Samo nekoliko tjedana nakon što su se andski mladići rodili u Nacionalnom zoološkom vrtu, još uvijek provode vrijeme s mamom Billie Jean u dnevnoj sobi (što je na našu žalost, jer nećemo moći reći njihovim spolovima dok se neko vrijeme ne pojave. u sljedećem mjesecu). Ali čuvari u Nacionalnom zoološkom vrtu čuvali su blizance putem televizije i audio monitora. Potražili smo se s Tracey Barnes, jednom od čuvara medvjeda, da vidimo kako se ponašaju Billie Jean i njezine bebe.
Kako je bilo vidjeti rođenje tih medvjedića, ali ne moći ih dodirnuti?
Uzbuđenje je, ali pomalo frustrirajuće. Budući da sam bio ovdje ujutro kada su se rodili, proveo sam noć i gledao sam ga sat i odjednom oko 8 ujutro počeli smo čuti vrisak i shvatili smo da imamo mladunče. I naravno, prvo što želite učiniti je pokrenuti tamo i pogledati. No, radeći s medvjedima nekoliko godina, znam da stvari mogu biti vrlo dirljive i idu prvih nekoliko tjedana s medvjedićima, a stres igra veliku ulogu u njihovom preživljavanju. Ne želite da se majka stresira: želite da ona bude na lijepom, mračnom, tihom mjestu. Morate se poprilično boriti protiv svakog nagona koji imate, znajući da je to za medvjede najbolja stvar i samo im to dopustite. Sretno smo ih mogli gledati s monitora i tamo smo postavili zvuk. Pa kad sam u uredu čuvara, čujem kako mladunče pišu i vrište. Kako se ispostavilo da je to samo po sebi dovoljno dobro za mene.
Kad mladunci zapravo napuste obruč, hoće li ih instinktivno istražiti sami ili će ih majka iznijeti van?
Može djelovati na jedan od dva načina. Ponekad će majka odlučiti iznijeti ih prije nego što mogu hodati, samo tako što će ih podignuti strugom vrata - slično onome što biste vidjeli s mačkama. Ne čini se da će se to dogoditi s BJ-om. Nikad ne mogu reći, jer vas životinje i dalje iznenađuju, ali ona još nije bila sklona iznijeti ih van. Ono što sam doživjela s našim posljednjim rođenjem mladunčeta jest da je mamac jednom ustao i kretao se mnogo vremena pokušavajući pronaći načine kako ih zadržati u brlogu. Na kraju je izišao i ona mu je dopustila da izađe vrlo blizu nje, između prednjih nogu, ili tik uz nju, ili na leđa. Tako da predviđam da će se to dogoditi BJ i njenim mladuncima, svi će troje vrlo sporo izaći zajedno.
Kad se prvi put rode medvjedi, oni su bez kose i bez zuba. Kako izgledaju sada?
Primijetili smo da zaista izgledaju mračno, pa to ukazuje da se njihovo krzno sada dosta ispunilo i na njihovom licu možete vidjeti svjetlosne mrlje gdje su njihovi njuški. Na monitoru možete razaznati prednji dio sa stražnje strane. Sada su prešli od izvorno nalik malim rolkama čarapa do izgleda poput mladunaca medvjeda: Možete vidjeti njihova lica, noge. Gledali smo kako jedan od njih ustaje. Polaze pod noge.
Jesu li još uvijek u fazi sestrinstva?
Nju će dojiti barem tokom čitavog dijela godine. Postoji dobar razlog za to: medvjeđe mlijeko je vrlo hranjivo, vrlo je bogato. Kada ga usporedite s ljudskim mlijekom koje ima masti od četiri posto, medvjeđe mlijeko ima 46 posto masnoće, što je jedno od najviših u životinjskom carstvu. Iz mame imaju vrlo lijepu opskrbu hranjivom tvari i možemo ih čuti kako se šuškaju, što je zvuk koji stvaraju dok doje. Pa znamo da dobro doje i da su sretni. Međutim, oni su prilično napredni kada prvi put izlaze iz kotla. Odmah će uzorkovati hranu. Još će dojiti, ali već će moći početi grickati čvrstu hranu. Medvjedići su isti u divljini. Jednom kad napuste vrtlu, mogu se početi hraniti u divljini odmah pored mame, ali nastavit će dojiti.
Što je toliko otežalo preživljavanje mladunaca u zatočeništvu?
stvarno treba mrak i tišina i vrlo smo sretni da smo to uspjeli u Nacionalnom zoološkom vrtu. Ali svi zoološki vrtovi moraju raditi s ograničenjima koja imaju u svojoj ustanovi. Dakle, to bi mogao biti dio problema, ali teško je reći. Čak su i divlje medvjedi mladunci vrlo nemoćni pri rođenju. Lako mogu umrijeti od infekcije; ako je majka pod stresom, to može uzrokovati da ih odbije; ponekad majka ne proizvodi mlijeko. Postoji bezbroj razloga i nikad nije isto od rođenja do rođenja. To je jedinstveno za svako rođenje i jedinstveno je za svaki zoološki vrt, a mi osjećamo zaista sreću što smo upravo od šišmiša imali uspješne blizance.
Majka i mladunci nalaze se na osami u zoološkom vrtu i nisu na vidiku posjetiteljima. Ni fotografije nisu dostupne, a da ih ne uznemirim. Ipak, posjetitelji mogu ugledati što se događa unutar trave medvjeda putem kamere za životinje u Zoološkom vrtu.
