Posljednjih godina posjetitelji Vatikana koji se nadaju ulasku u Sikstinsku kapelu i baziliku Svetog Petra također su mogli biti liječeni od vida ragtag kluba vatikanskih zaposlenika koji trče uz rijeku Tiber. Započelo je kao neformalno okupljanje, ali grupa sada ide prema većem cilju. Kako javlja Associated Press, Vatikan je pokrenuo svoj prvi službeni tim za staze, u nadi da će se natjecati u međunarodnim igrama.
Vatikansku atletiku, kako se zove ekipa, čini oko 60 trkača koji u Vatikanu također obavljaju različite uloge. Postoje časne sestre, svećenici, švicarski čuvari, policajci i ljekarnici. Najstariji trkač, prema Telegrafu Nick Squires, ima 62. Dvoje muslimanskih migranata, 20-godišnja Jallow Buba iz Gambije i 19-godišnja Anszou Cisse iz Senegala služe kao počasni članovi tima, razmišljajući Podrška pape Franje tražiteljima azila.
Tim ima podršku Talijanskog olimpijskog odbora (CONI) koji mu omogućuje sudjelovanje na međunarodnim natjecanjima, izvještavaju CNN-ov Rob Picheta i Livia Borghese. "San koji smo često imali jest vidjeti zastavu Svete Stolice među delegacijama na otvaranju Olimpijskih igara", rekao je predsjednik tima, monsinjor Melchor Jose Sanchez de Toca y Alameda, prema Picheta i Borghese. Sanchez je priznao, međutim, da je ta ambicija "dugačak pokušaj."
Za sada ekipa svoju skoru postavlja malo skromnije. Njezini članovi održat će se 20. siječnja u ne natjecateljskoj "La Corsa di Miguel" u Rimu, utrci koja odaje počast Miguelu Benanciju Sánchezu, maratonu, ubijenom tijekom Prljavog rata u Argentini. Nadaju se i sudjelovanju u međunarodnim Mediteranskim igrama i Igrama malih država Europe koje su otvorene za države s manje od milion stanovnika.
Ovo nije prvi put da je Vatikan pokrenuo službeni sportski klub; ona također ima tim za kriket i nogometni tim. Prije olimpijskih igara u PyeongChangu prošle godine, vatikanski dužnosnici pozvani su sudjelovati u općoj skupštini koja se sastala kako bi raspravljala o globalnim pitanjima koja se odnose na sport - važna prilika Svete Stolice koja nastoji promovirati sport kao sredstvo njegovanja pozitivnih odnosa između raznoliki narodi.
"Sport ukida razlike", rekla je Michela Ciprietti, članica vatikanske atletike koja radi za vatikansku ljekarnu, prema Picheta i Borghese. "Tijekom utrka izazivamo jedni druge, na kraju se zagrlimo, bez obzira na vašu religiju ili zemlju podrijetla."
