkom snage.
Također, objekt nije meme. Hula obruč nije meme; izrađena je od plastike, a ne od komada. Kada se ova vrsta igračaka proširila svijetom u ludoj epidemiji 1958. godine, to je bio proizvod, fizička manifestacija, meme ili memesa: žudnja za obručima hula; skup vještina ljuljanja, ljuljanja, okretanja od hula-hopinga. Sam hula obruč je meme vozilo. Dakle, u tom slučaju, je li svaki ljudski huli - nevjerojatno učinkovito meme vozilo, u smislu koji je uredno objasnio filozof Daniel Dennett: „Vagon sa pokvarenim kotačima ne nosi samo žito ili teret iz mjesta u mjesto; ona nosi sjajnu ideju o vagonu sa pokvarenim kotačima od uma do uma. "Hula hoopers je to učinio za pamćenje hula obruča - a 1958. su pronašli novi prijenosni vektor, emitirali televiziju, slajući svoje poruke neizmjerno brže i dalje od bilo kojeg vagona., Pomična slika hula-hula zavodila je nove umove stotinama, a onda tisućama, a potom i milijunima. Meme nije plesač nego ples.
Za većinu naše biološke povijesti meme su postojale brzo. njihov glavni način prenošenja bio je onaj nazvan "usmena riječ." U posljednje vrijeme, međutim, uspjeli su se zalijepiti u čvrstim tvarima: glinene tablete, zidovi pećine, listovi papira. Oni postižu dugovječnost pomoću naših olovki i tiskarske preše, magnetske vrpce i optičkih diskova. Oni se šire putem kula za emitiranje i digitalnih mreža. Memovi mogu biti priče, recepti, vještine, legende ili stilovi. Kopiramo ih, po jednu osobu. Alternativno, oni se u Dawkinsovoj perspektivi u središtu memorije kopiraju.
"Vjerujem da, s obzirom na ispravne uvjete, replikatori se automatski udružuju kako bi stvorili sustave ili strojeve, koji ih nose okolo i rade u korist njihove daljnje replikacije", napisao je. Ovo nije dalo naslutiti da su meme svjesni glumci; samo što su oni entiteti s interesima koji se mogu poticati prirodnim odabirom. Njihovi interesi nisu naši interesi. „Meme“, kaže Dennett, „paket informacija sa stavom.“ Kada govorimo o borbi za princip ili umiranju za ideju, možda ćemo biti doslovniji nego što znamo.
Tinker, krojač, vojnik, mornar .... Rima i ritam pomažu ljudima da pamte djeliće teksta. Ili: rima i ritam pomažu djeci teksta pamtiti se. Rima i ritam kvalitete su koji pomažu memeovom preživljavanju, baš kao što snaga i brzina pomažu životinji. Obrazovani jezik ima evolucijsku prednost. Rima, ritam i razum - i razlog je također obrazac. Jednom mi je obećano da ću imati razloga za svoju rimu; od tog vremena do ove sezone, nisam primio ni rimu ni razum.
Kao i geni, mem ima utjecaj na širi svijet izvan sebe. U nekim slučajevima (meme za podmetanje vatre; nošenje odjeće; za Isusovo uskrsnuće) efekti doista mogu biti snažni. Dok emituju svoj utjecaj na svijet, meme na taj način utječu na uvjete koji utječu na njihove vlastite šanse za preživljavanje. Meme ili memovi koji sadrže Morseov kôd imali su snažne pozitivne povratne efekte. Neki memovi imaju očiglednu korist za svoje ljudske domaćine („Pogledajte prije nego što skočite“, znanje o CPR-u, vjerovanje u pranje ruku prije kuhanja), ali memetski uspjeh i genetski uspjeh nisu isto. Memes se može replicirati s impresivnom virulentnošću dok ostavljaju niz kolateralnih šteta - patentnih lijekova i psihičke kirurgije, astrologije i sotonizma, rasističkih mitova, praznovjerja i (poseban slučaj) računalnih virusa. Na neki su način to i najzanimljivije - meme koje na štetu svojih domaćina čine, poput ideje da će bombaši samoubojice pronaći svoju nagradu na nebu.
