Unatoč tvrdnjama iz 1890-ih da je Mars bio ispunjen kanalima koji pune vodom, istraživanja u proteklih nekoliko desetljeća sugeriraju da Mars u stvari ima samo malu količinu vode, uglavnom blizu svoje površine. Potom su tijekom 1970-ih, kao dio NASA-inog svemirskog orbitara Marinera, otkriveni suvi korita rijeke i kanjoni na Marsu - prvi pokazatelji da je površinska voda možda tamo postojala. Program Viking nakon toga je pronašao ogromne riječne doline na planeti, a 2003. godine objavljeno je da je svemirska letjelica Mars Odyssey zapravo otkrila minutne količine tekuće vode na i neposredno ispod površine, što je kasnije potvrdilo i zemljište Phoenix.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Članovi tima dijele izazove posljednjih minuta znatiželjnika za slijetanje na površinu Marsa
Video: Radoznalost u sedam minuta straha
Povezani sadržaj
- Građevni blokovi života mogu poticati iz svemira
Prema članku objavljenom juče u časopisu Geology, postoje dokazi da je Mars dom ogromnih rezervoara vode i u svojoj unutrašnjosti. Otkriće ima značajne posljedice za naše razumijevanje geologije Marsa, jer se nada da će planet možda u nekom prošlom trenutku biti dom izvanzemaljskog života i dugoročne perspektive ljudske kolonizacije.
"Postoje značajni dokazi o prisutnosti tekuće vode na površini Marsovca već neko vrijeme", rekao je Erik Hauri, jedan od autora studije. "Pa je zagonetno zašto su prethodne procjene unutrašnjosti planeta bile tako suhe. Ovo novo istraživanje ima smisla. "
Istraživački tim, koji je vodio znanstvenik sa sveučilišta u New Mexico Meksiku Francis McCubbin, čak nije morao ići na Mars da bi pronašao vodu - oni su samo pažljivo pogledali par meteorita koje već imamo neko vrijeme, Meteorit Shergotty koji se srušio u Biharu u Indiji 1865. godine i meteorit kraljice Aleksandrije 94201, koji je sletio na Antarktiku i otkriven 1994. godine, oba su izbačena s Marsa prije otprilike 2, 5 milijuna godina. Budući da su nastale uslijed vulkanske aktivnosti, kad je istopljeni marsovski plašt doveden na površinu i kristaliziran, oni nam mogu mnogo reći o unutrašnjosti planeta.
"Analizirali smo dva meteorita koji su imali vrlo različitu povijest obrade", rekao je Hauri. "Jedan se podvrgnuo značajnom miješanju s drugim elementima tijekom svog stvaranja, a drugi nije." Za oba meteorita, tim je posebno proučio količinu molekula vode zaključane u kristalima mineralnog apatita i iskoristio ga kao proksi za koliko vode je bilo u originalnoj stijeni na Marsu koja je proizvela meteorite. Da bi odredili preciznu količinu vode, koristili su tehnologiju nazvanu sekundarnom ionskom masenom spektrometrijom, koja puca usredotočena snopa iona na uzorak i mjeri količinu jona koji odbijaju površinu.
Količina vode u meteoritima sugerira da marsovski plašt sadrži negdje između 70 i 300 dijelova na milijun vode - količina koja je nevjerojatno slična zemljinom plaštu. Budući da su oba uzorka sadržavala otprilike isti sadržaj vode, unatoč različitim geološkim historijama na Marsu, istraživači vjeruju da je planeta ovu vodu ugradila davno, u ranim fazama njenog formiranja. Rad nam također pruža odgovor o tome kako se podzemna voda mogla probiti na površinu Marsa: vulkanska aktivnost.
Početkom ovog tjedna razgovarali smo o tome kako je sunčevo zračenje jedan od mnogih problema s kojima se suočava potencijalna ljudska kolonizacija Marsa, ali pronalazak ogromnog podzemnog skladišta vode unutar planete ipak će ići dug put ka pravljenju naselja. Dugoročno, bušenje podzemnih voda može biti jeftinije i jednostavnije od recimo pokušaja otapanja površinskog leda ili zadržavanja malene količine površinske vode za koju znamo da je prisutna.
Uz to, otkriće uzbuđuje čitavu zasebnu gomilu: one koji se nadaju da će pronaći fosile ili druge dokaze da je Mars jednom podržavao život. Činjenica da je voda na planeti tako dugo vremena činila da su izgledi za život tamo tek malo manje oskudni.
Sve to od para meteorita koji su se srušili na našem planetu prije više od jednog stoljeća. Zamislite što bismo mogli naučiti tijekom budućih misija na Mars, poput NASA-inog svemirskog laboratorija, Curiosity, koji će sletjeti na Mars 5. kolovoza.
Ipak, to neće biti lako. Pogledajte ovaj NASA-in videozapis da saznate o najrizičnijem dijelu cijele misije - sedam minuta između kada rover dođe do vrha marsovske atmosfere i kada se dotakne.
Članovi tima dijele izazove posljednjih minuta znatiželjnika za slijetanje na površinu Marsa
