U to je možda teško vjerovati, ali odavno, davno - u danima prije nego što su stvorenja poput Costcosaurus maximus i Walmartius rex evoluirala u dominaciji trgovačkim krajolikom - na poleđini kutija sa žitaricama nije bilo riječi.
Ok, znao sam to i vjerojatno ste i vi to učinili. Ali nikada nisam razmišljao o tome puno vremena dok nisam pročitao najnoviju knjigu povjesničara o hrani Andrewa F. Smitha: "Pojesti povijest: 30 okretanja bodova u pravljenju američke kuhinje."
Jedno od poglavlja posvećeno je Quaker Oats-u koji je 1877. postao prva zaštićena žitarica za doručak u Sjedinjenim Državama. Ljudi su već jeli zobene pahuljice, ali su svoj zob kupili u rasutom stanju kod lokalnog trgovca ili uličnog štikla - bez imena marki ili crtanih maskota. Nema jutarnjeg rituala čitanja kutija s žitaricama za stolom za doručak.
Tada je došao čovjek po imenu Henry Crowell i promijenio sve. Preuzeo je mukotrpan posao na ovčarima u Ravenni, Ohio, dobivši prava na zaštitni znak Quaker kao dio posla (nakon što je kratko i neuspješno korišten za tržište viskija). Konzervirana hrana bila je tada vrući novi trend, a Crowell je primijetio sve veći apetit publike za šarenim, udobnim veličinama pakiranja, pa je počeo prodavati svoju zobenu kašu u karakterističnim kartonskim kartonima ukrašenim imidžom zaštitnog znaka marke.
Ubrzo su se na kartonima nalazili i recepti, budući da, kako Smith primjećuje, "većina Amerikanaca nije imala pojma što bi bilo s ovsenom kašom osim kuhati i jesti za doručak." Prvi, dodani paketima Quaker Oats 1908. godine, bio je krajnje jednostavan: Zobni kolači: 1/2 kilograma maslaca, 3 šalice Quaker zobi, 2 jaja. (Nema uputa kako kombinirati ili kuhati). Ovih dana web stranica tvrtke sadrži detaljnije recepte poput "Začinjenog pilećeg zobi s piletinom sa sunčanom salsom".
Do kraja 20. stoljeća Quaker je imao ozbiljnu konkurenciju od gotovih žitarica za doručak (poput Kelloggovih kukuruznih pahuljica, koje Smith pokriva u drugom poglavlju svoje knjige), pa se okrenuo proizvodima koji zahtijevaju manje pripreme, poput " brzi zob "(uveden 1922.), Životna žitarica (1961.) i instant zobena kaša (1966.). Sada se doseg marke proširio na šankove granole, mješavine palačinki, pa čak i čips od tortilje - koji, koliko znam, ne sadrže zob.
Crowell je očito bio marketinški genij, a mnoge njegove taktike utjecale su na način na koji se prehrambeni proizvodi prodaju i danas - stavljajući kupone i "besplatne poklone" na kutiju s žitaricama ili unutar njih; koristeći prodavače obučene kao Quakers za dijeljenje besplatnih uzoraka javnosti; i označava zdravstvene prednosti hrane.
Dakle, sljedeći put kad budem stajao na prolazu za žitarice, osjećajući se potpuno preplavljen morem slogana, logotipa i mogućnosti nagradnih igra, stisnut ću šaku u tog spokojno nasmijanog Quaker-ovog tipa.
