Subatomska čestica poznata kao neutrino nadimak je čestica duha. Svakog dana trilijuni ih struje kroz Zemlju, a da pritom ne komuniciraju sa materijom oko njih. Ali znanstvenici mogu otkriti neutrine pomoću specijaliziranih senzora duboko pod zemljom.
Povezani sadržaj
- Tri stvari koje treba znati o novootkrivenom stanju materije
Da bi pronašli neuhvatljive čestice, istraživači moraju sortirati kroz apsolutno zadivljujuću količinu podataka. Problem je još gori kada tražite određenu vrstu neutrina. To je slučaj u Neutrinskom opservatoriju IceCube Južni pol, objašnjava JM Porup za matičnu ploču . IceCube je najveći svjetski detektor čestica čiji su senzori pokopani ispod kubičnog kilometra smrznute vode tražeći neutrine.
Velika količina podataka koja se ulijeva svakodnevno sakuplja terabajt neobrađenih podataka. "Sveukupno, IceCube projekt pohranjuje oko 3, 5 petabajta (što je oko 3, 5 milijuna gigabajta, dajte ili uzmite) u podatkovnom centru UW-Madison od [sada]", piše Porup.
Iz neke perspektive: Jedan petabajt, ili 1.000 terabajta, otprilike je ekvivalent 32-godišnje MP3 pjesme i količina prostora koja je potrebna za 3D efekte filma Avatar .
Ali zapravo je zanimljiv samo mali dio tih podataka. IceCube otkriva otprilike jedan neutrin proizveden sudarima koji se događaju u atmosferi svakih 10 minuta, ali visokoenergetski neutrini za koje su znanstvenici zaista zainteresirani otkrivaju da potječu iz astronomskih događaja daleko u svemiru, rekao je istraživač IceCube-a Nathan Whitehorn za Motherboard . Nagradni neutrini otkrivaju se samo otprilike jednom mjesečno.
Ovo je depresivno mala količina: "Svaka interakcija čestica traje oko 4 mikrosekunde, tako da moramo prosijati podatke kako bismo pronašli 50 mikrosekundi godišnje podataka do kojih nam je zapravo važno", kaže Whitehorn za Porup.
Zašto uložiti sav trud? Ovi posebni neutrini potječu iz nasilnih astrofizičkih događaja: Eksplodirajuće zvijezde, visokoenergetski pragovi gama zraka, događaji koji se događaju u crnim rupama i neutronskim zvijezdama. Proučavanje neutrina može dati uvid u ove događaje kao i pomoć u potrazi za tamnom materijom.
Zahtjevi za fizikom nisu novi. Potraga za Higgsovim Bosonom uključila je prosijavanje kroz više od 800 trilijuna sudara na sudaraču čestica CERN u Švicarskoj. Sam CERN prikupio je oko 200 petabajta podataka do 2012. kada je istraživački tim najavio Higgsovo otkriće, izvještava Loraine Lawson za IT Business Edge .
Za projekt IceCube, pohranjivanje i analiza svih tih podataka je monumentalan i skup zadatak, ali vrijedan je truda. Iako znanstvenici samo gledaju mali dio brojeva, odgovori na mnoge misterije svemira možda vrebaju na tim tvrdim diskovima.