Memes je mogao putovati bez riječi čak i prije nego što se jezik rodio. Obična mimikrija dovoljna je za ponavljanje znanja - kako čipati strelicu ili započeti vatru. Poznato je da među životinjama čimpanze i gorile ponašanje imitiraju imitacijom. Neke vrste pjesmica nauče svoje pjesme ili barem inačice pjesama, nakon što ih čuju od susjednih ptica (ili u novije vrijeme od ornitologa sa audio uređajima). Ptice razviju repertoar pjesama i narječje pjesama - ukratko, one pokazuju kulturu pjevanja ptica koja je prethodila ljudskoj kulturi do eona. Bez obzira na ove posebne slučajeve, za većinu su povijesti ljudske povijesti i jezik išli rukavice. (Klišeji su meme.) Jezik služi kao prvi katalizator kulture. Nadjačava puko oponašanje, širenje znanja apstrakcijom i kodiranjem.
Možda je analogija s bolešću bila neizbježna. Prije nego što je itko shvatio išta od epidemiologije, njegov se jezik primjenjivao na vrste informacija. Emocija može biti zarazna, ukusna, navika zarazna. "Iz pogleda na pogled, zarazan kroz gomilu / Panika vlada", napisao je pjesnik James Thomson 1730. Požuda, prema Miltonu, također: "Eve, čije je oko zaudaralo vatrom." Ali tek u novom tisućljeću, u vrijeme globalnog elektroničkog prijenosa, ima li identifikacija drugu prirodu. Naše je doba virusa: virusno obrazovanje, virusni marketing, virusna e-pošta i video i umrežavanje. Istraživači koji sami Internet proučavaju kao medij - gužvanje ljudi, kolektivna pažnja, društveno umrežavanje i raspodjela resursa - koriste ne samo jezik, već i matematičke principe epidemiologije.
Čini se da je jedan od prvih koji je upotrijebio izraze "virusni tekst" i "virusne rečenice" čitatelj Dawkinsa po imenu Stephen Walton iz New Yorka, što je bilo 1981. godine kognitivnom znanstveniku Douglasu Hofstadteru. Razmišljajući logički - možda i u načinu rada na računalu - Walton je predložio jednostavne samo-replicirajuće rečenice uz redove „Reci mi!“ „Kopiraj!“ I „Ako me kopirate, ispunit ću vam tri želje!“ Hofstadter, tada je kolumnista za Scientific American ustanovio da je sam pojam "virusni tekst" još privlačniji.
Eto, sada je Waltonov vlastiti virusni tekst, kao što možete vidjeti ovdje pred vašim očima, uspio zapovjediti sadržajima vrlo moćnog domaćina - čitavog časopisa i tiskare i distribucijske službe. Odskočio je i sada - čak i dok čitate ovu virusnu rečenicu - ludo se širi kroz ideosferu!
Hofstadter se veselo proglasio zaraženim meme memeom.
Jedan od izvora otpora - ili barem nelagodan - bio je guranje nas ljudi prema krilima. Bilo je dovoljno loše reći da je čovjek samo način stvaranja gena. Sada bi se ljudi trebali smatrati i vozilima za širenje memova. Nitko ne voli biti nazvan marionetom. Dennett je ovako sažeo problem: „Ne znam za vas, ali mene u početku ne privlači ideja mog mozga kao vrsta gnoja u kojem se obnavljaju ličinke tuđih ideja, prije nego što pošalje kopije o sebi u informacijskoj dijaspori .... Tko je glavni, prema ovoj viziji - mi ili naši memoji? "
Odgovorio je na vlastito pitanje podsjećajući nas da smo, htjeli mi to ili ne, rijetko "zaduženi" za naš vlastiti um. Mogao je citirati Freuda; umjesto toga citirao je Mozarta (ili je tako mislio): "U noći kad ne mogu spavati, misli mi padaju na pamet .... Otkud i kako dolaze? Ne znam i nemam ništa s tim. "
Kasnije je Dennett obaviješten da taj dobro poznati citat uopće nije Mozartov. Počeo je živjeti svoj život; bio je to prilično uspješan meme.
