Ljudi imaju tendenciju da odbače neandertalce kao luđake, a mozak naših osuđenih rođaka zapravo je bio veći od našeg. „Ako posjetite lokalitet od prije 150 000 godina, “ kaže Miki Ben-Dor, arheolog sa sveučilišta u Tel Avivu, „nećete moći reći da li su tamo živjeli neandertalci ili Homo sapiens jer su imali isto oruđe. "Što pomaže objasniti zašto, kako bismo shvatili kako se naše sudbine razilaze, nedavno je pregledao tijela neandertalaca umjesto njihovih lubanja.
Povezana čitanja
Neandertalci su ponovno otkrili: kako moderna znanost prepisuje svoju priču
KupitiPovezani sadržaj
- Znanstvenici prodiru u zubnu ploču neandertalca kako bi shvatili kako žive i jedu
Dok ljudi imaju grudi u obliku bačve i uske zdjelice, neandertalci su imali zvonaste torzove sa širokim zdjelicama. Prevladavajuće objašnjenje glasilo je da je neandertalcima, koji često žive u hladnijim i suhim sredinama od svojih ljudskih suvremenika, potrebno više energije, a samim tim i više kisika, pa su im torzozi nabrekli kako bi zadržali veći dišni sustav.
Ali Ben-Dor je imao osjećaj da to nije u redu. Što ako je razlika u onome što su jeli? Živeći u Euroaziji prije 300 000 do 30 000 godina, neandertalci su se nastanili na mjestima poput Polarnog Urala i južnog Sibira - ne baš bogata u najboljim vremenima, a sigurno ne u ledeno doba. U srcu zime tundra, bez voća i povrća, životinjsko meso - napravljeno od masti i proteina - bilo je vjerojatno jedini izvor energije.
Jao, iako se masnoća lakše probavlja, u hladnim je uvjetima oskudno, jer životinje grabljivice same sagorijevaju svoje zalihe masnoće i rastu. Dakle, neandertalci su trebali pojesti veliku količinu bjelančevina, koje je teško metabolizirati i postavljati velike potrebe jetri i bubrezima za uklanjanje toksičnih nusproizvoda. Zapravo, mi ljudi imamo "proteinski strop" između 35 i 50 posto naše prehrane; jesti previše više može biti opasno. Ben-Dor smatra da su tijela neandertalaca pronašla način da iskoriste više bjelančevina, razvijajući povećane jetre i bubrege, grudi i zdjelice koje su se širile tisućljećima kako bi se prilagodili tim opuštenim organima.
Za potvrdu svoje teorije, Ben-Dor se osvrće na današnje narode inuita, koji žive u sjevernom klimatskom području, ponekad izdržavaju prehranu od mesa i imaju veću jetru i bubrege i duža rebra od prosječnih Europljana.
Da bi se nosili sa masnom gladi, neandertalci su se vjerojatno također specijalizirali za lov gigantskih životinja poput mamuta, koje duže vrijeme zadržavaju masnoću u lošim uvjetima i za ubijanje im je potrebna veća snaga, ali manje energije i brzine. (Mamuni ne bježe, a jednog ćete morati ubiti samo za gozbu mjesecima.)
No kako su te mega zvijeri nestale, gorljivi neandertalci vjerojatno su se borili da progone manji, brži plijen. U međuvremenu, ljudi su s našim uskim zdjelicama i okretnim oblicima klizali u budućnost.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz junskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
