Na visokoj visoravni središnje Anatolije u Turskoj magija može izgledati stvarna. Što bi drugo osim čaranja moglo oblikovati stijenu i kamen u vretenaste stabljike koje se, poput gljiva, izdižu iz zemlje? Kako bi geologija uopće mogla objasniti takav nadrealni fenomen? Pejzaž spirala zajedno izgleda kao nešto iz sna groznice Salvador Dalija. Čak i nadimak tih formacija - "vilinski dimnjaci" - evocira nadnaravno.
Ali magija ne postoji. (Šteta.) Dimnjaci su rezultat geološkog procesa koji je započeo prije milijuna godina, kada su vulkanske erupcije preplavile pepeo preko onoga što bi s vremenom postalo Turska. Taj se pepeo stvrdnuo u tufu, poroznoj stijeni, prekrivenoj slojem bazalta. Napokon je počeo dugotrajni rad erozije. Kako su tisućljeća prolazila, mekši tuf odmicao je, ustupajući stupovima visokim 130 metara. Tvrđi bazalt erodira sporije, formirajući nad njima zaštitnu kapu u obliku gljive. Baš tako, nastaje vilinski dimnjak - nije potrebna pixie prašina.
To ne znači da dimnjaci nisu čarobni. Povijest koja se odvijala oko tih formacija - i genijalni načini na koji su ih ljudi stoljećima koristili - su priče vrijedne svake bajke.
Dimnjaci su smješteni u regiji nekoć poznatoj kao Kapadokija, koja je tekla povijesnom trgovačkom rutom Silk Road. Stoljeće nakon stoljeća, na to područje su opljačkali i napali tko je tko od graditelja europskih carstava. Hetiti, Perzijanci, Aleksandar Veliki, Rimljani, Bizantinci i Osmanlije, svi su u jednom ili drugom trenutku tražili zemlju.
Tijekom rimskog razdoblja progonjeni kršćani nogom su pobjegli u Göreme, grad u Kapadokiji. Tamo su naučili da se meki tuf lako može iskopati i sagraditi kuće i crkve u dimnjacima. Proširili su drevne špilje u podzemne gradove poput Kaymakli i Derinkuyu - masovna utočišta koja bi mogla zaštititi tisuće. Unesco je opisao spomenik svjetske baštine, stijene Kapadokije i Nacionalni park Göreme opisuje Unesco kao "jedan od najupečatljivijih i najvećih kompleksa u kojem se nalaze špilje".
Stoljećima su mještani bježali u ove tunele pod prijetnjom invazije, štiteći se od autsajdera s teškim kamenim vratima i zamršeno zamišljenim zamkama. Danas ovi ručno kopani artefakti stvaraju izvanrednu povezanost s prirodnim čudima Kapadokije. (Turisti mogu čak i spavati u određenim špiljama i dimnjacima, koji su preuređeni u neuobičajene hotele.) Bajkovit dimnjak proizvod je mnogih okruženja, čudo što su milijuni godina u nastanku. U vremenskom razmaku, ljudi su to čudo pretvorili u dom, ukopali se u magiju i učinili ga svojim.