Za svakoga koga je uzela ideja o memovima, krajolik se mijenjao brže nego što je Dawkins zamislio da je to moguće 1976. godine, kada je napisao: "Računala u kojima žive meme su ljudski mozak." Do 1989., vrijeme drugog izdanja The Selfish Gene, i sam je postao vješt programer, morao je to izmijeniti: "Očito je bilo predvidljivo da će i proizvedena elektronička računala s vremenom igrati domaćina samoobnavljajućim se obrascima informacija." Informacije su prelazile s jednog računala na drugo "kada njihovi vlasnici prosljeđuju diskete ", a on je mogao vidjeti još jedan fenomen na bliskom horizontu: računala spojena u mreže. "Mnogi od njih", napisao je, "doslovno su povezani zajedno u razmjeni elektroničke pošte .... To je savršen milje za procvat samoprepisivanih programa." Internet je zapravo bio u zanosu. I ne samo da je uspio ponuditi meme hranjivim medijima za kulturu, već je dao i krila ideji o memovima. Sam Meme brzo je postao internetska buzzword. Svjesnost memesa potaknula je njihovo širenje.
Zloglasni primjer meme koji se nije mogao pojaviti u internetskoj kulturi bila je fraza "skočio morski pas". Petljasto samopregledanje karakteriziralo je svaku fazu svog postojanja. Uskočiti morski pas znači prijeći vrhunac kvalitete ili popularnosti i započeti nepovratan pad. Smatralo se da je tu frazu prvi put upotrijebio 1985. godine na fakultetu po imenu Sean J. Connolly, u odnosu na epizodu televizijske serije "Srećni dani" u kojoj lik Fonzie (Henry Winkler), na vodenom nebu, preskače morski pas. Podrijetlo izraza zahtijeva određenu količinu objašnjenja bez koje se ne bi moglo u početku razumjeti. Možda iz tog razloga nema zabilježenog korištenja sve do 1997. godine, kada je Connollyjev cimer, Jon Hein, registrirao naziv domene jumptheshark.com i stvorio web stranicu posvećenu njegovoj promociji. Web stranica je uskoro sadržala popis često postavljanih pitanja:
P. Je li "skok morski pas" nastao s ove web stranice ili ste stvorili web mjesto da biste iskoristili tu frazu?
A. Ova se web-lokacija pojavila 24. prosinca 1997. i rodila izraz "skoči morski pas". Kako web mjesto nastavlja rasti, popularnost je postala uobičajena. Na mjestu su piletina, jaje i sada je Catch-22.
To se proširilo na više tradicionalnih medija u sljedećoj godini; Maureen Dowd posvetila je kolumnu objašnjavajući je u New York Timesu 2001. godine; 2002. godine istoimeni časopis "On Language" kolumnista William Safire nazvao ga je "izrazom popularne kulture godine"; ubrzo nakon toga ljudi su koristili frazu u govoru i tisku bez samosvijesti - bez navodnika ili objašnjenja - i na kraju su, neizostavno, razni kulturni promatrači pitali: "Je li skočio morski pas" skočio morski pas? "Kao i svako dobro meme, potaknula je mutacije. Unos „skakanje morskog psa“ u Wikipediji savjetovan je 2009. godine, „Vidi također: skakanje kauča; kuvanje hladnjaka. "
Je li to znanost? U svojoj kolumni iz 1983. Hofstadter je predložio očiglednu memetsku oznaku za takvu disciplinu: memetics . Proučavanje memesa privuklo je istraživače iz područja koliko i računarskih znanosti i mikrobiologije. U bioinformatikama, lančana slova predmet su proučavanja. Oni su meme; imaju evolucijsku povijest. Svrha lančanog pisma je replikacija; što god drugo pismo lanca moglo reći, utjelovljuje jednu poruku: Kopiraj me . Jedan student evolucije lančanog pisma, Daniel W. VanArsdale, nabrojao je mnogo inačica, lančanim slovima i još starijim tekstovima: „Napravite sedam kopija istog kao što je napisano“ (1902); "Kopirajte ovo u cijelosti i pošaljite devet prijatelja" (1923.); "A ako netko oduzme riječi knjige ovog proročanstva, Bog će svoj dio oduzeti iz knjige života" (Otkrivenje 22, 19). Lančana slova procvjetala su uz pomoć nove tehnologije iz 19. stoljeća: "karbonski papir", umotan između listova papira za pisanje u hrpama. Tada je karbonski papir sklopio simbiotsko partnerstvo s drugom tehnologijom, pisaćim strojem. Virusni napadi lančanih slova događali su se tijekom početka 20. stoljeća. Dvije sljedeće tehnologije, kad je njihova upotreba postala široko rasprostranjena, dovele su do povećanja narudžbe u plodnosti lančanog pisma: fotokopiranje (oko 1950.) i e-pošta (oko 1995.).
