Vijetnamska uprava za šumarstvo i neprofitna skupina Animals Asia potpisali su memorandum o razumijevanju ovog tjedna, pristajući da zatvori industriju vađenja medvjeda i žuči u toj zemlji i preseli oko 1000 medvjeda u utočišta, izvještava Jani Actman za National Geographic .
Bile su alkalne otopine koje izlučuju jetra i zadržavaju se u žučnom mjehuru. Žutosmeđa ili zelenkasta tvar pomaže u probavi, a posebno u razgradnji masti. Medvjeđa žuč obično se propisuje u tradicionalnoj medicini kao liječenje bolesti jetre i bubrega. No postoje i druge mogućnosti sinteze ili bilja koje su podjednako učinkovite i ne potiču od životinja, navodi se na web stranici Animal Asia.
Da bi sakupili žuč, farmeri ili obavljaju operaciju na medvjedima ili ubacuju katetere u žučni mjehur, puštajući tvar da polako istječe. Medvjedi, uglavnom azijski crni medvjedi i medvjedići koji žive u regiji, često se drže u lošim uvjetima i trpe velik broj zdravstvenih problema.
Kako izvještava Kyle Swenson iz The Washington Post- a, uzgoj žuči počeo je u Kini sredinom 1980-ih, a uskoro se proširio i na Vijetnam. Ta je praksa tehnički zabranjena u zemlji 1992. godine. Međutim, labavo provođenje zakona i rupa koja omogućuje ljudima da drže medvjede kao kućni ljubimci doveli su do napretka u uzgoju žuči. Između 1999. i 2005. godine broj medvjeda na tim farmama eksplodirao je, povećavajući se s 400 na 4.000. Ali 2005. godine donesen je zakon koji zatvara pravnu rupu i čini vađenje žuči ilegalnim. Sada se broj uzgajanih medvjeda nalazi na otprilike 1200 medvjeda na preko 400 farmi medvjeda širom zemlje, izvještava Agence France-Presse.
U 2015. godini, izvještava Swenson, Vijetnamska udruga tradicionalne medicine i životinje Azija potpisala je memorandum o razumijevanju u kojem su se praktičari složili da prestanu propisivati medvjeđu žuč do 2020. godine u nadi da će smanjiti potražnju za tom supstancom. No, novi sporazum u osnovi je izvan privatnog vlasništva medvjeda u Vijetnamu. Životinje Azija i vlada će raditi na spašavanju i premještanju zatočenih medvjeda.
Osnivačica životinja Animation Asia Jill Robinson nada se da će ovo biti posljednji čavao u lijesu industrije medvjeđeg žuči u Vijetnamu. „Svim stranama u pravom smjeru i u dogovoru o našim ciljevima možemo postići napredak“, kaže ona. "Za životinje koje su patile više od desetljeća u groznim uvjetima, preseljenje u svetišta ne može doći uskoro, a to je sljedeći problem - kako financirati, graditi i upravljati novim svetištima koja su potrebna za spašavanje svih medvjeda."
Prema AFP-u, koštat će oko 20 milijuna dolara za izgradnju i održavanje dovoljno utočišta za zbrinjavanje 1.000 medvjeda, a Animals Asia traži od tvrtki, nevladinih organizacija i vlada da pomognu u financiranju projekta. Životinje Azija postavile su svetište u Nacionalnom parku Tam Dao 2008. godine gdje se brinu za 186 bivših žuči.
No, novi memorandum nije jamstvo za trenutno uzgajane medvjede. Kako za AFP kaže Tuan Bendixsen, vijetnamski direktor za životinje Azija, umjesto da zatvore svoje poslovno sredstvo za vađenje žuči, mogli bi se preseliti u Kambodžu ili Laos ukoliko se međunarodne zabrane protiv medvjeđe žuči ne provedu. Prema Swensonu, Vijetnam nije epicentar medvjeđeg sakupljanja žuči. Procjenjuje se da se u Kini trenutno uzgaja 10 000 medvjeda, gdje je praksa legalna.
A uzgajani medvjedi nisu jedini problem. Kako izvještava Actman, mnogi tradicionalni pristaše vjeruju da je žuč iz divljih medvjeda snažnija, što se tiče zaštitnika. I Sunčev medvjed i Azijski crni medvjed smatraju se ranjivim za istrebljenje, a trgovina žučom vrši pritisak na njih. "Divlji medvjedi se love i peru na medvjeđim farmama koje su još uvijek postojale u Vijetnamu, tako da je to očito velika briga o očuvanju prirode, osim pitanja dobrobiti životinja", Richard Thomas glasnogovornik grupe Traffic, koja prati trgovinu divljim životinjama, govori Actman.
Postoje neki znakovi da bi trgovina s žuči mogla biti u usponu u Kini. Kineska farmaceutska tvrtka je 2015. objavila da je razvila sintetičku verziju medvjeđe žuči. No, pokušati da vježbači usvoje alternativu može se pokazati teškim.
