Kako bi pokazao svoju podršku Baracku Obami, grafički dizajner sa sjedištem u Los Angelesu Shepard Fairey stvorio je kolaž velikog broja crvenih, bijelih i plavih boja izabranog predsjednika. Odatle je Hope, kako je naziva, prešla u viralno stanje. Ispisao je plakate i naljepnice portreta, a gorljivi Obamini pristaše označavali su ih gradskim zgradama i odbojnicima automobila. Na web je postavio verziju dizajna koju je moguće preuzeti, a drugi su je uhvatili za majice i natpise. Doslovno je Hope postala najprepoznatljivija slika kampanje, toliko da su se pahuljice obrušile na lica Johna McCaina i Sarah Palin i drugih riječi osim „nade“ - poput „nope“. Časopis Time naručio je sličan portret iz Faireyja za naslovnicu Osoba godine 2008., prošlog prosinca. Washington, DC kolekcionari umjetnosti Heather i Tony Podesta nedavno su donirali Faireyev originalni kolaž od 60 do 44 inča u Smithsonianovoj Nacionalnoj galeriji portreta, gdje će biti izložena od 17. siječnja. Fairey je s Smithsonian.com razgovarao o svom radu.
Vi ste proizvod urbane ulične umjetničke scene. Nacionalna galerija portreta nije baš ulica. Je li vam čudno što svoj rad vidite u muzeju?
Nikada se zapravo nisam smatrao uličnim umjetnikom. Smatram se populistom. Želim svoj rad pred drugima staviti na mnogo različitih načina; ulica je jedan aspekt. Komercijalni projekti su još jedan aspekt - majice, pakiranje albuma. Umjetničke izložbe i institucije na kraju postaju kulturni kuriri za sljedeće generacije i bitna su sastavnica. Iz jedne perspektive može izgledati ironično, ali mislim da ako pogledate moju cjelokupnu strategiju, to zapravo nije izašlo iz koraka. Po mom mišljenju, potvrda Smithsoniana je moguća samo zato što su populistički napori korijena trave odjeknuli u tolikoj mjeri.
Što konkretno o slici mislite da su je ljudi natjerali da je prigrle?
Mislim da je glavna stvar što je ljude premještao Obama. Suočimo se. Obama je mlađi, zgodan je. On je napola bijel, napola crn; jedinstvenog je izgleda. Mislim da kad govorite o stvaranju slika pomaže [činjenica] da to nije samo još jedan 65-godišnji bijelac. Većina kampanja oslanja se na fotografije, jer u trenutku kada napravite nešto što je grafička interpretacija gdje je uzeta bilo kakva umjetnička licenca, mislim da se puno ljudi boji da će to biti shvaćeno kao propaganda.
Propaganda ima negativnu konotaciju, što djelomično i zaslužuje, ali mislim da postoji propaganda koja je vrlo pozitivna. Osjećam da ako možete učiniti nešto što privlači pažnju ljudi, možda će oni otići i saznati više o toj osobi. Moja nada za moj imidž bila je da ako napravim ikoničnu sliku Obame koja daje i njegov prepoznatljivi portret i nešto što naizgled nadilazi ograničenja fotografije - nešto što se osjećalo kao strastveno umjetničko djelo i imalo idealizam za to koji bi odražavao idealizam teme - to bi onda mogao biti moćan alat.
Za mene su odlike koje sam se pokušao uvjeriti bili u slici, vizija, samopouzdanje, domoljublje. Način na koji sam zasjenio lice napola plavo, napola crveno - konvergencija lijevog i desnog, plavog i crvenog. To su stvari koje gledatelj može više podsvjesno shvatiti, ali mislim da su sliku učinili moćnom i ljudi su je zapamtili. Ali ništa od toga ne bi bilo bitno da se ljudi ne brinu za Obamu. Jednostavno mi se dogodilo da napravim pravu sliku u pravom trenutku.
Je li vam bilo prijelomno vrijeme kad ste znali da se ovaj portret zbilja skida?
