Ako možete vjerovati, Amerikanci su pili puno više nego danas. Nakon revolucije, Amerikanci su počeli više piti zbog veće komercijalizacije žitarica. Emma Green iz Atlantika, objašnjava:
Povezani sadržaj
- Od Budweisera do Heinekena, alkoholne marke rastu u holivudskim filmovima
Tijekom sljedeća četiri desetljeća, Amerikanci su stalno neprestano pili, postigavši vrhunac od 7, 1 litra čistog alkohola po osobi 1830. Za usporedbu, 2013. godine Amerikanci stariji od 14 godina popili su prosječno 2, 34 litre čistog alkohola - Procjena, koja mjeri koliko etanola su konzumirali ljudi, bez obzira na to koliko su bila jaka ili slaba pića.
A alkohol se nije konzumirao ni u barovima. Propisana je u sklopu liječenja nekih bolesti, a na nekim mjestima bila je i sigurnija i čišća od mnogih izvora vode. Uz to što je bio lijek i zamjena vode, 19. stoljeće sa sobom je donijelo i mnogo medicinskih alkoholnih pića.
Tada je došao liječnik po imenu Benjamin Rush. Green objašnjava da je Rush, pobožni kršćanin, bio zabrinut zbog načina na koji alkohol može ugroziti novostvorenu Ameriku - naciju do koje mu je jako stalo, kao jednog od potpisnika Deklaracije o neovisnosti. Godine 1784. Rush je objavio pamflet pod nazivom "Istraga o učincima gorljivih duhova na ljudski um i tijelo. U njemu je opisao kako čovjek može postati plijen bolesti prouzročene pretjeranom konzumacijom alkohola. Rush hoda svog čitatelja kroz različite simptome povezane s konzumiranjem različitih vrsta alkohola i vrsta pacijenata na koje bi mogli biti osjetljivi. (Megan Gambino s Smithsonian.com detaljno je pregledala Rushovu medicinsku kartu alkohola u ožujku.)
Iako priznaje čašu piva ili jabukovača kao zdravu, Rush teško pada na alkoholne piće poput džina, rakije i ruma:
"Od uvođenja alkoholnih pića u takvu opću upotrebu, liječnici su primijetili da se među nama pojavila niz novih bolesti i opisali su mnoge nove simptome kao zajedničke sa starim bolestima ..."
Pa što bi Amerikanac trebao konzumirati, treba li on ili ona nešto žudjeti? Opium, naravno. Rush je vjerovao da je opijum možda sigurniji od "žestokih alkoholnih pića", kao što je Brian Katchner istaknuo u Američkom časopisu za javno zdravstvo 1993. godine.
Rush nije želio da ljudi prestanu piti, ali jasno je da su neki njegovi spisi možda potaknuli neke da se pridruže pokretu temperamenta kasnije u 19. stoljeću. Mnogi povjesničari tvrde da je Rushova filozofija u konačnici oblikovala način na koji zapadni liječnici danas tretiraju alkoholizam. Rush je, prema Greenu, bio jedan od prvih liječnika koji su govorili o alkoholizmu kao progresivnoj bolesti i jedan od prvih ljudi koji su sugerirali da bi, kako bi razuvjerili naviku, ovisnici trebali otići negdje kako bi otrijeznili.
