U četvrtak, 6. prosinca 2018., lokomotiva obojena bojama ratnog zrakoplovstva broj i 4141 kreće iz Springa u Teksasu, noseći ostatke 41. predsjednika Georgea Herberta Walker Busha do posljednjeg počivališta u College Stationu, udaljenom 70 milja daleko. Ovim zadnjim putovanjem obitelj Bush vraća tradiciju kakva nije viđena od sprovoda Dwight-a Eisenhowera prije gotovo 50 godina. Vlak Union Pacific broj 4141 datira od 18. listopada 2005. kada je lokomotiva otkrivena tijekom ceremonije u predsjedničkoj biblioteci i muzeju George HW Bush Bush u teksaškom sveučilištu A&M. Oni koji iziđu na put Bushovog pogrebnog vlaka neće samo odavati poštovanje 41. predsjedničkom narodu, već će vježbati demokratsku tradiciju odavanja počasti javnim službama.
Povezani sadržaj
- Osvrnuvši se na cjeloživotnu karijeru javnih službi Georgea HW Busha
U doba prije aviona i međudržavnih autocesta, vlak je bio praktični dio postupka sahrane, prenoseći kovčeg s jednog mjesta na drugo. Nakon smrti predsjednika, poput Abrahama Lincolna, Ulyssesa S Granta, Jamesa Garfilda, Williama McKinleyja, Franklina Delana Roosevelta i Eisenhowera, pogrebni voz vlakom iz grada u grad pokazao se i kao vizualni amblem tuge i žalosti, te iskren način kako bi američki narod odao počast predsjedničkoj funkciji i njenoj ostavštini.
Američki predsjednici ostaju na javnim službama dugo nakon što im mandat na vlasti prestane. Kao državni službenici i stariji državnici i dalje primaju plaću i naknade, doprinoseći američkom životu u službenim i neslužbenim kapacitetima. I kao zemlja pripadaju nama. Dugo nakon što se slegla prašina njihovih kampanja i politički nesklad njihovih uprava, njihova ugledna služba postaje njihova ostavština, možda čak i više nego u životu. Masovno se pojavljujemo kako bismo ih se prisjetili dok su u stanju, a pogrebni vlak produžava razdoblje sućuti svima koji se snađu. To je posljednji posljednji način da predsjednik dođe do što većeg broja ljudi.
U travnju 1865. atentat na Abrahama Lincolna izazvao je izlijevanje tuge u cijeloj zemlji. Razina pristupa javnosti koja je morala izravno žaliti za predsjednikovim kovčegom bila je bez presedana. Nakon što je ležao u državi u Washingtonu, šest dana, Lincolnovo tijelo postavili su na lokomotivu kako bi putovali do svog posljednjeg počivališta u Springfieldu, Illinois, razrađenim pogrebnim vlakom. Vlak, ukrašen oplakivanjem žalosti i velikim portretom Lincolna na prednjoj strani, nosio je posmrtne ostatke predsjednika i njegova sina Willieja, koji je umro tri godine ranije i prvotno je bio zatvoren u Washingtonu. Putovao je više od 1.600 prijeđenih 13 kilometara, zaustavljajući se u 180 gradova, u sedam država, otprilike rute kojom je Lincoln 1861. godine krenuo u Washington kao izabrani predsjednik.
Ta je zastava letela preko motora pogrebnog vlaka Lincolna na nozi između Albanyja i Utice, New York. Vlakovni inženjer, PM Arthur prvotno je ponudio spomen Robertu Toddu Lincolnu, koji mu je sugerirao da stanu umjesto u Smithsonianu. (NMAH) U glavnim gradovima kovčeg je iskrcao iz vlaka i otvorio za razgledavanje, obično popraćen složenijim javnim ceremonijama. Lincoln je bio smješten u državi na mjestima koja su uključivala Hall Independence, vijećnicu New Yorka, te u posebno izgrađenoj strukturi na javnom trgu u središtu Clevelanda, Ohio. Stotine tisuća ljudi gledalo je vlak pored pruga ili su čekale sate da ugledaju lice palog vođe.
Čitav citat koji je navodno izgovorio Edwin M. Stanton nakon Lincolnove smrti, "sada on pripada stoljećima", zasigurno je zvučao istinito dok je njegov pogrebni voz putovao kolosijecima. Jedan od inženjera vlaka, premijer Arthur, držao je kao suvenir zastavu koja je lebdjela iznad motora Lincolnovog pogrebnog vlaka na nogu između Albanyja i Utice u New Yorku. Arthur je prvobitno ponudio spomen Lincolnovom sinu Robertu Toddu Lincolnu, koji je predložio da se umjesto njega pošalje u Smithsonian Institution zajedno s drugim Lincolnovim relikvijama, da pripada američkom narodu.
