Prvi američki predsjednik postigao je mitski status u vrijeme svoje smrti krajem 1799., a cijenjeni posjed Georgea i Marte Custis Washington tretiran je slično svetim moštima. Njegov namještaj, mačevi, odjeća, pribor za jelo i ostalo proslijeđeni su njegovoj obitelji i ponosno izloženi posjetiteljima. Ali njegovi potomci nisu gajili samo atraktivne, ukrasne komade: koliko je to bio svjetovni objekt kao što je posteljica Georgea Washingtona ostao u obitelji više od jednog stoljeća.
Povezani sadržaj
- Istraživanje Mount Vernona
Posteljina iz 18. stoljeća nije baš toliko različita od današnje. Zatim je bio okrugao i napravljen od gline s drškom. U doba prije instalacije vodovoda i kupaonice, posteljina se mogla lagano zagrijati i ugurati ispod pokrivača bolesničkog kreveta. Starije, bolesne i žene koje su se oporavile od porođaja mogle bi koristiti postelju bez napuštanja kreveta. Dok su zdrave odrasle osobe mogle koristiti šalicu koja se može čuvati u ormariću ili pričvrstiti ispod rupe u sjedalu stolice, krevet je bio dizajniran za nepokretan.
Takav posteljnjak izradio je njujorški pewterer Frederick Bassett krajem 18. stoljeća. Najvjerojatnije su ih koristili jedan ili oba George i Martha Washington na kraju svog života. Zbog pedantnih zapisa koje vodi obitelj, možemo pratiti putovanje ovog prikradenog predmeta kroz 19. stoljeće pa sve do njegovog povratka u Mount Vernon 1936. Zašto se čuvao i tko ga je mogao poželjeti?
Kada je Marta umrla 1802., svi predmeti na planini Vernon koji nisu posebno određeni u Georgeovim i Marthinim zavjerama prodani su (njihove oporuke su se zasebno bavile robovskom imovinom). Sve, od poznatog poprsja Georgea Washingtona (250 USD) do čajne pijavice (3, 25 USD), zabilježeno je u prodajnim podacima. Posteljina je vjerojatno bila u paketu "1 lota" kupljenom za 29 dolara (a time i prilično velikoj količini slučajnih komada) Thomas Peter, suprug Marthine unuke Marthe Custis Peter.
George Washington nikad nije imao svoje djece, ali bio je prilično blizak s četvero unučadi Marthe Washington (iz prvog braka), a Martha Custis Peter bila je druga od njih. Mlada Martha udala se za Thomasa Petera 1795. godine, a par je na kraju izgradio ljetnikovac na brežuljku u Georgetownu.
Peters je još uvijek bio u fazi postavljanja svog domaćinstva kad su posjetili Mount Vernon radi prodaje sadržaja kuće, od vrijednog namještaja, kuhinjskog alata do posteljine. Prodaja je bila tehnički otvorena za javnost, ali su stvari kupili samo članovi obitelji i bliski prijatelji. Kupili su deke, tepihe, ogledala, stolice i posuđe, ne kao poznate relikvije, već kao korisne kućanske potrepštine. Posteljina je možda stečena sljedeći put kad je Martha rodila ili u slučaju obiteljske bolesti, ili je jednostavno bila bačena s "različitim". Martha je poput svojih braće i sestara s poštovanjem govorila o svojim slavnim bakama i djedovima i pokazivala ukras predmete s planine Vernon, ali malo je vjerojatno da je posteljina ikada bila izložena.
Martha i Thomas predali su predmete iz Mount Vernona, postelju i sve ostalo, svojoj kćeri, čije je ime bilo (ne šalim se) Britanca Wellingtona, Peter Kennon. I Britannia je uživala dijeliti priče o Washingtonovima i vodila je pažljive zapise o objektima koje je naslijedila. U svojoj volji ostavila je odredbe da će njezini unuci ravnomjerno podijeliti sve "Mount Vernonove harode" i, ako je moguće, zadržati ih u obitelji. Kao što objašnjava Adam Erby, suradnik kustosa u Mount Vernon, "Obitelj Peter mnoge je utilitarne objekte Mount Vernona uzdigla do statusa gotovo religijskih relikvija."
U kasnom 19. ili početkom 20. stoljeća, Peters je napravio temeljit popis nasljedstva, na svaki je stavio numeriranu etiketu kako bi odgovarao popisu od oko 529 komada. Do ovog trenutka, sada u doba zatvorenog vodovoda za imućne obitelji u dobu poboljšanih medicinskih tretmana, potomci su bili zbunjeni u svrhu ovog misterioznog lonca za prah. U popisu je naveden kao "suho tijesto (?) S drškom." Čini se da je zbunjen s kuhinjskim predmetom.
U to su vrijeme čak i najobičniji objekti koje je Washington posjedovao poprimali veliku vrijednost. Dugme, komade tkanine i kuhinjske potrepštine darovala je ili kupila Udruga za dame Mount Vernon kako bi ih postavili na izložbu u Washingtonovoj kući nakon što je grupa preuzela imanje 1860. Krajem 1930-ih, britanska unuka Agnes Peter Mott prodala je "zanimljivo kuhinjsko posuđe izvorno kod Mount Vernona ", što je vrlo vjerojatno uključivalo pogrešno označenu postelju, udruzi Dame. Upisala je rekorde kao "topliji tanjur."
Rukopisno pismo na izblijedjelom papiru u spisima Mount Vernona, napisano oko vremena kad je Mott preuzeo očigledni stručnjak za kalupe, konačno je postavilo rekord: "Mislim da to moramo identificirati kao" posudu za krevet ". Za gotovo 80 godina, tada su skromni postelji Georgea i Marthe Washington bili pažljivo tretirani kao dragocjeni muzejski predmet, pa su čak i izašli na javni prikaz u muzeju Mount Vernona 2010. Posteljina pruža "opipljive veze ne samo sa Washingtonovima", Erby ističe, "ali i sa porobljenim kućnim slugama koji su bili odgovorni za pražnjenje postelje."
Štoviše, ovaj jednostavan predmet svjedoči o opreznosti Washingtonovih potomaka - i možda duhovitom - u upravljanju bilo čim i svime što je George Washington posjedovao.
