Parada novih vrsta dinosaura nastavlja se ovaj tjedan opisom dva nova dinosaura iguanodont iz Utaha: hipodrakom i iguanacolossusom .
Iguanodontski dinosauri bili su među prvima koji su otkrili znanstvenici. Sam rod Iguanodon opisao je engleski prirodoslovac Gideon Mantell 1825. godine, premda se način na koji ga je u početku zamislio - kao igangana gargantuan - uvelike razlikuje od dinosaura palcem-šiljkom koji smo danas upoznati. Od vremena tog prvog otkrića pronađeni su dodatni rodovi i vrste. Posljednja dva otkrića pronađena su unutar 124-godišnje milijuna tvornice planine Cedar u istočnom dijelu Utaha.
Kao što su opisali Andrew McDonald, James Kirkland i njihovi koautori u PLoS One, gorska formacija Cedar sadrži relativno bogatu kolekciju iguanodontskih dinosaura. U tim stijenama pronađeni su dinosaurusi Eolambia caroljonesa, Planicoxa venenica i Cedrorestes crichtoni, a ova različitost dodaju ova dva različita dinosaurusa s dva odvojena nalazišta. Veća od dviju životinja, Iguanacolossus, bila bi dugačka oko 30 stopa, a opisana je kao "pomalo gipka zvijer s robusnim udovima". Hipodrako, u razmjerno slabih 15 stopa, bio je mnogo manja životinja, a ostaci opisani u radu možda su čak pripadali maloljetniku. Iako su oba nova dinosaura poznata samo iz djelomičnih kostura, kosti su dovoljno karakteristične u anatomiji i u svom geološkom kontekstu da opravdavaju njihovo postavljanje u nove vrste. (Paleontolozi su također pronašli fragmentarne ostatke drugih dinosaura na svakom od dva nalazišta, ali nije sačuvano dovoljno da bi se pozitivno utvrdilo koji rodovi ili vrste mogu pripadati.)
U usporedbi s drugim iguanodontima, Iguanacolossus i Hippodraco spadaju u različite dijelove evolucijskog stabla grupe. Dok je hipodrako bio u najužoj vezi s teiophytalijom starom 112 milijuna godina iz Kolorada, Iguanacolossus je postavljen u blizini Dakotadona iz Južne Dakote i Cedrorestes iz Utaha. Frustrirajuće je, međutim, da su mnogi iguanodonti iz Sjeverne Amerike poznati samo po djelomičnim ostacima koji se ne preklapaju jedan s drugim, a kako se iskopavanja nastavljaju, vjerovatno je da će se neke vrste skupiti zajedno, a uzeti će se neki jedinstveni primjerci koji će predstavljati nove vrste.
Utvrđivanje prave raznolikosti ovih iguanodonata i njihovih međusobnih odnosa zahtijevat će više vremena i dodatnih fosila, ali trenutno se čini da su se iguanodonti rane krede u zapadnoj Sjevernoj Americi prilično razlikovali od njihovih rođaka drugdje. U usporedbi s rođacima koji su u isto vrijeme živjeli na drugim mjestima, i Hippodraco i Iguanacolossus izgledaju relativno arhaične vrste, što znači da su bili sličniji ranijim vrstama iguanodonata od specijaliziranijih vrsta kao što je Iguanodon . Andrew McDonald je sve ovo već započeo razvrstavati, ali za sada je jasno da je rani kredni zapad bio dom jedinstvene i raznolike kolekcije iguanodonata koju tek počinjemo shvaćati.
Više potražite u postu Andyja Farkea o ovim dinosaurima.
Reference:
McDonald, A., Kirkland, J., DeBlieux, D., Madsen, S., Cavin, J., Milner, A., i Panzarin, L. (2010). Novi bazalni iguanodonts iz planine Cedar u državi Utah i evolucija dinosaurusa sa palcem okrenutima PLOŠE JEDAN, 5 (11) DOI: 10.1371 / journal.pone.0014075
