Mače mogu izgledati poput groznih zvijeri, što će im imenjak isticati iz nosa. Taj šiljati nos, međutim, nije tako snažan koliko može izgledati, zahvaljujući tankom dijelu kosti u dnu koji prostor dijeli s posebno velikom žlijezdom. Sada, nakon više godina zbunjenosti oko njegove svrhe, znanstvenici vjeruju da konačno imaju odgovor: žlijezda pomaže brčama da brže plivaju oblažući glave u ulje.
Povezani sadržaj
- Neugodni roboti pokazuju kako su repovi tjerali prve pješačke staze na nove visine
U nedavnoj studiji objavljenoj ovog tjedna u časopisu Journal of Experimental Biology, znanstvenici sa Sveučilišta Groningen u Nizozemskoj kažu da je tajanstvena žlijezda povezana sustavom kapilara na glavi ribe. Te pore zatim izdvajaju masni film koji bi potencijalno mogao umanjiti povlačenje iskustva s mačkama pri plivanju - s najvećim brzinama koje dosežu i više od 62 milje na sat, Mary Beth Griggs izvještava za Popular Science .
Tijekom posljednjih 20 godina, autori studije John Videler i Roelant Snoek detaljno su proučavali ribe sablje, koristeći skeniranje magnetskom rezonancom (MRI) kako bi otkrili kako nosna riba može tako brzo plivati. Tada su otkrili žlijezdu, ali nisu bili sigurni u to je svrha, Ashley Taylor izvještava za The Scientist . Zatim, prošle godine, druga je skupina identificirala slabo mjesto u podnožju mača sabljarke, a Videler i Snoek još su jednom pogledali žlijezdu. U početku nisu našli ništa novo - no onda je Snoek slučajno bacio svjetlo na glavu ribe.
"Odjednom [Snoek] je vidio ovu mrežu plovila koja su bila povezana s naftnom žlijezdom", kaže Videler u izjavi. "I tada smo ustanovili da zagrijavanjem žlijezde možete vidjeti ulje kako izlazi iz tih sitnih rupica."
Prema Snoeku i Videleru, moguće je da ovo ulje, u kombinaciji s kožom nalik papirnoj papiriću, pomaže u smanjenju povlačenja ribe, dopuštajući da ulje nanese što veću površinu na glavi. Odbacivanjem molekula vode iz glave dok pliva, ulje bi mogao biti jedan od razloga zašto su ribe mačeve toliko brze, piše Sarah Laskow za Atlas Obscura .
"Smatram da je to prilično fascinantno", kaže Taylor ekolog Jens Krause sa berlinskog sveučilišta Humboldt, koji nije bio uključen u studiju. "Mnogo je toga zapravo ostalo kao nagađanja. Ipak, mislim da je zanimljiva ideja koja zaslužuje objavu i bez sumnje će zahtijevati testiranje. "
Iako bi sljedeći korak u istraživanju ove teorije trebao biti testiranje na živoj ribi, u ovom slučaju je to lakše reći nego učiniti. Budući da su ribe mačeve veliki i brzi plivači, vrlo ih je teško držati u zatočeništvu, prenosi Griggs. Da bi se ovo zaobišli, Videler i njegovi kolege možda će morati pribjeći korištenju modela kako bi pokušali utvrditi da li ovo ulje umanjuje poteškoće dok riba zumira kroz more. U međuvremenu, drugi istraživači su znatiželjni je li ta žlijezda jedinstvena za ribu mačevu ili postoje li druge slične ribe koje koriste istu tehniku kako bi ubrzale svoje kupanje.
"Imam puno glava listova u svom zamrzivaču", kaže Krause Tayloru. Možda se previše masti za brzinu.
