Kad igrate Game of Thrones, ili pobjeđujete ili umirete - a ista se ideja prilično odnosi na kruniranje kraljice gole kolonije štakorica. Već mjesecima bez glodavaca u Nacionalnom zoološkom vrtu Smithsonian ulaze u smrtonosne borbe; kolonija je pala između 17 i 13 odraslih između ljeta dolaska glodavaca i ovotjednog dramatičnog finala.
Kako Natalie Delgadillo izvještava za DCist, rođenje troje golubovih mladunaca štakorica u ponedjeljak označava službeni kraj borbe za prevlast kolonije, omogućujući bez dlakavim, mršavim tjeralicama da okrune majku koja je u pitanju njihova kraljica.
National Geographic bilježi da su krtice eusocijalna vrsta, što znači da žive u hijerarhijskim zajednicama koje nadgleda dominantna ženka koja jedina uzgaja. Ovakva građevina, koja se najčešće viđa u kolonijama insekata (mislimo da su kraljice i mravi), otkriva da se glodavci natječu za pravo da nose potomstvo. Gubitnici, piše Delgadillo u članku iz listopada DCist, predani su životu kao podređeni radnici koji imaju zadatak brinuti se o kraljičinoj bebi, štiteći nju i štence od opasnosti - zadatak koji nauče kako da rade od grickanja na njezinu krilu (da, stvarno). Odabrana skupina od dva ili tri mužjaka štakorica dobiva dodatnu privilegiju parenja sa svojim matrijarhom.
Nekadašnja i buduća kraljica - začudo, najveći krt-štakor u koloniji - bila je predvodnica tijekom cijele krvave bitke, a glasnogovornik Devin Murphy rekao je Delgadillu da izgleda da su preostali krtice pratile njezinu ponudu bez puno zamjerki. (Pa, osim činjenice da su se "svađali i ubijali jedni druge", riječima zookera Kenton Kearns.)
Ipak, kraljičino zadržavanje nad svojim kolegama krpeljima ostalo je neizdrživo do trenutka kad je rodila. Kako Kearns objašnjava Delgadilo, bilo koja od žena ispod podmlatka mogla je izvršiti državni udar prije ove točke - i ako je vrijeme posljednje nesreće rata ubojica krtica bilo koji pokazatelj, jedan takav bunt pacov zapravo pobunio je jutro rođenja, ostavljajući čuvare da otkriju njezino truplo prije nego što primijete bebe.
Rachel Feltman iz Popular Sciencea piše da kraljica teži kaiševe 81 gramu. Za usporedbu, drugi najteži koloni štakora u koloni je težio svega 55 grama. Ali velika količina nije jedina razlika između monarha i miniona: Istraživanja su pokazala da je kraljica sposobna seksualno suzbiti neplodne mužjake i ženke, čineći ih neplodnim učinkovito sprečavajući napad puberteta. Zanimljivo je da nakon što se konkurente uklone iz kolonije, svoje reproduktivne sposobnosti povrate za samo osam dana.
Za sada se kraljica i njezine štene veličine zrna graha smještaju u ugodan poslijeratni život. Kako Martin Well izvještava za Washington Post, radničke krtice prisustvovat će svim potrebama njihovog vođe, donoseći joj hranu i pomažući u skrbi o djeci kako se ne bi morala micati. Prema web stranici Nacionalnog zoološkog vrta, bebe će dojiti od majke otprilike mjesec dana, iako će vjerojatno početi uzorkovati čvrstu hranu u naredna dva tjedna.
U izjavi, zoološki vrt napominje da čuvari ostaju „nadati se, ali izuzetno su oprezni da će se kolonija i dalje brinuti o štenadima i da će napredovati.“ Ako se bebe ne uspiju prilagoditi životu u zoološkom vrtu, njihova će sudbina biti prilično velika., Web stranica zoološkog vrta kaže: "Ako kolonija osjeti da su štenad bolesni ili im nešto nije u redu, možda će odlučiti prestati se brinuti o njima ili" - a ovo su doista stvari sljedećeg nivoa, zato se pripremite - "jedite ih."
Kraljica je možda uspješno dokazala svoju dominaciju isporučujući ovu prvu hrpu štenaca, ali kako piše Feldman Popular Science, njezin je rad još uvijek završen. Da bi zadržala svoje čuvanje nad ostalim krticama, ona se mora razmnožavati iznova i iznova, omogućujući kasnijim trudnoćama da istegnu kralježnicu i stvore prostor za mnogo veća legla. U konačnici, kraljica može roditi do 30 štenaca u samo jednom ciklusu trudnoće od 70 dana.
Kearns kaže DCistu Delgadillo da se osoblje zoološkog vrta "nada da će se stvari smiriti" sada kada se kraljica etablirala kao vođa kolonije. (Akciju možete prosuditi sami kroz 24-satnu goluhovsku kameru u zoološkom vrtu.)
Ali, dodaje, ništa nije sigurno u iznenađujuće nestabilnom svijetu borbi za krtice.
"Kad ste gola kraljica krtica, " zaključuje Kearns, "uvijek branite svoju poziciju."
