Prije šest stotina i četrdeset dvije godine danas su građani u njemačkom gradu Aachenu počeli izlijevati iz svojih kuća i na ulice gdje su počeli nekontrolirano lupati i vrtjeti. To je bilo prvo veliko izbijanje plesne kuge ili koreomanije, a proširilo se Europom u sljedećih nekoliko godina.
Stručnjaci do danas nisu sigurni što je izazvalo bijes, što bi moglo natjerati one koji su plesali do iscrpljenosti. Izljev u Njemačkoj nazvan je plesom St. John, ali to nije bila prva pojava manije ili posljednja, prema Crnoj smrti i plesu Maniranja, izvorno objavljenoj 1888. U knjizi, maštovito Justus Friedrich Karl Hecker opisuje spektakl plesa svetog Ivana na sljedeći način:
Oni su formirali krugove ruku pod ruku, a čini se da su izgubili svu kontrolu nad svojim osjetilima, nastavili su plesati, bez obzira na prolaznike, satima zajedno, u divljem deliriju, sve dok napokon nisu pali na zemlju u stanju iscrpljenosti. Potom su se žalili na ekstremno ugnjetavanje i stenjali su kao da su u agoniji smrti, sve dok nisu preobučeni krpama čvrsto vezani oko struka, nakon čega su se opet oporavili i ostali bez pritužbi do sljedećeg napada.
"Bolest" se proširila na Liege, Utrecht, Tongres i ostale gradove u Nizozemskoj i Belgiji, gore i niz rijeku Rajnu. U drugim vremenima i drugim oblicima manija se počela nazivati plesom Svetog Vida. Tijekom srednjeg vijeka, crkva je smatrala da je plesače opsjednuo vrag ili ih proklet neki svetac. U Italiji se zvao tarantizam, vjerovalo se da je ples ili ujesen od pauka ili na način da otkrije otrove koje je arachnid ubrizgao.
Modernija tumačenja okrivila su za toksin proizveden gljivicama koje su rasle na raži. Trovanje ergotom, ili ergotizam, moglo bi donijeti halucinacije, grčeve i zablude zahvaljujući psihoaktivnim kemikalijama koje proizvodi gljiva Claviceps purpurea, piše Steven Gilbert za kompaniju Toxipedia .
No, ne bi sve regije koje su pogođene čudnom prisilom na ples bile dom ljudi koji su konzumirali raž, ističe Robert E. Bartholomew u članku za Skeptical Inquirer za srpanj / kolovoz 2000. godine. Nadalje, izbijanja bolesti nisu se uvijek događala tijekom vlažne sezone kada bi gljiva rasla.
Kasnije je ples svetog Vida označio Sydenhamsku korenu, poremećaj koji je pogodio djecu i izazvao nehotične drhtave u rukama, nogama i licu. Međutim, ti trzaji nisu bili ples koji je opisan u ispadima plesne manije.
Još jedna zapažena epidemija izbila je u gradu Strasbourgu 1518. godine. Započela je u srpnju kada je žena zvana Frau Troffea počela plesati. U roku od mjesec dana u ludilu se pridružilo 400 ljudi. Osobito je ovu kugu pogoršalo očito dobronamjerne dužnosnike koji su smatrali da žrtve trebaju samo da je izvuku iz plesa i istrgnu. Za plesače su postavili dvorane ceha, unajmili profesionalne svirače cijevi i bubnjeve i plesače kako bi ljudi nadahnuti, piše John Waller za BBC.com.
Ludilo je u konačnici ono što neki stručnjaci misle da je uzrokovalo tako bizaran fenomen. Waller objašnjava da su se 1518. godine ljudi iz Strasbourga borili s gladom, bolestima i uvjerenjem da ih nadnaravne sile mogu prisiliti na ples. Godine 1374. regija u blizini Rajne patila je od posljedica druge istinske kuge: Crne smrti. Waller tvrdi da su plesači bili pod ekstremnim psihološkim nevoljama i da su mogli ući u stanje transa - nešto što bi im trebalo plesati u tako dugom vremenskom razdoblju. On krivi plesnu maniju za svojevrsnu masovnu histeriju.
Bartolomej se ne slaže. Ističe da dosadašnji zapisi tvrde da su plesači često bili iz drugih krajeva. Oni su bili religiozni hodočasnici, kaže on. Piše:
Ponašanje ovih plesača opisano je kao čudno, jer, izlagajući akcije koje su bile dio kršćanske tradicije i odajući počast Isusu, Mariji i raznim svecima u kapelama i svetilištima, drugi su elementi bili strani. Kronika Radulphus de Rivo Decani Tongrensis kaže da su „u svojim pjesmama izgovarali imena đavola za koja nikad nisu čuli., , ova čudna sekta. "Petrus de Herenthal piše u Vita Gregorii XI :" Došli su u Aachen., , znatiželjna sekta. " Chronicon Belgicum Magnum sudionike opisuje kao" sektu plesača. "
Jednom kada su prvi plesači započeli svoj neobični ritual, možda su im se pridružili i drugi ljudi koji su tvrdili da ih je obuzela prisila. Društvene zabrane takvog nesputanog ponašanja mogu se tada odbaciti.
Konačno, čini se da je uzrok koreomanije misterija, ali ona nikada neće prestati biti fascinantan dio europske povijesti.
