Od svih dijelova životinjske biologije, anus je jedan od najmanje glamuroznih. Povezana s tabuom i, izmetom, njegova struktura i funkcioniranje zapravo nisu ničiji omiljeni predmeti koje treba uzeti u obzir. Ali neki kažu da je ta analna odbojnost prerasla u svijet znanosti, gdje se ponekad izbjegavaju studije vezane uz anus.
Ali anus stvarno ne zaslužuje takvo posrnuće. Za organizme koji ih imaju, njihovo postojanje često označava sposobnost životinje da probavlja učinkovitije i raste veće nego što bi to inače bilo moguće. I kako piše Matt Walker za BBC Nature, "priča o podrijetlu anusa zapravo je priča o tome kako su se životinje razvijale, odvajale jedna od druge i postale sofisticirana bića."
Sada se par norveških znanstvenika nada da će podstaći daljnje studije evolucijskog, molekularnog razvoja anusa svojim radom, prikladno naslovljenim "Dolazak do dna analne evolucije", nedavno objavljenom u časopisu Zoologischer Anzeiger .
Nisu samo duhovitosti ono što takvo istraživanje sprečava da zauzmu središnju pozornicu. Proučavanje analne evolucije manje je jednostavno nego ono što je riječ o razvoju nekih drugih organa. Kao što Walker ističe, "izgled anusa je naravno neraskidivo povezan s evolucijom ako probavni sustav", što znači da, naprosto, u svijetu postoji širok niz anusa, baš kao što postoje različite vrste probavni procesi. To dodatno zakomplicira noktiranje podrijetla dijela tijela.
Neke životinje koje imaju jednostavne probavne tragove imaju samo jedan otvor u tijelu i za potrošnju i za izlučivanje. Neki čak i jednostavniji organizmi, poput trakavice, nemaju probavni trag i nimalo anus. A onda su tu stvorenja koja, kao što je jedan od autora rada istaknuo za BBC, imaju "prolazni" anus - odnosno otvor koji se može pojaviti i nestati tijekom života životinje. K svemu tome dodajte i činjenicu da su neke životinjske skupine imale anuse i zatim evoluirale kako bi ih isključile, a vi ste dobili pomalo evolucijsku zagonetku.
No, autori studije, dr. Andreas Hejnol i dr. Chema Martín-Durán, prikupili su dva seta gena za koje vjeruju da su odgovorni za razvoj anusa: gene brachyury i ParaHox . Životinje koje imaju dio tijela "gotovo jednoliko izražavaju ove gene u tkivima koje okružuju organ", piše Walker.
Ipak, "duboko podrijetlo" organa još je misterija, kaže Hejnol. Međutim, on i njegov istraživački partner Martín-Durán imaju hipotezu - da postoji evolucijska povezanost između razvoja anusa i muškog gonopora, strukture povezane sa spolom koju koriste mnogi beskralježnjaci.
Moguća povezanost anusa sa spolnim organima mogla bi učiniti njegovo znanstveno podrijetlo "još osjetljivijim", rekao je Hejnol za BBC Nature. "Možda naše istraživanje može doprinijeti promjeni diskursa o toj temi i o njoj otvorenije komunicirati."
