Oxfordski nadgrobni spomenik koji dijele JRR Tolkien i njegova supruga Edith Tolkien uklesan je imenima Beren i Lúthien - dva lika iz fantastične ljubavne priče koju je autor Gospodara Prstenova napisao i prepisivao tijekom svoje povijesne karijere. Kako izvještava Jonah Engel Bromwich iz New York Timesa, izdavač Houghton Mifflin Harcourt objavio je prvu kontinuiranu verziju pripovijesti, koja je bila inspirirana ranim danima Tolkiensove romantike.
Christopher Tolkien, autorov treći sin, uredio je novu knjigu pod naslovom Beren i Lúthien . U romanu se mogu pohvaliti i ilustracije Alana Leeja, koji je za svoje djelo o filmskoj trilogiji Gospodar prstenova osvojio Oskara.
Da bi sastavio Beren i Lúthien, mlađi Tolkien prosijao je kroz očeve rukopise i arhive, sastavljajući različite iteracije priče. Prema CBC-u, autor je stvorio najmanje četiri verzije priče. Prva je nazvana Tale of Tinúviel, koja je objavljena nakon Tolkienove smrti kao dio knjige Izgubljene priče . Likovi su također inspirirali Tolkienovu epsku pjesmu Laži Leithian, a pojavljuju se u The Silmarillion, posthumno objavljenoj povijesti Srednje Zemlje. Napokon, Aragorn prepričava ljubavnu priču u Fellowship of the Ring .
Oslanjajući se na ove pripovijesti, Beren i Lúthien slijede Berena, smrtnog čovjeka, i Lúthiena, besmrtnog vilenjaka. Lúthienov otac, koji se protivi vezi, daje Berenu "nemoguć zadatak koji mora obaviti prije nego što se oženi Lúthienom", stoji u izjavi izdavača knjige. Potraga prisiljava par da se suoči s Melkorom, "najvećim od svih zlih bića".
Ova epska priča o ljubavi i avanturi ukorijenjena je u romantičnom trenutku koji se dogodio prije nekih 100 godina. 1917. godine, prema Tolkienovom društvu, Tolkien je vraćen u Englesku s prve linije prvog svjetskog rata kako bi se mogao oporaviti od bolesti. Autor i njegova mlada supruga šetali su East Yorkshijerom kad je Edith počela plesati kroz travnjak ispunjen cvijećem.
"[Tolkien] je kasnije u pismu od 11. srpnja 1972. priznao svom sinu Christopheru da je ovaj događaj nadahnuo romantični izmišljeni susret besmrtne princeze Elven, Lúthien Tinúviel sa smrtnim junakom Berenom", napominje Tolkienovo društvo.
Odjeci tog dana, kad je Edith plesala za suprugom usred trave, doista se mogu vidjeti u Tolkienovom djelu. U knjizi Leithian, on piše:
Kad je trava bila zelena, a lišće dugo,
kad su finch i mavis otpjevali svoju pjesmu,
tamo ispod grude i pod suncem,
u sjeni i na svjetlu trčali bi
lijepa Lúthien vilenjakinja,
plešući na dell i travnatom terenu.
