https://frosthead.com

Iznenađujuća povijest Infografa

Kako se izbori za 2016. godinu približavaju, čujemo puno o „crvenim državama“ i „plavim državama“. Taj idiom je postao toliko usađen da smo gotovo zaboravili odakle potiče: vizualizacija podataka.

Iz ove priče

Preview thumbnail for video 'Mapping the Nation

Mapiranje nacije

Kupiti

Na predsjedničkim izborima 2000. godine, utrka između Al Gorea i Georgea W. Busha bila je toliko bliska da su televizijske stanice prelazile preko karata izbornih koledža - koje su obično obojile crveno i plavo. Štoviše, razgovarali su o tim sjenčanjima. Tim Russert s NBC-a glasno se pitao kako će George Bush "dobiti onih preostalih 61 izborno crveni status, ako hoćete", a taj se jezik uvukao u popularnu maštu. Amerika se podijelila u dvije boje - podaci su se pretvorili u čistu metaforu. Sada Amerikanci čak rutinski razgovaraju o „ljubičastim“ državama, mentalnom vizualizacijom političkih informacija.

Živimo u doba vizualizacije podataka. Idite na bilo koju vijest i vidjet ćete podršku za grafičke grafikone za predsjedničke kandidate; otvorite svoj iPhone i aplikacija Health će generirati personalizirane grafikone koji prikazuju koliko ste aktivni ovaj tjedan, mjesec ili godina. Web-mjesta objavljuju grafikone koji prikazuju kako se klima mijenja, kako se škole segregiraju, koliko kućanskih poslova obavljaju majke u odnosu na očeve. A novine sve više otkrivaju da čitatelji vole "dataviz": 2013. godine najčitanija priča New York Timesa za cijelu godinu bila je vizualizacija regionalnih akcenata širom Sjedinjenih Država. Ima smisla. Živimo u dobu velikih podataka. Ako ćemo razumjeti naš složen svijet, jedan moćan način je da ga grafički predstavimo.

Ali ovo nije prvi put da smo otkrili užitke pretvaranja podataka u slike. Prije više od stotinu godina, znanstvenici i mislioci našli su se da se utapaju u vlastitoj poplavi podataka - i kako bi ih razumjeli, izmislili su samu ideju infografike.

**********

Ideja vizualizacije podataka stara je: Napokon, to je karta - reprezentacija geografskih podataka - i imali smo mape oko 8000 godina. Ali rijetko je bilo crtati bilo što drugo osim zemljopisa. Postoji samo nekoliko primjera: Oko 11. stoljeća, sada anonimni pisar stvorio je grafikon kretanja planeta nebom. Do 18. stoljeća znanstvenici su se zagrijavali na ideju vizualnog uređenja znanja. Britanski polimat Joseph Priestley izradio je „Biografsku kartu“, ucrtavajući živote oko 2.000 povijesnih ličnosti na vremenskoj traci. Slika je, ustvrdio je, prenijela informacije "s više tačnosti i za puno manje vremena nego što bi to trebalo [čitanjem]".

Ipak, vizualizacija podataka bila je rijetka jer su podaci bili rijetki. To se počelo brzo mijenjati u ranom 19. stoljeću, jer su zemlje počele prikupljati - i objavljivati ​​- kopije informacija o svom vremenu, gospodarskoj aktivnosti i stanovništvu. "Prvi put biste se mogli suočiti s važnim socijalnim pitanjima teškim činjenicama, ako nađete način da to analizirate", kaže Michael Friendly, profesor psihologije na Sveučilištu York koji proučava povijest vizualizacije podataka. "Doba podataka je stvarno počela."

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara

Ovaj je članak izbor iz broja za juli / kolovoz časopisa Smithsonian

Kupiti

Rani inovator bio je škotski izumitelj i ekonomist William Playfair. Kao tinejdžer se naučio kod Jamesa Watta, škotskog izumitelja koji je usavršio parni stroj. Playfair je imao zadatak izrađivati ​​patente, što je zahtijevalo od njega da razvije izvrsne vještine crtanja i crtanja slika. Nakon što je napustio Watt-ov laboratorij, Playfair se počeo zanimati za ekonomiju i uvjerio se da može upotrijebiti svoj pogon za ilustraciju kako bi podaci zaživjeli.

