Uobičajeni pesticid u voćnjaku, nazvan Phosmet, može dati paucima skakačima poremećaj ličnosti, objavili su istraživači sa sveučilišta McGill.
Vlasnici voćnjaka diljem SAD-a spreju insekticid na voćnjake kako bi spriječili ličinke bakalara. Kao i svaki moderni pesticid, Phosmet može biti prilično toksičan u velikim dozama. Međutim, iako je namijenjeno ubijanju ličinki moljaca, to ne bi trebalo ubijati brončane pauke koji skaču ( Eris militaris ) koji naseljavaju stabla i igraju ključnu ulogu u zdravlju voćnjaka.
I to ih ne ubija. Ali, to ih čini pomalo ošamućenim, kako je utvrdio McGill tim.
Eksperimenti s ponašanjem na životinjama sugeriraju kako pauci koji skaču mogu imati različite osobnosti, obično sramežljive ili smjele. Izloženi malim dozama Phosmeta, pauci koji se skaču počinju se ponašati nepredvidivo, što je utjecalo na njihovu sposobnost hvatanja plijena i istraživanja novih okoliša. Pod utjecajem Phosmeta, odvažni pauci nisu tako vješti u hvatanju plijena, a stidljivi pauci počinju biti pretjerano agresivni. Dan Nosowitz iz modernog farmera uspoređuje učinke s paucima "opasno" pijancima.
Čini se da kemikalija različito utječe i na muškarce i na žene. Ženke su imale više poteškoća s privijanjem plijena, dok se činilo da su se mužjaci izgubili u vlastitom okruženju. Rezultati McGill tima pojavljuju se u funkcijskoj ekologiji .
Pauci koji skaču igraju ključnu ulogu u voćnjacima, služe kao druga razina suzbijanja štetočina i držeći moljaca koji lepršaju. Ali oni nisu jedini koristan faktor koji se suočava s prijetnjama iz Phosmeta. Pesticid je također povezan s problemima hranjenja i gniježđenja u voćnjacima, objašnjava Nosowitz.
S obzirom da kemikalija ima te do sad nepoznate utjecaje na paukovo ponašanje, možda je došlo vrijeme da se ponovno pogleda kako farmeri koriste Phosmet u voćnjacima.
