Temperature i uvjeti u okruženju se mijenjaju, što uzrokuje širenje bolesti. Kako će se odigrati te promjene i pomaci, tema je rasprave. Nemoguće je izgraditi računalni model koji savršeno oponaša stvarni svijet i na taj način može predvidjeti, recimo, gdje će regije srednje širine postati dovoljno tople da bi tropske bolesti mogle napredovati ili se dovoljno mokriti da bi se povećalo širenje patogena prenosivih vodom. Međutim, istraživanje sugerira da će - nalik na promjene u distribuciji životinja i biljaka kao klimatske promjene - na nekim mjestima opaziti stope određenih bolesti, dok će se na drugim povećati ili uvesti te bolesti.
Povezani sadržaj
- Osam načina koji klimatske promjene štete ljudima
- Kampanja Etiopija
Promjene obrasca bolesti se, međutim, ne primjenjuju samo na geografskoj širini. Baš kao što se distribucija pustinjskih kaktusa polako provlači u brdima Arizone ili kako nizinski insekti prelaze u planine Bornea, dok klimatske zagrijavaju, tako i bolesti mogu proširiti svoju distribuciju dostižući sve višu i višu visinu. A prema novoj studiji koju su u Science napisali američki, britanski, etiopijski i kolumbijski istraživači, to se već događa.
Autori studije posebno su skrenuli pozornost na malariju koja svake godine zarazi oko 300 milijuna ljudi. Malarija bi mogla biti posebno osjetljiva na promjene u distribuciji zbog toplijih temperatura, objašnjavaju, jer komarci Anopheles koji prenose parazit malarije mogu živjeti samo u toplim sredinama.
Istraživači su se usredotočili na visoravan zapadne Kolumbije (50 do 2.700 metara) i središnje Etiopije (1.600 do 2.500 metara), koji su u prošlosti bili hladni tijekom cijele godine, ali su posljednjih godina doživjeli niz toplijih i hladnijih sezona. Da bi vidjeli kako malarija može utjecati na klimatske razlike ili ne mora utjecati na njih, uspoređivali su evidenciju o incidenciji malarije od 1990. do 2005. u Kolumbiji i od 1993. do 2005. u Etiopiji s podacima o temperaturi iz svake od tih godina.
Gorje u Etiopiji prijeti da će ugostiti malariju u narednim godinama. Foto: Asnakew Yeshiwondim U toplijim godinama, otkrili su, pojava malarije zaista se dogodila na znatno većim porastima nego u hladnijim godinama. U etiopskoj regiji Debre Zeit, na primjer, porast od 1 ° C odgovarao je prosjeku više od 2.100 dodatnih slučajeva tijekom sezone prijenosa, od rujna do prosinca.
"Ovo su nesporni dokazi klimatskih učinaka", rekao je u izjavi Mercedes Pascual, teorijski ekolog sa Sveučilišta u Michiganu i koautor studije.
Ona i njezini kolege predviđaju da će se ovi rezultati primjenjivati i na ostale zemlje i regije koje pate od malarije, iako će se na tim mjestima morati poduzeti studije kako bi se potvrdila ta pretpostavka. "Glavna implikacija je da s toplijim temperaturama očekujemo veći broj ljudi koji su izloženi riziku od malarije u područjima tropskog gorja poput ovih", dodao je Pascual.
Stalna promjena temperature 1 ° C u Etiopiji mogla bi značiti tri milijuna više slučajeva malarije godišnje kod osoba mlađih od 15 godina, procjenjuju autori. Oko 43 posto stanovništva zemlje trenutno živi u ruralnim područjima povijesno zaštićenim od malarije zbog povećanja od 1.600 do 2.400 metara, ali koja sada spadaju u potencijalnu opasnu zonu nastanka bolesti zbog klimatskog zagrijavanja.
"Naše najnovije istraživanje sugerira da će progresivno globalno zagrijavanje malarija puzati planine i proširiti se na nova područja na visokoj nadmorskoj visini", rekao je Menno Bouma, predavač klinike na Londonskoj školi za higijenu i tropsku medicinu i koautor studije "A budući da tim populacijama nedostaje zaštitni imunitet, oni će biti posebno osjetljivi na jak morbiditet i smrtnost."
Promjena distribucije u Malariji sigurno je razlog za uzbunu. Prema Ujedinjenim narodima, bolest uzrokuje oko 2 milijuna smrtnih slučajeva godišnje - od čega su većina djeca - i predstavlja veliko opterećenje za zemlje, držeći siromašne regije siromašnim smanjujući produktivnost radnika i samim tim ekonomski rast.
Autori studije ističu da je njihovo istraživanje podrijetlo u vezi s tim što će vjerojatno postati još veći problem u budućnosti. Napominju da su neprofitne organizacije, vlade i druge skupine zainteresirane za suzbijanje širenja malarije morat će uspostaviti intervencijske metode na mjestima gdje ranije nisu bila potrebna, uključujući na većim visinama. Mapiranje gdje bi se malarija mogla pojaviti u različitim režimima klimatskih promjena " trebalo bi dodatno pridonijeti ranom upozoravanju na epidemije i pomoći globalnom uklanjanju malarije", pišu oni.