Kada je James Garfield strijeljan 1881. godine, teško ranjeni predsjednik prevezen je vlakom u Franklyn Cottage na obali New Jerseyja automobilom koji je popravljao udobnost ranjenog Garfilda, zajedno s gumenim madracem napunjenim vodom, koji je dizajnirala mornarica Korpus inženjera kako bi umanjili bolna trzaja. Radnici su dovedeni kako bi izgradili posebnu željezničku prugu iz obližnjeg grada Elberona, gdje su se pruge prvobitno zaustavile, izravno do stepenica vrata Franklyna Cottagea. Građani ne samo da su pomogli željezničarima u izgradnji milje dugog nagiba, već su to mogli učiniti za 24 sata. Nadalje, prije vikendice bilo je nagiba, pa su željezničari doslovno gurnuli vlak do vrata kućice.
Kad je predsjednik umro dva tjedna kasnije, isti vlak povukao je put prema Washingtonu, DC. Spur je bio rastrgan i mnogi koji su stali pored kolosijeka kako bi svjedočili svečanom prolazu vlaka zadržali su željeznički šiljak kao suvenir događaja. Nekoliko takvih bodlji danas se nalazi u zbirkama Smithsonianovog Nacionalnog muzeja američke povijesti. Jedan donator izvijestio je da je bila iz mjesta u blizini grada Elberona, odakle potiče. "Svaki je muškarac, žena i dijete pomogao", stvorila je poticaj, "željela biti od neke pomoći."
Donor ove klice sa željezničke pruge izgrađene za predsjednika Garfielda rekao je da su svi "muškarac, žena i dijete pomagali, željni pomoći". (NMAH) Nakon što je ležao u državi u Washingtonu, posmrtne ostatke Garfielda vlakom su prevezli u posljednje počivalište u Cleveland, Ohio. Iako vlak nije službeno zaustavio tugu, iz 1881. godine o putovanju je zabilježeno da je pruga „obrubljena na ljude iz cijelog Washingtona - cvijeće je bilo na prugama“.
31. ožujka 1969. godine, nakon pompe i okolnosti vojnog sprovoda, vlak koji je prevozio tijelo Dwight D. Eisenhowera, 34. predsjednika Sjedinjenih Država, otišao je u 18.40 sati iz stanice Union u Washingtonu, DC. Pogrebni vlak Eisenhowera prošao je kroz sedam država tijekom njegova putovanja do Abilenea u Kanzasu koju je Eisenhower nazvao domom.
Ovaj dokument na petoj stranici pete vojske Sjedinjenih Država daje upute za državnu sahranu Dwight D. Eisenhowera nakon što je pogrebni voz stigao u Abilene, Kansas. (NMAH) 
Ovaj dokument na petoj stranici pete vojske Sjedinjenih Država daje upute za državnu sahranu Dwight D. Eisenhowera nakon što je pogrebni voz stigao u Abilene, Kansas. (NMAH) Unatoč tome što je obitelj Eisenhower tražila od guvernera svake države da olakšaju kretanje vlaka, tražeći prilagodbu drugih kretanja vlakova i ne objavljujući javno kada će pogrebni voz prolaziti, građani su uspjeli odrediti kada će vlak doći u njihov grad i okupljeni stazama kako bi odali počast bivšem predsjedniku. Pogrebni vlak napravio je nekoliko zakazanih zaustavljanja, uključujući onaj u Cincinnatiju gdje je gospođa Eisenhower naredila automobil s Eisenhowerovim kovčegom umotanim u crne buntove i zastave. Suprotstavljajući se svom izvornom zahtjevu da se gledatelji ne okupljaju vlakom, gospođa Eisenhower prihvatila je, čini se da razumije duboku potrebu građana zemlje da odaju počast.
U četvrtak, dok vlak koji prevozi predsjednika Busha slijedi tradiciju Lincolna, Garfielda, Eisenhowera objavljenom rutom dužine 70 kilometara, ožalošćeni se mogu okupiti na putu da svjedoče predsjednikovom putu do njegova groba u predsjedničkoj knjižnici Georgea Busha. Vlak će biti opremljen posebnim automobilom za razgledanje stakla koje će izričito omogućiti građanima još jedan pogled na glavu države.
