Napravite sijeno dok sunce sja, glasi izreka. Ali ono što je dobro za sijeno nije uvijek tako ugodno za sijeno. Čak i danas, koristeći modernu opremu, poljoprivrednici su sposobni stvarati snažnu žeđ na poljima. Zamislite samo koliko je grozničaviji posao bio tim za sijeno kolonijalnih timova, kada je trava bila ručno obrezana kosom. Sportska pića još nisu bila tu da im pomognu da se rehidriraju i zamijene elektrolite - nije da nitko uopće nije znao što je elektrolit (nisu otkriveni do sredine 19. stoljeća), ili da ih treba zamijeniti nakon znojenja napor.
Popili su napitak za gašenje koji je funkcionirao poput modernog Gatoradea: prekidač, koji se još naziva i puter ili mlat. Sadržavao je vodu, zaslađivač - bilo melasu, javorov sirup, med ili smeđi šećer - đumbir i jabučni ocat. Svi sastojci (osim vode) su izvor kalija - elektrolita. Melasa je posebno bogata kalijem.
Podrijetlo pića je nejasno. Neki izvori kažu da je doveden u kolonije iz Zapadne Indije. Drugi ga pripisuju amiškim zajednicama, koje ga još uvijek služe. Može biti povezana i s oksimelom, ljekovitom mješavinom vode, meda i octa koja potječe od Hipokrata.
Vinova kiselina zvuči kao čudan sastojak napitka, ali razmislite o tome koliko je osvježavajuća slatko-kisela čaša limunade. Vinova kiselina pružila je sličnu osjetljivost u vrijeme kada agrumi nisu bili široko dostupni prosječnom američkom poljoprivredniku. Prema članku na lokalnom banketu u Vermontu, razumijevanje fiziologije iz 18. stoljeća pretpostavljalo je da su topli napici zdraviji za osvježenje tijekom rada na suncu, kako bi se održala ravnoteža tijela s vremenom. Alkohol je stavljen u tu kategoriju zbog osjećaja topline koju stvara. Pikantni đumbir u stihiji oponašao je gorivo alkohola, čineći ga popularnim izborom za vrijeme pokreta umjerenosti na prijelazu stoljeća.
Izgled octa i đumbira naizgled je potaknuo mješovite recenzije. Gornji članak citira dnevnik iz 1853. godine mladića iz Woodstocka u Vermontu, koji je napisao: "Sjutra ću raditi za Chas Raymonda koji košta sijeno, 1 dolara ... Za piće je napravio mješavinu vode, melase i octa., a neki su me uzeli i iznervirali me tako da sam stao i nisam radio sat vremena. "
Ali drugima se to najvjerojatnije svidjelo, a drugi članak, Art of Drink, pretpostavlja jedan razlog: alkohol se na kraju pretvara u ocat, a ljudi su vjerojatno nastavili piti vino ili drugi alkohol prije premijere. Pijenje octa nije izgledalo tako čudno.
Druga kategorija starih osvježivača, koja se naziva grmlje, također sadrži ocat, kao i voćni sok i ponekad alkohol. Ime vjerojatno dolazi od arapske riječi za piće.
Za prespajanje sam prvi put čuo prije nekoliko godina, kad sam pomogao kopirati knjigu kuhanja (radije su je nazvali „knjigom o hrani“) za Javni radio Sjeverne države koji je uključivao tri recepta za staro osvježenje. Ali na to sam zaboravio sve do ovog vikenda, kada je bio poslužen na festivalu "od farme do vilice" u mom kraju. Iako nisam mogao doći na festival, odlučio sam probati miješati šaržu kod kuće kako bih vidio je li piće ukusno onoliko čudno koliko zvuči. Probala sam verziju s melasom, i moram reći, bila je prilično dobra kad ste jednom prošli kroz miris octa - malo tangy, malo poput aleje đumbira.
To vjerojatno ne bih pravio vrlo često. Osim ako, naravno, moram ozbiljno senati.
