Kada je 19. svibnja Tsai Ing-wen, prva predsjednica Tajvana, stupila na dužnost, starosjedioci otočne nacije imali su velika očekivanja. Tsaijeva baka po ocu je porijeklom iz Paiwana, a prilikom svog otvaranja u svibnju Tsai je obećala da će posvetiti više pozornosti položaju domorodačkih otoka, Cindy-Sui, javlja BBC. Sada ona počinje ispunjavati svoje obećanje izdajući prvu ispriku autohtonom stanovništvu Tajvana u povijesti zemlje.
Poput mnogih drugih domorodačkih populacija širom svijeta, u posljednjih 400 godina domorodački su narodi Tajvana bili napadnuti; njihova je zemlja oduzeta od njih; i oni su politički marginalizirani od većinske hane kineske kulture. Danas od 23 milijuna stanovnika zemlje, oko 2 posto ili 540.000 pripada 16 formalno priznatih autohtonih kultura. Oko 70 posto starosjedilaca pripada etničkoj skupini Amis, Atayal ili Paiwan, izvještava Austin Ramzy za The New York Times .
Tijekom ceremonije u Tajpeju, Tsai se obratio izvornim čelnicima, nudeći službenu ispriku vlade za stoljeće ugnjetavanja rekavši:
„Svim domorodačkim narodima Tajvana: u ime vlade, izražavam vam najdublje izvinjenje. Za četiri stoljeća boli i maltretiranja koje ste pretrpjeli, izvinjavam vam se u ime vlade ... Ovi prvi stanovnici živjeli su svoj život i imali svoje jezike, kulture, običaje i domene. Ali tada je bez njihovog pristanka na ove obale stigla još jedna skupina ljudi koja je tijekom povijesti uzela sve od prvih stanovnika koji su se na zemlji koju su najpoznatije poznavali, raseljena, strana, ne-glavna i marginalizirana ...
Uspjeh jednog etničkog naroda ne može se graditi na patnji drugog. Ako ne negiramo da smo zemlja pravde, moramo se suočiti s ovom poviješću. Moramo reći istinu. A onda, što je najvažnije, vlada se mora istinski promišljati o prošlosti. Zbog toga sam danas ovdje. "
Tsai je također najavila da je pokrenula povjerenstvo za razmatranje pitanja s kojima se suočavaju domorodačke skupine i da će kroz zakonodavnu vlast pokušati progurati zakon koji jamči osnovna prava domaćim ljudima, prenosi Ramzy. Vlada će također nadoknaditi narod Yami, zajednicu od oko 3.000 koji žive na otoku Orhideja, gdje je Tajvan skladištao svoj nuklearni otpad desetljećima.
Iako nitko ne dovodi u pitanje Tsaijevu iskrenost u pomaganju domaćim narodima, Anthony Kuhn iz NPR-a ističe da možda postoji posljednji motiv. Demokratska napredna stranka, čiji je Tsai istaknuti član, želi proglasiti formalnu neovisnost od kopnene Kine. Vlada u Pekingu inzistira na tome da je otok samoupravna provincija nacije. Kuhn kaže da se fokusiranjem na autohtono stanovništvo i podizanjem ugleda autohtonih zajednica, Tajvanci pokušavaju izgraditi kulturni identitet različit od kopna, dajući im više zahtjeva za neovisnost.
