U petak, 9. listopada, dva svemirska broda srušit će se na Mjesec, a vi ćete moći vidjeti kako se to događa.
Sve što trebate učiniti je pronaći krater Cabeus, koji se nalazi u blizini Mjesečevog južnog pola. Gledajte u 11:30 UT (To je 4:30 ujutro pacifičko vrijeme, 6:30 ujutro centralno.) Donesite svoj teleskop. Trebao bi biti prilično dobar teleskop. Prema NASA-i:
"Očekujemo da će plinovi krhotina biti vidljivi kroz srednja dvorišna teleskopa 10 inča i veća", kaže Brian Day iz NASA / Ames. Dan je astronomski amater, a vođenje obrazovanja i javnog rada za LCROSS. "Prve eksplozije vjerojatno će biti skrivene iza zidova kratera, ali pljuskovi će se podići dovoljno visoko iznad ruba kratera da se mogu vidjeti sa Zemlje."
Ako živite u istočnom dijelu Sjedinjenih Država ili bilo gdje prema dnevnoj svjetlosti (istoku) odatle, može biti prejako. Havaji su idealni za SAD, ali bilo gdje zapadno od Mississippija, potencijalno je mjesto za gledanje. Živim četiri bloka istočno od Mississippija, pa mislim da ću morati bolje povući svoj teleskop do obale i kanua za bolji pregled!
Postoji još jedan način da se vide utjecaji: Ugodite NASA TV. Pokrivanje počinje u 15:15 PDT. U nekim će područjima tu stanicu možda dobiti na vašem lokalnom kabelskom sustavu.
Ali zašto se svemirski brodovi sruše na Mjesec? Je li nešto strašno pošlo po zlu? Da li nas napadaju vanzemaljci?
Pa, ovo je eksperiment koji je pripremila NASA kako bi provjerila ima li na Mjesecu vode. Prvo će raketa zvana Centaur pogoditi mjesec. Ova raketa teži oko 2200 kg i kreće brzo, tako da će se osloboditi velika količina energije. Ogroman pljusak krhotine raznijet će se na čak 10 kilometara. Taj će se pljusak promatrati sa zemlje, svemirskog teleskopa Hubble i Lunarnog izviđačkog orbitara (LRO) i analizirati na prisustvo vode.
Međutim, odmah iza Centaura nalazit će se svemirski brod LCROSS. Ovaj zanat ima na sebi instrumente koji će omogućiti mnogo detaljniju analizu pljuska. LCROSS će letjeti u pluseve koje im je poslao Centaur, stvarno brzo analizirati materijal i poslati svoje podatke na zemlju. A onda ... srušit će se i na Mjesec.
"Ako ima vode ili bilo što drugo zanimljivo, pronaći ćemo je", kaže Tony Colaprete iz NASA Ames, glavni istražitelj misije.
LCROSS će pogoditi mjesec oko četiri minute nakon Centaura. Najzanimljivija izjava NASA-inog priopćenja za medije u vezi s ovim eksperimentom vjerojatno je ova:
"Upamtite, to još nikad nismo učinili. Nismo 100% sigurni što će se dogoditi, a moguća su i velika iznenađenja."
Ako ste zainteresirani za gledanje ovog spektakularnog lunarnog eksperimenta na javnom događaju (a javni su događaji vrlo raznoliki u odnosu na ono što nude, pogledajte ima li vas u vašem području i pogledajte Vodič za LCROSS gledatelje.
