Na svjetskom sajmu 1893. u Chicagu smjela slika austrijskog umjetnika Carla Kahlera napravila je blistavost među kritičarima. Djelo pod naslovom Ljubitelji moje žene, djelo je privuklo ogromnu pozornost zbog raskošnih prikaza paramora bogatog socijalista. Nije to bila nevjera: "Ljubavnici" su bile njezine mačke. Sada su me ljubitelji mog života - možda najveća mačja počast stvorena ljudskim rukama - upravo prodali na aukciji Sothebyja za nevjerojatnih 826.000 dolara.
Povezani sadržaj
- Previše možete posjedovati portret psa obučenog kao osobe
- U Belgiji Twitter reagira na teror s mačkama
Slika, koju je Kahler dovršio početkom 1890-ih, stoji otprilike šest metara i visoka osam i pol metara. Ima 42 turske mačke Angore dok poziraju i igraju se u luksuznom domu okruženom dragocjenom umjetnošću i starinama.
Tko bi naručio tako nevjerojatno umjetničko djelo? Bila je to nitko drugi do Kate Birdsall Johnson, filantrop iz San Francisca i jedna od najvećih dama u povijesti mačaka. Johnson je imao više od 50 "ljubavnika" - supružnikov ironični nadimak za kućne ljubimce - i živio je u raskoši na takozvanom "mačjem ranču" u Kaliforniji. Njezini mačji prijatelji, u najmanju ruku, dobro su se ojačali i imali su stalno zaposleno osoblje. Johnson je bio poznat po tome što je platio tisuće dolara za pojedinačnu mačku, a čak je i kupovao ptice kućnih ljubimaca kako bi zabavljao njezine krznene drage.
Kad je Johnson umro, prema legendi, ona je mačkama skuhala veliku svotu novca kako bi one nastavile živjeti u luksuzu. Izjava Sothebyja tvrdi da će joj izdvojiti 500.000 dolara kako bi jamčio trajnu njegu mačaka, ali stvarni dokument ne sadrži mačke i druge životinje. Svakako je bila velikodušna: Johnsonova volja osnovala je besplatnu bolnicu s nekim svojim bogatstvom.
Na stranu mačjeg skrbničkog fonda, jedno je jasno: Johnson nije bio jedini ljubitelj mačaka koje je Kahlerova slika privukla. Godinu dana nakon što je privukao veliku pažnju na sajmu u svijetu, prodat je na javnoj aukciji. Nakon što je jedva preživio zemljotres u San Franciscu 1906. godine, Ljubitelji Moje žene postali su nacionalna senzacija u četrdesetim godinama prošlog stoljeća, stekavši reputaciju "najveće slike mačaka na svijetu". 3. studenoga anonimni kupac potrošio je gotovo milijun dolara kako bi ga ugurao. Johnsonovi pahuljasti prijatelji vjerojatno bi odobrili kupnju.