"Prosječni politički ekonomist sigurno bi mogao izraditi tablicu za objavljivanje, ali ne nužno i grafikon", primjećuje Ian Spence, psiholog sa Sveučilišta u Torontu koji piše biografiju Playfaira. Playfair, koji je razumio i podatke i umjetnost, bio je savršeno pozicioniran za stvaranje ove nove discipline.

U jednom je poznatom grafikonu crtao cijenu pšenice u Velikoj Britaniji naspram troškova rada. Ljudi su se često žalili na visoke cijene pšenice i mislili su da plaće povećavaju cijenu. Playfair-ova karta pokazala da to nije istina: Plaće su rasle mnogo sporije od troškova proizvoda.

Grafikon vremenske serije Playfair-ove robne bilance Grafikon vremenske serije Playfair-ove trgovinske bilance, objavljen u svom Komercijalnom i političkom atlasu, 1786. (Wikipedia)

"Htio je otkriti", napominje Spence. „Htio je pronaći zakonitosti ili točke promjene.“ Playfair-ove ilustracije često izgledaju nevjerojatno moderno: U jednom je također crtao grafičke karte - i njegov izum - i crte koje su uspoređivale veličinu stanovništva u različitim zemljama u odnosu na njihove porezne prihode. Još jednom, ljestvica je proizvela novu, oštru analizu: Britanci su plaćali daleko veće poreze od građana drugih naroda.

Neurologija još nije bila snažna znanost, ali čini se da Playfair intuitira neke njegove principe. Sumnjao je da mozak obrađuje slike spremnije od riječi: slika zaista vrijedi tisuću riječi. "Rekao je da stvari zvuče gotovo poput istraživača vizije 20. stoljeća", dodaje Spence. Podaci, napisao je Playfair, trebali bi "govoriti očima" - jer su oni "najbolji sudac proporcije, sposobni procijeniti ih mnogo brže i preciznije od bilo kojeg drugog našeg organa." Doista dobra vizualizacija podataka, ustvrdio je, "Stvara oblik i oblik niz zasebnih ideja, koje su inače apstraktne i nepovezane."

Ubrzo, intelektualci širom Europe koristili su vizualizaciju podataka kako bi se uhvatili u koštac sa problemima urbanizacije, poput kriminala i bolesti. U Francuskoj 1830-ih, odvjetnik André-Michel Guerry stvorio je karte s "moralnom statistikom". Bio je među prvima koji su koristili sjenke za prikaz podataka - tamnije gdje je, na primjer, zločin gori ili nepismenost veća. Njegove su karte bile kontroverzne jer su pobijale konvencionalnu mudrost. Francuski društveni kritičari smatrali su da niže obrazovanje vodi kriminalu, ali karte sugeriraju da to nije istina. "Jasno", napisao je Guerry, "veza s kojom ljudi razgovaraju ne postoji." Rođena je društvena znanost utemeljena na podacima.

Sredinom 19. stoljeća „moralna statistika“ u procvatu je i znanstvenici su koristili vizualizaciju podataka kako bi umanjili epidemije. Kad je kolera 1854. godine opustošila London, liječnik John Snow preslikao je incidente i primijetio veliko nakupine oko vodene pumpe na Broad Streetu. Skeptično gradsko vijeće zatvorilo je pumpu, epidemija je prestala i Snow's karta pomogla je napredovati ključnu ideju: da bolesti mogu biti uzrokovane kontaktom s još nepoznatom zarazom - bakterijama.

"Dijagrami ruža" Florence Nightingale Florence Nightingale "dijagrami ruža" pokazali su smrtne slučajeve od bolesti (plava), ratnih rana (crvena) i drugih uzroka (crna). (Knjižnica Wellcome, London)

**********

Sredinom 19. stoljeća u Americi jedno je od najvećih društvenih pitanja bilo ropstvo. A upravo je ropstvo pokrenulo neke od najupečatljivijih vizualizacija podataka u zemlji: "mape robova".

Kada su se južne države 1860. i 1861. počele odvajati, snage Unije napale su Virginiju kako bi pokušale uzvratiti secesioniste. Ali gdje bi trebali usredotočiti svoje snage? Usred borbi u lipnju 1861., odjel za istraživanje obala savezne vlade izradio je fascinantnu kartu Virginije koja je predložila strategiju. Koristeći podatke iz najnovijeg popisa, karta je pokazala koncentraciju robova u svakoj županiji Virginije: Što je županija tamnija, to je veći postotak porobljavanja stanovništva.

