U Umjetničkom centru Rubenstein u kampusu Sveučilišta Duke, slika iz mikroskopa pravi vanzemaljski krajolik iz kvake, radijalne simetrije kostura morskog ježa. Tirkizni ovali stvaraju prsten od fluorescentnog magenta na drugoj slici - dio crijeva unutar zebre. A jednobojne svjetlosne točke lebde ispred skupa crno-bijelih linija u onome što bi moglo biti apstraktno umjetničko djelo. Slika je zapravo električni signal otkucaja srca koji je podvrgnut matematičkom procesu i tada je napravljen vizualno.
Trideset četiri djela koja su stvorila 22 znanstvenika i 13 umjetnika sada su izloženi u novoj izložbi pod nazivom "Umjetnost znanstvenika" do 10. kolovoza.
Čitava stvar nastala je iz zablude. Casey Lindberg, student doktorskog studija Sveučilišta Duke, uživala je u umjetničkoj šetnji centrom grada Durham, Sjeverna Karolina. Oduševila ju je raznolikost umjetnosti oko nje i promišljala: "Jao, što ako bismo umjetnički šetali znanstvenim djelima?" Njezin je prijatelj mislio da misli na kolekciju umjetničkih interpretacija naučnog rada. Ali Lindberg je zapravo sanjao o prikazu znanstvenih slika proizvedenih u laboratoriju.
Tada je shvatila, zašto ne imati i jedno i drugo?
Lindberg je ideju preuzela s kolegama studentima poslijediplomskog studija Arianom Eily i Hannah Devens. Njih trojica su supredsjedatelji odbora za znanstvenu komunikaciju za studentsku grupu pod nazivom Duke INSPIRE. Misija grupe je ubrzati znanstveni napredak i olakšati angažman javnosti u znanstvenom procesu. "Željeli smo okupiti znanstvenike i umjetnike kako bi na neki način pokazali različite strane znanosti i umjetnosti", kaže Eily. "Da bi ljudi vidjeli koliko su povezane te dvije različite discipline."
Nakon godinu i pol sanjarenja, planiranja i organiziranja, napori trija urodili su plodom. Grupa je tražila predaje iz laboratorija širom sveučilišta, kao i umjetničkih grupa i galerija u tom području. Zatim su upalili umjetnike i znanstvenike koji su željeli raditi zajedno. Za ovu prvu izložbu prihvatili su sve pristigle skladbe.
Troje studenata nije stranac koji spajaju umjetnost i znanost. Lindberg uči o fotografiji iako provodi velik dio svog vremena istražujući dugoročne učinke onečišćujućih tvari na populaciju divljih riba. Devensove vještine grafičkog dizajna ušle su u kreiranje plakata za izložbu. U laboratoriju istražuje gene koji oblikuju razvoj i evoluciju koristeći embrije morskih ježki kao uzorni organizam. Eily je samoproglašeni dabličar na "puno različitih mjesta". Pjeva u prijateljevom bendu, povremeno radi kao šou-kuhar za ugostiteljski posao i improvizira kazalište. Ove će godine obraniti svoju tezu o detaljima simbiotskog odnosa između vodene paprati koja se zove Azolla i cijanobakterije koje žive unutar njenih lišća.
"Misaoni procesi ili način na koji znanstvenici i umjetnici pristupaju nekom pitanju doista su slični", kaže Eily. "Vrijeme koje ide u planiranje kako doći od začeća ideje do stvarno dobivanja nekakvog fizičkog rezultata i različiti postupci pokušaja i pogreške koji se događaju da bi te tamo doveli su slična." Svoj je improvizirani rad pretočila u osposobljavanje znanstvenika o načinu usavršavanja govornih vještina za komunikaciju o svojim istraživanjima.
Neki su dijelovi izložbe vrlo slični onima koji se pojavljuju u znanstvenim radovima - a koji mogu biti neočekivani dašak ljepote. "Ljudi koji nisu u znanstvenoj zajednici možda ne shvaćaju koliko umjetničkog oka znanstvenici dovode u stvaranje figura", kaže Devens. Drugi su nastali iz umjetnika koji interpretiraju znanstvene radove. Ostali su rezultat suradnje.
Jedna fotografija geologa Wout Salenbiena snima južnoameričku prašumu, ali lišće je obojeno različitim nijansama ružičaste i crvene boje kako bi se istaknulo produktivnije drveće. Umjetnik Jeff Chelf uzeo je tu boju nepca i koristio razne vrste drveta u Južnoj Americi kako bi stvorio skulptorsku sliku koja u profilu oponaša izgled prašume i evocira slike profila tla. U 500 komada drveta ugrađeni su fosili i otisnuta replika lubanje primata koje su geolog i njegovi kolege sakupili dok su bili u Amazoni.
Na otvorenju izložbe umjetnici, znanstvenici i javnost su se miješali. Tamo je Lindberg primijetio da je unatoč stereotipima kako umjetnika, tako i znanstvenika "neobična kugla s neobičnim znatiželjnim navikama", bilo je teško reći tko je znanstvenik, a tko umjetnik. "Stavite sve u istu sobu i ne možete prepoznati razliku", kaže ona. "Svi se naši umjetnici i znanstvenici zaista dobro spajaju."
Tri plana su da izložba postane godišnja pojava. Već su imali interes drugih umjetnika i znanstvenika koji žele biti uključeni u sljedeći obrok. Nadaju se da predstava pobudi zanimanje, posebno kod djece koja ga dođu vidjeti.
"Postoji stari način razmišljanja: Jeste li lijevi ili desničar?" Kaže Eily. "Ali samo želimo pokazati da ne trebate birati jedno ili drugo, možete i jedno i drugo."
"Umjetnost znanstvenika" traje do 10. kolovoza u umjetničkom centru Rubenstein u Durhamu, Sjeverna Karolina. Programiranje je besplatno i uključuje Dan obitelji 14. srpnja uz praktične znanstvene aktivnosti i panel diskusiju 4. kolovoza na kojoj će biti predstavljeni profesionalci koji spajaju znanost i umjetnost.