To je nadmašilo moja očekivanja gotovo od početka kretanja, ali mislim da je bilo [otprilike] mjesec dana nakon što sam prvotno napravio sliku, otprilike sredinom veljače [2008]. Prije svega, dobio sam pismo od Obame u kojem se zahvaljuje za izradu slike, a zatim, drugo, njegova kampanja me pitala hoću li im pomoći. Upravo je viđen na skupovima i na Internetu i svugdje. Nisam mogao uključiti C-Span ili CNN bez da vidim sliku. Zaista, kad sam otišao na Demokratsku konvenciju u Denveru, a svaki dvodijelni prodavač droga koji je prodavao robu imao je igle, naljepnice, plakate, majice grafike, tada sam shvatio da je tako, ova slika je neodvojiva od ove kampanje u ova točka.
Pričaj mi o tome kad si se prvi put upoznao s Obamom.
Osjećam se kao da je to možda bio travanj ili svibanj. Obamu sam upoznao na prikupljanju sredstava u Los Angelesu. Imao sam naljepnicu u džepu jer sam u jednom od tih uvodnih redaka znao da me možda ne zna po imenu, ali da će znati sliku.
Bio sam sa suprugom i odmahnuo sam mu rukom, izvadio naljepnicu i rekao da sam ja osoba koja je to napravila. S većinom ljudi se samo brzo fotografirao, nasmiješio, lijepo vas je upoznalo, ai dalje, jer je tamo bilo doslovno stotine ljudi. Ali on se odmakne i reče: "Jao, volim ovu sliku" i "Kako si se tako brzo raširio?"
Činilo se da to zaista veoma cijeni, a s obzirom na to koliko je prikupljena njegova kampanja i koliko malo novca moram potrošiti u usporedbi da bih dobio sliku, mislim da se impresionirao. Zaista se radi o moći ljudi, a ne o dolaru.
Možete li mi reći o načinu vađenja slike tamo? Jeste li imali ekipe ljudi u različitim gradovima koji označavaju zgrade?
U početku sam napravio 700 otisaka - 350 prodanih na svojoj web stranici za 45 dolara po 350 i 350 da bih ih odmah morao izložiti na ulici. Tada sam upotrijebio novac od 350 otisaka za ispis još 10.000 otisaka, koji su poslani raznim ljudima širom zemlje na mjestima koja dosad nisu imala ni osnovna obilježja ni kaštele. Podijeljeni su na skupu Oprah na USC [Sveučilište u Južnoj Kaliforniji]. Besplatno preuzimanje stvoreno je za moju web stranicu kako bi se omogućilo svima koji su bili navijači da se izjasni. Moj prijatelj Yosi Sergant već je bio pristaša Obame i poznavao je puno ljudi. Zaista je korisno u širenju plakata doista motiviranih Obaminih pristaša. Ne bih mogao sve bez njega.
Koja je po vašem mišljenju uloga umjetnika kada je u pitanju politika?
Mislim da umjetnost ima sposobnost hvatanja mašte ljudi i tjerati ih da misle kako je moguće više. Moja ideja o ulozi umjetnika jest naterati ljude da stvari gledaju na način drugačiji od načina na koji bi inače imali ako im se kaže kako da misle, što da rade. Mislim da kad ljudi dobivaju informacije putem umjetnosti postaju otvoreniji.
Što je sljedeće za vas?
Osim pomoći Obami da bude izabran, drugi najfenomenalniji rezultat ovog plakata je taj što je zaista mnogima otvorio pogled na vrijednost umjetnosti. Teško je kvantificirati što umjetnost čini, ali mislim da sada ima ljudi koji na umjetnost gledaju kao na vrijedan alat koji se nikada u prošlosti nije bavio.
"Shepard Fairey: Supply & Demand" , dvadesetogodišnja retrospektiva Faireyeva djela, traje od 6. veljače do 16. kolovoza 2009., u Institutu za suvremenu umjetnost u Bostonu. Na raspolaganju će biti i proširena kopija umjetnikove knjige Obey: Supply & Demand .
