Umjetnik-umjetnik u Japanu iz 18. stoljeća stvorio je prizore užitka u žanru ukiyo-e. Stoljeće kasnije nestala je jedna od tri neobično velike slike u svitu u triptihu koja je bila jedno od njegovih majstorskih djela. Tada je, više od stotinu godina, nestalo djelo ponovo uskrsnulo. Slijede umjetničkog svijeta nemaju pojma gdje se slika nalazila tijekom slijedećih godina.
Kitagawa Utamaro (1753.-1806.), Tajnoviti čovjek, smatran je jednim od glavnih praktičara ukiyo-e, slika koje prikazuju "plutajući svijet" užitka. Ova djela posebno su bila privlačna zapadu koji se brzo industrijalizirao i koji je bio opsjednut Istokom, svijetom koji se doživljava kao egzotičan i primamljiv. Bez obzira na to što su graciozne kurtizane prikazane vrtoglavim vratovima, besprijekornom uzdignutom kosom i lijepo draped kimonima ono što bismo u savremenom govoru zvali „seksualni radnici.” U to vrijeme, preciznost i sklad stil ovih slika, kao i romantična, sjajna prezentacija teme snažno je povukla zapadni svijet koji traži bijeg iz razdoblja često zastrašujuće promjene.
Nova izložba u Smithsonianovoj galeriji Arthura M. Sacklera, „Izumiti Utamaro: Ponovno otkriveno japansko remek-djelo“, ponovno objedinjuje tri velike slike Utamaroa koje su uvijek trebale vidjeti zajedno. Jedno od tri djela, Snijeg na Fukagavi, nestalo je iz javnog pogleda krajem 19. stoljeća i izašlo je na vidjelo tek 2014., pokrećući uzbuđenje u svijetu umjetnosti koje je dovelo do ove emisije.
Poznato je malo detalja iz Utamarove životne priče. Umjetnik je do 1790-ih stekao reputaciju u Japanu svojim scenama iz zabavnih prostora starog Eda, kako su ga zvali Tokio. Njegov izdavač pažljivo ga je plasirao kao poznavatelja žene i ženske ljepote. U luridnom incidentu neposredno prije smrti naišao je na probleme s vladinim cenzorima. Zatvoren je i zajedno s još nekoliko umjetnika izmanipuliran na 50 dana.
Dvije slike iz triptiha, odvojene jedna od druge i od novootkrivenog djela, na kraju su se uputile u Sjedinjene Države. Charles Lang Freer, osnivač Smithsonian's Freer Gallery of Art, kupio je Moon u Shinagawa 1903. godine, i on je dio Freerove stalne zbirke. Njegova sestra, Cherry Blossoms u Yoshiwara, nalazi se u zbirkama Wadsworth Atheneuma u Hartfordu u Connecticutu od 1950-ih. Ponovnim otkrićem davno izgubljenog trećeg člana trija " Snow at Fukagawa" Muzeja umjetnosti Okada u japanskom gradu Hakoneu triptih se sada može vidjeti u cijelosti. Ali ova izložba, koja ponovno spaja tri djela, ne bi uvijek bila moguća.
Kaže se da je ova slika svilenog svitka iz Britanskog muzeja portret umjetnice Kitagawa Utamaro. (Creative Commons, Britanski muzej) Časopis Charlesa Freera muzeju koji je osnovao izjavio je da djela iz njegove zbirke ne mogu biti posuđena drugim institucijama, niti mogu biti izložena vanjska djela. Freer je svoju kolekciju gledao kao cjelinu i želio je da je tako i vidi. On, naravno, nije mogao predvidjeti postojanje susjednog muzeja Arthura M. Sacklera, koji nije postojao u vrijeme njegove smrti.
Devedesetih godina prošlog vijeka ponovljeno je tumačenje Freerovih namjera omogućilo prikazivanje radova iz Freer galerije na Sackler-u. Kao što objašnjava James Ulak, stariji kustos japanske umjetnosti na Sackleru, "Možemo kontekstualizirati važna djela u njihovom većem značenju. Možda imate remek djela velikog umjetnika, ali sada možemo donijeti druge, komplementarne komade. Vidite komad u usporedbi s drugim sličnim djelima i kako se uklapaju u umjetnikovo djelo. "
Ali budući da je Freer precizirao da njegova prikupljena djela ne mogu biti posuđena, izložba galerije Sackler bit će jedino mjesto na kojem se mogu vidjeti zajedno sva tri djela Utamaroa.
