Američka dokumentarna fotografkinja Debi Cornwall s jednim je pitanjem pristupila svojoj posljednjoj temi, američkoj pomorskoj stanici Gauntánamo Bay. Kako to izgleda u mjestu u kojem nitko nije odlučio živjeti?
Osnovan 1903., Gitmo je, ukratko, najstarija prekomorska postrojba američke vojske. U bazi na Kubi nalazi se Atlantska flota mornaričke mornarice, i glavna lokacija za pružanje pomoći u kontraarkotskim operacijama na Karibima. No, možda je najpoznatiji u novije vrijeme po svom zatočeničkom logoru koji je uspostavio predsjednik George W. Bush tijekom izrade "rata protiv terorizma", 11. rujna.
U zaljevu Guantanamo živi oko 11.000 vojnih osoba. Posebna zajednička radna skupina čuva 41 trenutno zatvorenika (od više od 700 u povijesti logora). Pored toga, postoje članovi obitelji, američki vladini civili i ugovaratelji i državljani trećih zemalja.
U svojoj novoj knjizi Dobrodošli u Camp America, Cornwall daje višeslojni pogled na složenost života Gitmoa. Središnji tekst je detaljan opis stražara kako se griješi kao zatvorenik i podvrgava se nasilnim taktikama mučenja. Cornwall i dalje pokazuje Gitmovu tamnu stranu na slikama svojih objekata, jednokratnim dokumentima koji opravdavaju mučenje i stražarskom priznanju iskrivljene vježbe koja je bila zataškana. Ali sve je to smješteno uz fotografije osebujnih predmeta na prodaju u prodavaonici suvenira Gitmo, te stambenih i rekreacijskih prostora kojima posjećuju zatvorenici i stražari - kuglana, prelijepe plaže.
Jedan suvenir sa žamorima, usijani vrh s grafičkim prikazom, "Zaljev Guantanamo, GTMO nije bolji od ovoga", otkriva bizarnu istinu mjesta: Za neke je to raj, a za druge je pakao.
Portreti preživjelih iz logora, za koje većina nikada nije podigla optužnicu, u cijeloj su knjizi pozicionirani kao uklonjivi dodaci. Postavljanje ovih umetaka služi kao metafora za način na koji su te osobe preseljene širom svijeta; raseljeni u zemlje koje nikada nisu zvali domom i često u kojima se govori nepoznati njima jezik.
Cornwall, koji je proveo 12 godina kao odvjetnik s nepravomoćnim osudama, baca kritički, promišljeno oko na kontroverzno okruženje u novijoj američkoj povijesti. Uznemirujući pogled u pomorsku stanicu, knjiga vam može ostaviti više pitanja nego odgovora.
Što vas je na početku natjeralo da odete u zaljev Guantánamo?
Moje zanimanje za Guantanamo zaljev izraslo je iz mojeg rada odvjetnika. Ja sam bio odvjetnik građanskih prava 12 godina zastupajući nevine DNK i sudski postupak u Sjedinjenim Državama. Pa kad sam se odustao od parničnog postupka 2013. godine i tražio projekt da se vratim fotografiji, prvo sam pomislio da bih želio napraviti portrete muškaraca raščišćenih i puštenih iz Guantanama. Izazovi s kojima su suočeni vrlo su slični izazovima s kojima se suočavaju moji bivši klijenti, ali naravno puno složeniji.
Možete li razgovarati o procesu koji je bio potreban za posjet Gitmo-u i vašoj početnoj reakciji?
Bio je izazov otkriti koga tražiti dopuštenje za posjet kao neovisni fotograf kojeg ne sponzorira časopis ili ne podržava institucija. Jednom kad sam našao kome se prijaviti, napisao sam prijedlog tražeći dozvolu da posjetim Guantanamo kako bih fotografirao svakodnevni život i pritvorenika i stražara. Trebalo je osam ili devet mjeseci i provjera prošlosti, ali čuo sam da će mi dopustiti posjet. U konačnici, posjetila sam je tri puta tijekom godine dana.
Moja neposredna reakcija bila je da se to osjeća kao nepristojno poznato mjesto. Osjeća se vrlo američki, a ipak je na Kubi. U isto vrijeme, u vojnoj bazi postoje dva vrlo različita svijeta. Tamo postoji pomorska stanica koja postoji već više od 100 godina, gdje odjel za moral, dobrobit i rekreaciju čini sve što može kako bi se mornari i vojnici osjećali kao kod kuće. A od 11. siječnja 2002. u zatvorima za rat protiv terorizma u kojima su smješteni 41 muškarci bez kaznene prijave ili suđenja. Ne znam hoće li ikad biti pušten na slobodu. Ali bilo je stvarno osjećaja neskladnog prekida veze, čak i kad se osjećao vrlo poznato.
Kako vaša pozadina kao pravnik za građanska prava obavještava vaš vizualni rad?
Kao odvjetnik gledao sam veliku sliku - što je pogriješilo u kaznenom pravosuđu - i osobni utjecaj tih pogrešaka na pojedince, njihove odnose i zajednice. Kao vizualni umjetnik donosim isti dualni fokus na sistemsko i intimno u svom radu.
Jeste li bili iznenađeni prodavaonicama suvenira?
Nitko ne očekuje da će dućan posjetiti na mjestu koje je najpoznatije po zatvorima. Ali s druge strane, vrlo je američka stvar da shvatite nešto kroz suvenir, nešto što možete kupiti i ponijeti kući. Dakle, kupio sam niz predmeta i donio ih za fotografiranje za knjigu.
Dobrodošli u Camp America: Inside Guantánamo Bay
Dobrodošli u Camp America, konceptualni umjetnik dokumentarnih filmova sa sjedištem u Brooklynu i bivši odvjetnik za građanska prava Debi Cornwall, živopisan i dezorijentirajući pogled u američku mornaričku stanicu u zaljevu Guantánamo, na Kubi, poznat kao "Gitmo", kroz fotografije, jednokratne klasifikacije vladinih dokumenata i računi osoba.
KupitiKoja je bila vaša namjera da se bivši zatočenici suoče s njima portretima?
Ponavljam, u slobodnom svijetu, vojno nametnuta pravila za fotografiranje u Gitmu: bez lica. U biti, fotografiram ih kao da su još uvijek tu. Za mnoge od njih, posebno one prebačene u treće zemlje, tako se osjećaju.
Ako postoji želja koju gledatelj odvede s Dobrodošli u Camp America, što bi to bilo?
Nadam se da će čitatelji imati visceralnu reakciju na ovo djelo, da će biti iznenađeni i znatiželjni saznati više. Doista poziva gledatelje, bez obzira na njihov svjetonazor, da sjednu s pitanjem: "Što imamo zajedničkog?"
Dobrodošli u Camp America ušli su u uži izbor za prvu nagradu PhotoBook Photo Aperture Paris. U međuvremenu, izložba djela "Debi Cornwall: Dobrodošli u Camp America, u zaljev Guantánamo" nalazi se u Galeriji Stevena Kashera u New Yorku do 22. prosinca. Debi Cornwall možete pratiti na Instagramu @debicornwall
