Kao i svaka dobra špijunska priča, započela je s koktelima. Stanley Weiss prvi se put susreo s Guyom Burgessom kako pije u salonu RMS Caronia u ljeto 1950. Weiss se nakon nekoliko godina boravka u Europi vraćao u Ameriku; Burgess se tamo preselio kao britanski diplomat. Tijekom putovanja i u mjesecima koji su uslijedili, muškarci su postali prijatelji. Weiss je bio zadivljen Burgessovim vještinama razgovora, laganom karizmom i povezanošću s najvažnijim svjetskim ljudima. Ali postojala je jedna stvar koju Burgess nije dijelio sa svojim novim prijateljem: njegov pravi identitet kao dvostruki agent Sovjeta.
Burgess je bio član zloglasne Cambridge Five, skupine britanskih dvostrukih agenata, uključujući Harolda "Kim" Philbyja, Donalda Macleana, Anthonyja Blunta, Johna Cairncrossa i eventualno druge, koji su navodno radili u gornjim ešalonima svoje vlade, ali zapravo koristili svoje veze i pristup špijunu za Sovjetski Savez. Kao i ostali članovi špijunskog prstena, Burgess je vidio kako zapadne sile smiruju Hitlera prije nego što su se upustile u rat. Burgessima i njegovim kolegama špijunima činilo se kao da je Sovjetski Savez jedino istinsko uporište protiv napredovanja nacizma.
Regrutovani od češkog komunista Arnolda Deutscha, Cambridge petorka su izbjegli komunisti koji su ili napustili članstvo u stranci ili se nikad nisu pridružili kako bi osigurali prikrivanje za svoj rad. Taktika je bila toliko učinkovita da je Philby zapravo postavljen na čelo protuvjetskog odjela MI6 (britanskog obavještajnog ureda) pred kraj Drugog svjetskog rata. Svi su ljudi ukrali dokumente iz britanskog ministarstva vanjskih poslova i obavještajnih agencija poput MI5 i MI6, a nekoliko njih nastavilo je s radom u Americi. Prema nekad tajnom arhivu kojeg je defekt krijumčario iz Sovjetskog Saveza, Burgess je sam u prvoj polovici 1945. predao KGB-u 389 tajnih dokumenata, a još 168 četiri godine kasnije.
Burgess je imao besprijekoran - i impresivan - socijalni rod. Imao je knjigu koju je potpisao Winston Churchill i bio je prijatelj s Churchillinom nećakinjom Clarissa. Poznavao je pisce poput WH Auden i EM Forster, ekonomista Johna Maynarda Keynesa i službenike u MI5 i MI6. Burgess je sa svojim novim američkim prijateljem razgovarao o Beethovenu i američkoj opsesiji godišnjim praznicima. Inspirirao je Weissa da upiše Školu stranih službi sveučilišta Georgetown i postao mu je najglamurozniji prijatelj.
Ali Burgess je bio daleko od uglađenog, uglađenog špijuna koji se redovito viđa u pop kulturi. Redovito je bio pijan, pokazan i otvoreno homoseksualan u vrijeme kada je to tako bilo zločin. "Čini se da je Burgess potpuni alkoholičar i ne mislim da sam čak i u Gibraltaru ikad vidio nekoga kako je otpustio toliko žestokih alkoholnih pića u tako kratkom vremenu kao on", rekao je jedan predstavnik MI5 1949. Za vrijeme Burgessova vremena u BBC, nadređeni se požalio na svoje velike troškove: "Shvaćam da je određena količina pijenja u baru neizbježna, ali ne mogu vjerovati da nije moguće poslovati s odgovornim [članovima Parlamenta] osim u baru."
To ekstravagantno pijanstvo pomoglo je Burgess-u da izbjegne sumnju, ali je također vodilo do indiskrecije. Jednom je bacio gomilu dokumenata ukradenih iz Ministarstva vanjskih poslova kada je bio pijan, pa čak i rekao Weissu da je njegov kolega, Philby, špijun - iako Weiss tada to nije prepoznao kao otkriće, kako piše u svojoj memoir, biti mrtav je loše za posao .