Jedan je trend odmah iskočio: istočna Virginija bila je žarište ropstva. Zapadna regija bila je relativno robova. Ovo je sugeriralo da će se zapad brinuti manje za borbu za očuvanje ropstva; doista, može čak prebaciti strane i pridružiti se unionistima. Mapa je bila duboko politička vizualizacija podataka, ističe Susan Schulten, povjesničarka na Sveučilištu u Denveru i autorica Mapiranja nacije . Pokušavalo se pokazati da je samo relativna manjina Virginijana podržavala - i imala koristi od - ropstva. Predložila je i vojnu strategiju: pokušajte zabiti zapad prema istoku.

"Bila je to probojna karta", primjećuje Schulten. „Bio je to pokušaj utjecaja na to kako vlada vidi naciju i kako je vojska to razumjela. Usmjerio je Lincolnovu pažnju na mjesto gdje je ropstvo najslabije. "

Ubrzo nakon toga, američka obalna anketa izradila je još jednu kartu koja bilježi gustoću robova, osim ove koja je pokrivala sve južne države. Predsjednik Lincoln bio je fasciniran ovom zemljovidom, konzultirajući je toliko često tijekom građanskog rata da je pokazao "tragove velike službe", kako se kasnije prisjetio službeni portretist, Francis Bicknell Carpenter. Carpenter je jednog dana posudio kartu da je ispita, kad je Lincoln ušao u sobu.

" Prisvojili ste moju kartu, je li?", Rekao je Lincoln. "Tražio sam sve oko sebe. Predsjednik je stavio naočale, " i sjedeći na kovčegu počeo se vrlo ozbiljno porezivati ​​nad njim ", kako je Carpenter kasnije napisao. Lincoln je ukazao na položaj u kojem se sada konjanička divizija Judsona Kilpatricka borila protiv konfederacijskih trupa. "Baš kao što sam i mislio da jest", rekao je. "Blizu je ___Countyja, gdje su robovi najdeblji. Sada kada bismo se trebali vratiti 'hrpu' njih, kad se vrati. 'Kao i na karti Virginije, Lincoln je koristio kartu da bi zemlju shvatio na novi način - da vidi gdje će Južnjaci biti najviše, a najmanje željni boriti se protiv Sjevera.

**********

Krajem 19. stoljeća vizualizacija podataka stvorila je novi tip građana. Obrazovani pojedinci u SAD-u ili u Europi sve su više ugodno razmišljali statistički. "Dvije dominantne riječi našeg vremena, " napisao je Oliver Wendell Holmes u 1860, "su zakon i prosjek."

Jedna istinska vjernica bila je britanska medicinska sestra Florence Nightingale. Kao dijete toliko je očarana matematikom da je podatke o svom vrtlarstvu organizirala po tablicama. Statistički podaci, rekla je, bili su alat za spoznavanje "misli o Bogu"; kad se umorio, pogled na tablicu brojeva „savršeno je oživljavao“.

Tijekom krimskog rata dobila je priliku da posjeduje svoje podatkovne vještine. Dok su bili na terenu, Nightingale se zgražao na sumorne uvjete vojnih bolnica i vojničkih kasarna, koje su bile zagušene fekalijama i štetočinama. Uvjerila je kraljicu Victoria da joj dopusti da prouči to pitanje, a Nightingale se udružio sa svojim prijateljem Williamom Farrom, vodećim statistikom zemlje, kako bi analizirao stopu smrtnosti vojske. Otkrili su zadivljujuću činjenicu: Većina vojnika u Krimskom ratu nije umrla u borbama. Umrli bi od "bolesti koje se mogu spriječiti" - upravo one vrste uzrokovane groznom higijenom. Očistite higijenu i spasili biste živote.

Nightingale je prezirno shvatio da će se tablice brojeva i teksta previše teško analizirati. Bila im je potrebna, rekla je, vizualizacija podataka - "kako bi utjecali na oči" ono što mi ne uspijemo prenijeti javnosti kroz uši otporne na riječi. "Njezin je izum bio elegantna" polarna karta ", nova varijanta pita tablica: Svaka kriška pite pokazivala je smrt tokom jednog mjeseca rata, postajala je veća ako se smrt povećavala, a obojenom su pokazali uzroke smrti. Obožavatelji su ga nazvali "dijagram ruža", jer je izgledao kao cvijet.

