U posljednjih 40.000 godina iz talijanskog vulkana Campi Flegrei izbile su tri velike erupcije. Dvije od spomenutih erupcija urezale su u krajoliku masivne kaldere ili kratere, a treća, koja se dogodila 1538. godine, stvorila je novu planinu u regiji. Od tada je vulkan bio relativno tih; danas zapravo u nekom od kaldera živi oko 1, 5 milijuna ljudi.
Kako Robin George Andrews izvještava za New York Times, nova studija koja prati geološku povijest Campi Flegrei otkrila je da izgleda da najveće erupcije vulkana slijede obrazac. Nadalje, istraživači koji stoje iza studije tvrde da bi vulkan mogao ući u novu fazu aktivnosti; iako se velika erupcija, ako se uopće dogodi, vjerojatno neće dogoditi tijekom našeg života.
Dosadašnje studije razmatrale su diskretna razdoblja djelovanja Campi Flegreija, ali novo je izvješće, objavljeno u časopisu Science Advances, po poređenju prilično široko. Tim istraživača pod vodstvom Francesce Forni, koji je u to vrijeme bio doktorat na ETH Zürich, analizirao je geološke uzorke iz 23 erupcije, velike i male, koje su se dogodile u posljednjih 60.000 godina. Istraživači su se također oslanjali na računalne modele kako bi dobili sliku onoga što se događalo unutar vulkana u posljednjih 15.000 godina, kada se dogodila posljednja erupcija u obliku kaldera. (Druga erupcija kaldere dogodila se prije 39 000 godina).
Otkrili su da se čini da se erupcije Campija Flegreija odvijaju u fazama. Prvo, kako objašnjava Maya Wei-Haas iz National Geographic -a, magma se nakuplja u komori, što rezultira velikim erupcijama. Naredni eksplozije su česte i manje, a pucaju vruće, suhe magme. Kako se magma hladi, erupcije također postaju manje sparnije.
Na kraju, čak i manje erupcije postaju rijetke, ali magma se i dalje gomila. Počinje se stvarati gljiva bogata vodom, gnojna mješavina magme i čvrstih kristala i gura mjehuriće u magmu. To bi, prema istraživačima, moglo izazvati veliku erupciju, ponovno pokretanje ciklusa.
Istraživači pišu u svojoj studiji da je od erupcije 1538. godine kaldera prolazila kroz ponavljajuće epizode nemira, što sugerira da je magmatski sustav aktivan i potencijalno sklon erupciji u budućnosti. "No znanstvenici nemaju pojma kada će ta eksplozija može izvirati. Posljednja dva događaja stvaranja kaldera dogodila su se u razmaku od 24 000 godina. Drugi bi ciklus mogao biti duži ili kraći ili se erupcija uopće ne bi dogodila ako vulkan nestane.
"Trenutno nemamo nikakvih ograničenja u vezi s vremenom", kaže Forni Mary Beth Griggs iz Vergea . "Vulkani nisu satovi, bilo u smislu vremena, bilo ponašanja."
Ostali stručnjaci primijetili su da današnja aktivnost koja je spomenuta u radu, poput deformacije tla ili promjena u emisiji plinova, ne znači nužno mnogo kada je u pitanju predviđanje erupcija koje bi se mogle dogoditi za mnogo, mnogo godina od sada.
"Moramo biti oprezni ... u povezivanju dugoročnog ponašanja kroz tisuće godina s kratkoročnim promjenama tijekom godina i desetljeća i njihovih implikacija na potencijal za erupciju", kaže vulkanolog Christopher Kilburn sa Sveučilišta u Londonu, kaže Wei- Haas.
Ipak, budući da toliko mnogo ljudi živi nadomak eksplozije Campi Flegreija, vulkan se vrlo pažljivo nadgleda zbog bilo kakvih promjena u aktivnosti. Uspostavljeni su planovi za izvanredne situacije koji će zaštititi stanovnike od velikih ili malih erupcija - ako se ikad ikad pojave.