"Ispričao mi je sve o svom poslu - o službenim dužnostima drugog tajnika u britanskoj ambasadi. Izgledao je vrlo glamurozno - beskrajne zabave i glamurozni dostojanstvenici ", prisjetio se Weiss putem e-pošte. Ali Burgess je izostavio bilo kakav razgovor o komunizmu ili Sovjetskom Savezu, a Weiss nikad nije sumnjao da je špijun.
Kako se hladni rat pojačavao, sumnje na špijune rasle su s obje strane željezne zavjese. 1943. američka vojno-obavještajna služba pokrenula je VENONA, tajni program za ispitivanje i dekodiranje šifriranih sovjetskih komunikacija. Porukama je trebalo nekoliko mjeseci da ih dešifriramo, ali 1949. kriptovalist FBI otkrio je da je član britanske ambasade špijunirao za KGB. Maclean je, kako su sumnjali, bio krtica, pa je on stavljen pod nadzor MI5 1951. Ali Philby, koji je u to vrijeme radio kao britanski obavještajni veznik za FBI i CIA, saznao je za dešifriranje i rekao Macleanu i Burgessu da su obojica koja će se uskoro otkriti. Dvojica špijuna pobjegli su u Moskvu u svibnju 1951., potvrdivši sve sumnje koje su se protiv njih vodile i izazvale bijes u SAD-u
U tjednu nakon otkrivanja identiteta Burgessa i Macleana, Weiss je istinu saznao iz novina. "Bio sam apsolutno šokiran kad sam vidio svog prijatelja Guya Burgessa na naslovnoj strani", prisjetio se Weiss. "Kasnije sam saznao da je Guy napustio svoj vintage Lincoln Continental u lokalnoj garaži u Washingtonu i ostavio svoju cijenjenu knjigu koju je Churchill autografirao kod svog prijatelja u New Yorku."
Unatoč svom poslu za SSSR, špijuni nikada nisu u potpunosti vjerovali od strane rukovodilaca, a Burgess je izgleda postao nesretan u Moskvi. Sam defekt nije bio zločin prema engleskom zakonu. No, još uvijek neotkriveni špijun Anthony Blunt upozorio je Burgessa da će suđenje imati katastrofalne rezultate za cijeli krug.
Burgess, činilo se, bio je zarobljen. Nastavio je milovati u Rusiji, periodično su ga posjećivali britanski novinari poput Edwarda Crankshawa, koji je prezirao izdaju špijuna, ali kasnije je priznao da "sam mu se jako svidio i na kraju sam ga duboko žalio. Čovjek je polusan, nije aktivno zloban. Čitava situacija je vrsta osobne tragedije koja se može okončati samo smrću. "
Smrt - i pijenje - konačno su završili Burgessovo progonstvo. Umro je od akutnog zatajenja jetre 30. kolovoza 1963. u 52. godini života. Bio je to sramotan kraj za jednog od najozloglašenijih likova u Britaniji, ali je Burgessovo naslijeđe (i ono iz Cambridge petice) živjelo u pop kulturi kroz priče poput Johna LeCarréa Tinker, Krojač, vojnik, špijun .
Što se tiče Weissa, on nikada nije zaboravio na špijuna koji je nehotice oblikovao njegov život. "Guy Burgess je učinio puno za mene u vrlo ključnom trenutku mog mladog života", rekao je Weiss. Burgess mu je pomogao u lošem raskidu, sugerirao mu da pohađa fakultet kako bi postao diplomat i uveo ga u druge diplomate - kao i džin i tonike.
"Guy Burgess otvorio mi je sasvim novi svijet i novi put u mom životu u jednom od mojih najnižih trenutaka", rekao je Weiss. "Sjećanja na njega stvarna su mi pozitivna. Poznavao sam ga kad sam imao 24 godine - nije se mnogo toga dogodilo u mom životu koji se nije značajno promijenio nakon toga.