Kraljica i Parlament mogli su na prvi pogled shvatiti važnost higijene; brzo su osnovali sanitarno povjerenstvo radi poboljšanja uvjeta, a stopa smrtnosti pala je. Nightingale je postao jedan od prvih ljudi koji su uspješno koristili vizualizaciju podataka za uvjeravanje - kako bi utjecali na javnu politiku.

"Bila je aktivistkinja i željela je napraviti promjenu", kaže Lynn McDonald, profesorica emeritusa na Sveučilištu Guelph u Ontariju i urednica The Collected Works of Florence Nightingale .

Vizualizacija je čak regulirala i širenje teritorija SAD-a. Mnogi Amerikanci su se željeli pomaknuti prema zapadu, ali elite nisu bile sigurne je li unutrašnjost pogodna za poljodjelstvo. Neki su vjerovali da je to „Velika američka pustinja“; Joseph Henry, znanstvenik i tajnik Smithsonian Institucije, smatrao je Zapad "neplodnim otpadom ... nepodobnim za poljoprivredu", a napravio je karte analizirajući podatke o vojnim kišama u prilog njegovoj tvrdnji. Drugi su uzvratili vlastitim vizualizacijama podataka tvrdeći suprotno: obrasci kiše na zapadu su ciklički, svađali su se, pa bi tamošnja zemlja sigurno mogla podržavati ispašu životinja. Ekspanzionisti su na kraju pobijedili. Vizija Manifest Destiny građena je ne samo govorima, već i infografikom.

**********

Ovog proljeća Wall Street Journal pripremio je fascinantnu vizualizaciju podataka pod nazivom „Plava hrana, crvena hrana.“ Na internetskoj stranici časopisa, „vizualni dopisnik“ Jon Keegan stvorio je interaktivnu stranicu koja pokazuje kako Facebook izgleda za korisnike koji su bili „vrlo liberalni“ ili "vrlo konzervativni". Budući da Facebook newsfeed naglašava priče kako se prijateljima "sviđaju", ljudi s puno liberalnih prijatelja skloni su prikazivanju puno lijevih vijesti i obrnuto. Keegan je želio pomoći čitateljima da vide koliko je glasno unutar odjeka odjeka.

Rezultati su bili sjajni: Kada ste pogledali "plavu hranu", pokazale su se fotografije snažne, odlučno izgledajuće Hillary Clinton. "Crveni feed" pokazao je post o "Hillaryjevim otrovnim planovima za Drugi amandman" s natpisom "ispravno zlo."

Čini se da je starost podataka stvorila novi posao: novinara za podatke, koji ne samo da može telefonirati i pisati priče, već pisati šifru i drobiti podatke. Za priču "Blue Feed, Red Feed" Keegan je analizirao veliki akademski skup podataka na Facebooku. Zahvaljujući programskim jezicima poput R ili Python-a, današnji novinari mogu svakodnevno vizualizirati podatke.

"Nekada prije desetak godina mogli smo izraditi sofisticiranu analizu podataka istom brzinom kojom netko može napisati priču", kaže Scott Klein, novinar podataka iz ProPublica. "A sada to možemo." Novinske kuće sada često objavljuju čitave baze podataka s interfejsom za pretraživanje, jer čitatelji uživaju sami pokucati u velikoj rijeci podataka.

"Možemo se osloniti na razinu podatkovne pismenosti na koju se nismo mogli osloniti prije 100 godina, ili čak prije 40 godina", dodaje Klein. Svakodnevni ljudi imaju alate za crtanje podataka svog života. Na primjer, Google je nedavno nadogradio svoju internetsku aplikaciju za proračunske tablice tako da korisnici mogu automatski generirati vizualizacije iz bilo kojeg podatka koji uđu u njih.

Slijedeći korak? Virtualna stvarnost. Alberto Cairo, profesor novinarstva na Sveučilištu u Miamiju, zamišlja da stavi VR slušalice za čitanje izvještaja ili gledanje televizije, i gleda kako vizualizacije lebde pred njim u 3-D-u. "Kako možete prenijeti sliku podataka na stvarnu sliku?", Pita se on. To će biti pitanje za William Playfairs ovog stoljeća.

Iznenađujuća povijest Infografa