Sheila E. se šali da je usporila nekoliko sati prije nego što se zaustavila u Afričkom muzeju umjetnosti na putu do predstave u četvrtak navečer u kazalištu Howard. Fotografija Jessice Suworoff, Nacionalni muzej afričke umjetnosti, Smithsonian Institution
U visokim potpeticama i besprijekornim modama Sheila E. ljulja bubnjeve još od tinejdžera odrastajući u Oaklandu u Kaliforniji. U dobi od 55 godina još uvijek ne usporava. Surađivala je s umjetnicima poput Michaela Jacksona i Princea, obišla je zemlju i trenutno radi na novom albumu i autobiografiji, od bola do svrhe, koja bi trebala izaći sljedeće godine. U gradu na predstavu u kazalištu Howard u četvrtak, 16. svibnja, zaustavio ih je Afrički muzej umjetnosti radi nastupa s bubnjarima Farafina Kan Omladinskog ansambla. "Jutros sam usporila za nekoliko sati", šali se ona o svom užurbanom životu.
Tempo i duh postali su njezin potpis bez obzira u kojem žanru nastupaju. Ali, ti visokoenergetski koncerti skupo koštaju. "Vrlo je zahtjevno", kaže zvijezda koja redovito pomiče ruke i noge nakon nastupa. "Imala sam samo postupak na ruci, laktu i zglobu, tako da je još uvijek bolno igrati", kaže ona. "To su samo stvari koje se događaju tako dugo igrajući ove godine, ali volim ono što radim."
Sheila E. rođena je Sheila Escovedo, kći udaraljkaša Petera Escoveda. Okružena cijelim nizom glazbenih ujaka i kuma Tita Puentea, u mladosti je pokupila bubnjeve. Ali, kaže, „Nisam znala da će glazba biti moja karijera.“ Umjesto toga, planirala je biti prva djevojčica na Mjesecu ili olimpijski sprinter. Prekinuvši s treninzima, izašla je na pozornicu kako bi nastupila s ocem kad je imala 15 godina. "I to mi je promijenilo cijeli život."
Njena obitelj i njezin rodni grad Oakland pružali su upravo onu kreativnu plodnu zemlju koja joj je bila potrebna da bi iskusila sve vrste glazbe. "Moj otac je potpuno temelj onoga tko sam", kaže Escovedo. "On je latino jazz glazbenik, ali je u kuću donosio i razne vrste glazbe", kaže ona i dodaje da joj je takav umjetnički domet pomogao da ima takvu dugovječnost u karijeri. Oakland je također pružio vlastiti miks glazbe za mladog umjetnika. "Reći ću vam, to je najbolje mjesto za rođenje. Volim DC, ali područje Bay, o moj bože. "Nazivajući ga mekom za glazbu s bogatim raspoloženjem etničkih grupa, Escovedo je citirao mnoge bendove koji su došli iz tog područja, uključujući Azteca-ov bend.
Iako ju je otac u početku pokušavao uvjeriti da preuzme violinu, nikad joj nije dao da pomisli da ne može svirati bubnjeve. "Odrastao sam u kući u kojoj moji roditelji nikada nisu rekli da je pogrešno igrati jer sam bila djevojčica", kaže Escovedo. Sjeća se da je išla kućama svojih prijatelja i pitala gdje su svi udaraljke, misleći da je to tipično za sve domove.
Nakon što se snašla u industriji i počela surađivati sa svima, od Marvina Gayea do Lionela Richieja, kaže da je nailazila na otpor kao glazbenica. Ali roditelji su joj rekli: "Samo se bavite onim što radite, igrajte se od srca, budite na vrijeme, budite rani, naučite svoj zanat i kad uđete unutra ... budite spremni pa kad uđete, ulazite s povjerenjem."
Omladinski ansambl Farafina Kan nastupio je za Sheilu E. prije nego što je ušla u igru. Fotografiju Leah Binkovitz
Nakon što je skinula pjenušavi sat i prsten, Sheila E. se pridružila fotografiji Jessica Suworoff, Nacionalni muzej afričke umjetnosti, Smithsonian Institution
Svi koji su je vidjeli ili gledali kako oduševljava njenu publiku tijekom Bubnjeva solo tjedna na „Kasnom showu s Davidom Lettermanom“ zna da ne želi samopouzdanje. Također ne želi inspiraciju. Umjetnica kaže da je isprobala gotovo sve glazbene žanrove, uključujući i polku, iako je najpoznatija po svojim pjesmama "Glamurozni život" i "Ljubavna bizarnost", suradnji s Princeom. S jednom country pjesmom ispod pojasa, kaže da sada pokušava potaknuti svog prijatelja Gartha Brooksa da snima s njom.
Kada ne piše knjige ili u studiju, voli pretraživati na YouTubeu trajne i udaračke udaraljke. "Sada igra više žena udaraljki, mladih djevojaka nego ikad do sada", kaže Escovedo, a to uključuje i djevojke iz vlastite Fondacije Elevate Hope, koja nastoji prenijeti muziku i umjetnost djeci koja su zlostavljana ili napuštena kako bi im pomogla u liječenju i komunikaciji,
Zamišljajući koji bi predmet poklonila Smithsonianu ako joj se pruži prilika, kaže da je gotovo nemoguće odlučiti, usprkos garaži punoj instrumenata. "Stvar je u tome što kad god odem, ako uzmem nešto, znate, tu cijev ili onu bocu vode mogu igrati kao instrument." U stvari, kaže, "Na albumu Michaela Jacksona, prvi jedan koji je učinio, "S one zida", želio je da uđem i odsviram ovaj zvuk i da ga oponašam jedino što bih se mogao sjetiti bilo je nabaviti dvije boce vode, poput dvije boce s Perrier vodom. U njih sam natočio vodu kako bih se prilagodio stvarnoj pjesmi, "Ne zaustavljajte se dok ne dobijete dovoljno." "S dva komada metala pogodila je čašu. "Znači, to igram po bocama."
Nakon svog nastupa u DC-u, Escovedo kaže kako se vraća u studio kako bi snimio pjesmu za svoj album s Chaka Khanom. "Kažem da, usporit ću", kaže, ali: "Izađem na pozornicu i poludim. To je u meni. Moram to učiniti. "