Inspirirani slučajnim razgovorom na izlet u planine Hong Konga, informatičari Charles H. Bennett iz IBM-a u New Yorku te Ming Li i Bin Ma iz Ontarija u Kanadi započeli su analizu skupa lanaca prikupljenih tijekom ere fotokopirnih uređaja, Imali su 33, sve varijante jednog slova, s mutacijama u obliku pravopisnih pogrešaka, propusta i pretočenih riječi i fraza. "Ova su pisma prešla s domaćina na domaćin, mutirajući i razvijajući se", izvijestili su 2003. godine.
Poput gena, njihova prosječna duljina je oko 2000 znakova. Poput moćnog virusa, pismo vam prijeti da vas ubije i natera vas da ga proslijedite svojim „prijateljima i suradnicima“ - neka varijanta ovog pisma vjerojatno je dosegla milione ljudi. Poput nasljedne osobine, ona obećava blagodati vama i osobama na koje ih prenosite. Poput genoma, slova u lancima podvrgavaju se prirodnoj selekciji, a ponekad se dijelovi čak prebacuju među koegzistirajuće „vrste”.
Dosegnuvši izvan ovih privlačnih metafora, tri istraživača su namjeravala koristiti slova kao "testni ležaj" za algoritme korištene u evolucijskoj biologiji. Algoritmi su dizajnirani da uzmu genome raznih modernih stvorenja i rade unatrag, zaključivanjem i zaključivanjem, da rekonstruiraju svoju filogeniju - svoja evolucijska stabla. Ako su ove matematičke metode radile s genima, sugerirali su znanstvenici, trebali bi raditi i s slovima na lancu. U oba slučaja istraživači su mogli provjeriti stopu mutacije i mjere povezanosti.
Ipak, većina kulturoloških elemenata mijenja se i zamućuje se previše lako da bi se moglo smatrati stabilnim replikatorima. Rijetko su uredno fiksirani kao slijed DNK. Dawkins je sam naglasio da nikada nije zamišljao da osnuje nešto poput nove znanosti o memetike. Časopis Memetics s recenzijom zaživio je 1997. godine - prirodno je objavljen na mreži - a zatim je izblijedio nakon osam godina djelomično provedenih u samosvjesnoj raspravi o statusu, misiji i terminologiji. Čak i u usporedbi s genima, meme je teško matematizirati ili čak precizno definirati. Dakle, analogija gena-mem uzrokuje nemir, a analogija genetika-memetike još više.
Geni imaju barem uzemljenje u fizičkoj supstanci. Meme su apstraktne, nematerijalne i nemjerljive. Geni se umnožavaju s gotovo savršenom vjernošću, a evolucija ovisi o tome: neke su varijacije ključne, ali mutacije moraju biti rijetke. Meme se rijetko točno kopiraju; njihove su granice uvijek nejasne i mutiraju divljom fleksibilnošću koja bi bila pogubna za biologiju. Izraz "meme" mogao bi se primijeniti na sumnjivu kornukopiju entiteta, od malih do velikih. Za Dennett su prve četiri note Beethovnove pete simfonije (citirane gore) bile „jasno“ meme, zajedno s Homerovom Odisejom (ili barem idejom Odiseje ), volanom, antisemitizmom i pisanjem. "Memesi još nisu pronašli Watsona i Cricka", rekao je Dawkins; "Čak im nedostaje i njihov Mendel."
Ipak ovdje su. Kako se luk protoka informacija savija prema sve većoj povezanosti, memovi se razvijaju brže i šire se dalje. Njihova se prisutnost osjeća ako se ne vidi u ponašanju stada, bankarskim bankama, informacijskim kaskadama i financijskim balonima. Dijeta raste i opada popularnošću, a njihova imena postaju ključna pravila - dijeta na Južnoj plaži i dijeta Atkins, Scarsdale dijeta, dijeta o kolačićima i dijeta pitkog čovjeka koji se ponavljaju u skladu s dinamikom o kojoj nauka o prehrani nema što reći., Medicinska praksa također doživljava „hiruške nakaze“ i „iatro-epidemije“ - epidemije uzrokovane modama u liječenju - poput iatro-epidemije dječjih tonzilaktomija koje su sredinom 20. stoljeća progutale Sjedinjene Države i dijelove Europe. Neke lažne uspomene širile su se s nepokolebljivom pomoći, poput naizgled nesavjesnog shvaćanja da Barack Obama nije rođen na Havajima. A u cyberspaceu svaka nova društvena mreža postaje novi inkubator memova. Izrada Facebooka u ljeto i jesen 2010. bila je klasika u novoj haljini:
Ponekad samo želim kopirati nečiji drugi status, riječ za riječ i vidjeti ako primijete.
