U ponedjeljak je predsjednikovo vijeće savjetnika za znanost i tehnologiju objavilo izvješće u kojem se ocjenjuju pripreme SAD-a za virus gripe H1N1 (aka svinjska gripa), za koje se očekuje da će uskoro porasti u ovoj zemlji. No, unatoč zaključku da je zemlja na dobrom putu u ovom području ("Pripreme su najbolje ikad za pandemiju gripe", rekao je kopredsjedatelj PCAST-a Eric Lander), medijska su izvješća usredotočena na najgori scenarij naveden u izvješću:
Zaraženo: 150 milijuna
Simptomatsko: 120 milijuna
Potrebna medicinska pomoć: 90 milijuna
Potrebna bolnička skrb: 1, 8 milijuna
Potrebne ustanove intenzivne njege: 300.000
Smrt: 90.000
Međutim, ovo je samo jedan scenarij, a sezona gripe mogla bi biti lošija nego inače (procjena najnižeg broja je oko 30 000 smrtnih slučajeva, što je prosječna sezona gripe). I ne očekuje se da H1N1 donosi nešto poput pandemije gripe 1918-1919 koja je ubila 50 do 100 milijuna ljudi širom svijeta.
Virus H1N1, međutim, za razliku od običnih virusa gripe kojima smo zaraženi u posljednje vrijeme, i malo ljudi će imati imunost protiv njega. A to znači da postoji razlog za zabrinutost, pogotovo ako se virus brzo širi u rujnu prije nego što se cijepljenje može obaviti (očekuje se da program vakcinacije započne do sredine listopada). "Ova potencijalna neusklađenost u vremenu mogla bi značajno umanjiti korisnost cijepljenja za ublažavanje epidemije i mogla bi mnoge izložiti riziku od ozbiljne bolesti", napisao je PCAST. Stoga je jedna od njihovih glavnih preporuka u izvješću ubrzanje proizvodnje inicijalne serije cjepiva i brzo cijepljenje 40 milijuna najosjetljivijih Amerikanaca (na temelju dobi i bolesti).
Ponašanje će također biti važno, napominje izvješće. Pojedinci bi, naravno, trebali sigurno umivati ruke i boraviti kod kuće kad su bolesni. A radna mjesta bi se mogla poticati na liberaliziranje njihovih pravila kako bi se ljudima olakšao boravak u kući.
Nadam se da ćemo, kada se svinjska gripa ponovo pokaže u narednim tjednima, izbjeći paniku koja se dogodila početkom ove godine kada se prvi put pojavila. Za sada nema potrebe trčati do trgovine i kupovati maske za lice, a sigurno nema razloga da izbjegnete jesti svinjetinu ili ponovo zaključate svinju u Afganistanu.
U međuvremenu, evo nekoliko pouzdanih izvora gripe:
centar za kontrolu i prevenciju bolesti
Svjetska zdravstvena organizacija