Uz trio slika, izložba smješta Utamaro u širi kontekst s knjigama, grafikama i slikama koje omogućuju preispitivanje umjetnika. Posebno su zanimljive dvije fotografije iz kolekcije Britanskog muzeja koje otkrivaju dio ovog putovanja triptiha.
Pokret poznat kao Japonisme bio je snažna sila na tržištu umjetnina u Parizu s kraja 19. stoljeća, a pametni trgovac po imenu Siegfried Bing bio je dio grupe koja je kapitalizirala otvaranje Japana na Zapad izvozeći umjetnost Istoka u prijestolnice Europe i Sjedinjenih Država. Ukiyo-e djeluje sa svojim stiliziranim slikama svete, lijepe žene bile su posebno uspješne. Bing, koji je po rođenju bio Nijemac, ali je živio u Parizu, vodio je jednu od najistaknutijih galerija vremena Orientalia. Osnivač skupine koja se zove La Société des Amis de l'Art Japonais (Društvo prijatelja japanske umjetnosti), vodio se s napornom skupinom umjetnika koji su dijelili njegove interese, uključujući Mary Cassatt, Vincent van Gogh i Jamesa McNeilla Whistlera,
Slike Utamaroja pojavile su se u Parizu 1880-ih, a Bing je pokušao prodati u Britanskom muzeju dvije od tri - Cvjetovi trešnje u Yoshiwara i Snow at Fukagawa . Fotografirao je dvije monumentalne slike i otputovao u London. Iako je muzej odbio kupnju djela, zadržao je fotografije koje su izložene u trenutnoj izložbi u Sackler-u. Kustosica kustosice Julie Nelson Davis objašnjava da je pomalo u umjetničkom svijetu otkrilo bilježnicu matičara Britanskog muzeja koja pokazuje primanje tih fotografija od Binga.
Ali zašto su samo dva od tri djela triptiha ponuđena na prodaju? Kako se Snijeg na Fukugavi - i samo ta slika - vratio u Japan? A gdje je triptih stanovao do 1880-ih? Čini se da je slika velikih razmjera bila u vlasništvu obitelji zvane Zenno koja je živjela u Togichiima, sjeverno od Tokija. "Obitelj Zenno bila je vrlo bogata, pa je možda imala dovoljno velik prostor da bi prikazala jednu ili čak sve tri slike", napominje gost kustos Davis. "Također mislimo da je slika Zenno možda naručila slike."
Davis objašnjava da je vrlo rijetko vidjeti ovako velike viseće slike svitka. Obično se na ovoj skali rade samo stojeći ekrani ili zidne slike. "Slike su također neobične po tome što nisu potpisane. To nas vodi do pitanja kako su ih koristili ", kaže Davis. Dokazi govore da su slike izložene u hramu 1879. godine, što nije iznenađujuće zbog svoje veličine. Ubrzo nakon toga pojavili su se u Parizu. Ali pitanja ostaju, kaže Davis. "I dalje pokušavamo otkriti tko ih je izveo."
A onda slijede nestale godine Fukagawe na snijegu - koje imaju sve pojave holivudskog trilera. Djelo je posljednji put viđeno na izložbi u robnoj kući, usred okupacije Japana tijekom Drugog svjetskog rata. Japanske robne kuće često sadrže galerije umjetnina, što se u SAD-u može činiti neobičnim, ali je tamo uobičajeno. Izvađena iz prikaza nakon samo nekoliko dana iz nepoznatih razloga, slika nije ponovno viđena do otkrića prije tri godine. Kustosi Sacklera pretpostavljaju da je bila u privatnoj kolekciji, ali ne znaju sigurno.
"Ravnatelj muzeja Okada piše da mu se srce utrnulo kad je vidio ovu sliku za koju je mislio da je izgubljena zauvijek", kaže kustos Davis. "Nadamo se da će izvor biti otkriven jednog dana. Ovo je jedna od onih situacija u kojoj samo pomislite: "Jao, ovo je stvarno čudno." Postoji toliko misterija oko cijelog ovog projekta. "
„Izumiti Utamaro: ponovno otkriveno japansko remek-djelo“ nalazi se na Sackleru od 8. travnja do 9. srpnja 2017. Posebni događaji povezani s izložbom uključuju razgovor s koproducentima Jamesom Ulakom i Julie Nelson Davis, 8. travnja u 14 sati; i izvedbe japanskog mjuzikla u britanskom stilu iz 1970-ih koji je bio usredotočen na život Utamaroa, 30. lipnja u 13 sati, 1. srpnja u 13 i 16 sati, te 2. srpnja u 13 i 16 sati.