Zatim se ponovno mutirala, a u siječnju 2011. na Twitteru je uočen izljev:
Jednog dana želim kopirati nečiju cvrku riječ po riječ i vidjeti hoću li primijetiti.
Do tada, jedan od najpopularnijih hashtagova na Twitteru ("hashtag" je genetski - ili, bolje rečeno, memetski - marker) bila je jednostavno riječ "# virus".
U konkurenciji za prostor u našem mozgu i u kulturi, borci su učinkovit borci. Novi, kosi, petljajući pogledi na gene i memore obogatili su nas. Daju nam paradokse da pišemo na Möbiusove trake. "Ljudski svijet je sačinjen od priča, a ne ljudi", piše romanopisac David Mitchell. "Ljudi kojima se priče koriste da same sebi kažu ne krive se." Margaret Atwood piše: „Kao i sva saznanja, kad ste to znali, niste mogli ni zamisliti kako je to što niste prije znali. Poput scenske magije, znanje prije nego što ste znali da se odvija pred vašim očima, ali tražili ste drugdje. "Bliživši se smrti, John Updike razmišljao je o
Život izliven u riječi - prividni otpad namijenjen očuvanju stvari koja se konzumira.
Fred Dretske, filozof uma i znanja, napisao je 1981.: „U početku su bile informacije. Riječ je došla kasnije. "Dodao je ovo objašnjenje:" Tranzicija je postignuta razvojem organizama sposobnih za selektivno iskorištavanje tih informacija kako bi preživjeli i ovjekovječili njihovu vrstu. "Sada bismo mogli dodati, zahvaljujući Dawkinsu, da prijelaz je postignut samim informacijama preživljavajući i održavajući svoju vrstu i selektivno iskorištavajući organizme.
Većina biosfere ne može vidjeti infosferu; nevidljiv je, paralelni svemir koji viri sa sablasnim stanovnicima. Ali oni nisu duhovi za nas - ne više. Mi ljudi, sami među zemaljskim organskim bićima, živimo u oba svijeta odjednom. Kao da smo, dugo suživota s neviđenim, počeli razvijati potrebnu ekstrasenzornu percepciju. Svjesni smo mnogih vrsta informacija. Njihove vrste nazivamo sardonski, kao da se uvjeravamo da razumijemo: urbani mitovi i zombi laži. Održavamo ih na farmama s klimatiziranim poslužiteljima. Ali ne možemo ih posjedovati. Kad nam se zvon zapne u ušima, ili mač okrene modu naopako ili luđak mjesecima dominira u globalnom brbljanju i nestaje jednako brzo, tko je gospodar, a tko rob?
Prilagođeno iz Informacije: Povijest, teorija, Potop, James Gleick. Copyright © 2011 James Gleick. Ponovno je tiskano uz dopuštenje autora.
James Gleick, između ostalog, autor knjige Chaos: Making a New Science . Ilustrator Stuart Bradford živi u San Rafaelu u Kaliforniji.
Postoje vozila pomoću kojih ideje putuju; Richard Dawkins nazvao ih je "memima". (David Levenson / Getty Images) 
S porastom teorije informacija zamišljeno je da se ideje ponašaju poput organizama, ponavljajući se skačući s mozga na mozak, međusobno se stvarajući nove ideje i razvijajući se u onome što je znanstvenik Roger Sperry nazvao "napredovanjem praska". (Ilustracija Stuart Bradford) 
"Tko je glavni ...", pita filozof Daniel Dennett, "mi ili naši meme?" (Bart Muhl / Redux slike) 
Ova melodija stoljećima se širila na nekoliko kontinenata. (Wikipedia Commons)
