Čarobne gljive čine da se osjećamo stvarno užasno zahvaljujući kemijskom spoju zvanom psilocibin, koji, jednom kada ga tijelo pretvori u molekulu psilocina, ima halucinogeni učinak. Znanstvenici su poznavali kemijsku strukturu psilocibina od kasnih pedesetih godina prošlog vijeka, ali biokemijski putevi koji dopuštaju bakljama da naprave spoj ostaju nejasne - do danas.
Kako izvještava Stephen K. Ritter za Chemical & Engineering News, istraživači sa Sveučilišta Friedrich Schiller u Jeni, Njemačka, izdvojili su četiri enzima koja čarobne gljive koriste za dobivanje psilocibina. Tim je također mogao stvoriti prvu enzimsku sintezu psilocibina - potencijalno revolucionarni korak ka komercijalizaciji spoja, za koji se posljednjih godina pokazalo da pomaže u liječenju anksioznosti, depresije i drugih psiholoških poremećaja.
Za studiju, koja je objavljena u njemačkom časopisu Angewandte Chemie, istraživači su sekvencionirali genome dvije različite vrste gljiva: Psilocybe cubensis i Psilocybe cyanescens. Kao što Mike McRae ističe za Science Alert, rad iz 1968. koji je proučavao biosintezu psilocibina teoretizirao je da se proces započeo molekulom triptofana, esencijalne aminokiseline. Nova studija otkrila je da je triptofan zaista početni blok, ali da je redoslijed događaja koji je predložio raniji članak na drugi način netočan. George Dvorksy iz Gizmoda objašnjava kako postupak funkcionira:
"Sve započinje posebnom vrstom triptofanske molekule, s dodatnim kisikom i vodikom zaglavljenim, poput ribe s velikom glavom i repom i dodatnim komadom koji visi poput farova. Enzim koji su istraživači nazvali PsiD prvo uklanja ugljik molekule dioksida s repa. Zatim enzim koji su nazvali PsiK fosforilira, što znači da zamjenjuje kisik prednjeg svjetla posebnim uređenjem fosfora s dodatnim kisikom. Konačni enzim, nazvan PsiM, radi na zamjeni dva atoma vodika na repu s metilnim skupinama ili ugljikovim atomima s tri vezana vodika. "
Nakon što su shvatili kako gljive čine psilocibin, istraživači su genetski modificirali bakterije E. coli kako bi sintetički proizveli enzime koji su uključeni u proizvodnju spoja, objavio je Sam Lemonick iz Forbesa .
"Novi rad postavlja temelje za razvoj fermentacijskog procesa za proizvodnju ovog moćnog psihodeličnog gljivičnog lijeka, koji ima fascinantnu povijest i farmakologiju", kaže Courtney Aldrich, medicinska kemičarka sa Sveučilišta u Minnesoti, koja nije bila uključena u istraživanje. Ritter of Chemical & Engineering News.
Iako znanstvena zajednica psilocibin dugo nije zanemarivala - na kraju krajeva, to je ilegalna droga - nedavne studije su sugerirale da spoj može biti koristan u liječenju niza psiholoških stanja. Pokazano je da psilocibin smanjuje anksioznost kod pacijenata s rakom opasnim po život, ublažava simptome depresije i čak pomaže ljudima da odbace nikotinske navike.
Psilocibin je još uvijek kontrolirana tvar na mnogim mjestima, tako da će vjerojatno proći puno vremena prije nego što ga zajednica prihvati kao medicinski tretman. No novo je istraživanje obećavajući prvi korak u otključavanju ljekovitih sposobnosti funky gljiva.
