U 8:45 sati eksplozija je prekinula uskršnju jutarnju misu u svetištu svetog Antuna, rimokatoličkoj crkvi 19. stoljeća u predgrađu Kochchikade u glavnom gradu Šri Lanke, gradu Colombo. Crkva je bila jedno od osam lokacija usmjerenih u nizu koordiniranih napada samoubojstava u kojima je poginulo najmanje 359 ljudi, a stotine su ranjene.
Prema BBC Newsu 'Ayeshea Perera, u jeku tragedije crkva je bila prisiljena zatvoriti svoja vrata posjetiteljima prvi put u svojoj 175-godišnjoj povijesti. Ali Sveti Antun neće trajno ostati zatvoren. Već je Sajith Premadasa, ministar kućanstva, građevinarstva i kulture Šri Lanke, najavio planove za obnovu kuće za bogoslužje.
Gareth Harris objavljuje da će rekonstrukcija, koju nadgleda nadbiskup Kolumbije kardinal Malcolm Ranjith, započeti nakon što sigurnosne snage dovrše istragu. Ostaje nejasno koliko će ukupni projekt obnove koštati, kao i koliko će trajati.
U izjavi, Knights of Columbus, katolička organizacija sa sjedištem u Sjedinjenim Američkim Državama, ponudila je kardinalu Ranjithu 100.000 dolara za „njegovu upotrebu u obnovi i popravljanju njegove kršćanske zajednice“. iz Colomba, obećao je 25 milijuna rupija ili otprilike 143.000 USD financiranja općine za obnavljanje crkve u bivšoj slavi.
Značajka iz 2010. u Sunday Timesu nudi detaljan prikaz značaja svetog Antuna u kolumbojskoj zajednici. Kao što reporter Hiranthi Fernando objašnjava, katoličanstvo je bilo zabranjeno na portugalskom Šri Lanki u kolonijalnom nizozemskom razdoblju iz 18. stoljeća. Ipak, osnivač svetišta, otac Antonio i drugi njegovi vjeri nastavili su potajno prakticirati svoju religiju. Kada su nizozemski vojnici napokon uhitili svećenika, potražio je zaklon među ribarima koji su mu obećali zaštititi ako uspije zaustaviti prijetnju morskom erozom. Prema legendi, Antonio se molio da se valovi povuku, a ribar je sa strahopoštovanjem gledao kako se voda doista spušta pred njihovim očima. Nakon što se riječ o čudu vratila nizozemskom guverneru, shvatio je da će uhićenje svećenika "imati teške posljedice." Umjesto da svećenika baci u zatvor, guverner je ostavio Antoniju zemlju gdje je sagradio kuću za obožavanje.
Prabath Buddhika, lokalni budist koji je od djetinjstva prisustvovao službama svetog Antuna, kaže za BBC News 'Perera da povijesna povijest crkve čini simbolom jedinstva i tolerancije u zemlji s dugom povijesnom vjerskom nemirom. "Ovo nije obična crkva", kaže Buddhika. "Tko god je to učinio, nije znao s čime se zeza - ne može jednostavno pobjeći sa nečim takvim."
Istraga o smrtonosnim bombaškim napadima uskrsne nedjelje i dalje traje. Prema New York Timesu, vlada je okrivila militantnu nacionalnu skupinu Thowheeth Jama'ath. Islamska država je u utorak tvrdila da su njeni "borci" odgovorni za napade, ali kako izvještava Times, "u kojoj je mjeri Islamska država ili druge međunarodne terorističke mreže pomogle u napadima" ostaje nejasne.
Prema CBS Newsu, ostale crkve na meti napada bile su St. Sebastian's, katolička crkva u Negombou i Sion, crkva u istočnom primorskom gradu Batticaloa. Četiri hotela u Colombu također su napadnuta, osim eksplozije u stambenom kompleksu u Dematagodi.
