Kad je George Washington napustio predsjedništvo 1797. godine, nadao se nekom opuštanju - povratku na Mount Vernon i pastoralnom životu koji je bio udaljen za vrijeme njegova predsjednika. Ali Washington je bio inovativni čovjek, koji je rijetko kada propuštao priliku - i kada je angažirao škotskog upravitelja plantaža 1797. godine, Washington je svom životopisu dodao još jednu liniju: prodavač viskija. Upravitelj plantaže, James Anderson, doselio se u Virginiju početkom 1790-ih - primijetio je propuštenu priliku na imanju: obilje usjeva, u kombinaciji s najmodernijom grismillom u Washingtonu i obilnom opskrbom vodom, mogli bi se koristiti za izradu viskija, I to nije bilo samo bogatstvo usjeva, već vrsta. Washington je, radi poticanja zdravog tla, zasadio puno raži kao pokrovni usjev. Rye nije bio visoko na listi ukusnih, jestivih žitarica, ali Anderson nije mislio da bi to trebalo izgubiti - umjesto toga, želio ga je pretvoriti u viski.
Povezani sadržaj
- Obiđite scenu u nastajanju s Craft pivom u Washingtonu
Washington je u početku oklijevao skočiti u novi poslovni pothvat - na kraju krajeva, u dobi od 65 godina želio je provesti umirovljene godine u relativnom miru, ali nakon što je čuo Andersonov prijedlog, kao i dopisivanje s prijateljem koji je bio uključen u posao s rumom, Washington je pristao. Te zime Anderson je započeo destilaciju u zadruzi na imanju, koristeći samo dvije mirnice (posude koje se koriste za destilaciju). Prvo destilacija bila je toliko uspješna da je Washington odobrio planove za izgradnju punopravne destilerije, zajedno s pet mirnih tipova. Destilerija je završila gradnju 1798., a do 1799. bila je najveća destilerija viskija u zemlji. Te je godine destilerija proizvela 11.000 litara bistrog, ne ostarelog viskija koji je Washington prodao za ukupno 1.800 dolara (120.000 USD po današnjim standardima).
Pa zašto onda "biznismen viskija" nije nadimak lakše povezan s Washingtonom? Djelomično zato što se destilerija gotovo dva stoljeća svodila na nešto više od temelja. Kad je Washington umro 1799. godine, destileriju je prepustio svom nećaku Lawrenceu Lewisu, kojem nije nedostajao pronicljiv poslovni um Washingtona. Lewis nije bio ni približno uspješan u destilerijskom poslu, a kad je požar 1814. godine spalio destileriju, ona nije obnovljena. Država Virginia kupila je to mjesto ranih 1930-ih i planirala je rekonstruirati destileriju, ali uspjela je obnoviti mlin i vikendicu - najviše zato što pritisci zabrane i depresije nisu poticali obnovu destilerije.
Godine 1997. arheolozi koji su pregledali područje otkrili su temelj izvorne destilerije i krenuli u rekonstrukciju građevine prema njenom izvornom dizajnu. Nakon što je 2001. osiguralo ključno financiranje od strane Vijeća za destilirane duhove (DISCUS), skupina arheologa, povjesničara i destilatora dublje je pogledala prošlost destilerije: Koju je ulogu imala imanje? Kakvu je ulogu imala u Americi iz 18. stoljeća? Pažljivo su pretraživali zapise kako bi pronašli naputke o tome kako je destilerija funkcionirala na industrijskoj razini, zabilježivši broj fotografija koje je Anderson koristio, na primjer, za izradu viskija. Esther White, ravnateljica arheologije pri Udruzi dama Mount Mount Vernon, pomogla je u vođenju obnove. Do 2007. godine destilerija je bila otvorena za javnost.
No, rekonstruirana destilarna više je nego statički omaž Washingtonu koji posluje u poslovnom smislu: to je sama po sebi funkcionalna destilerija. Svake godine Steve Bashore, upravitelj povijesnih zanata na Mount Vernonu, vodi mali tim za destilaciju viskija upravo onako kako su to radili Anderson i drugi u originalnoj destileriji. Destiliraju se dva puta godišnje (jednom u ožujku, drugi otprilike u studenom), od 2009. godine, a viski prodaju posjetiteljima (prvi raženi viski prodan je iz destilerije rasprodan u dva sata).
Poput originalnog recepta Washingtona, viski koji proizvode je pretežno ražan, a 65 posto kaše sastoji se od raženog zrna, 35 posto kukuruza i 5 posto slanog ječma. Žitarice se meljeju u mlincu, a zatim dodaju bačvama u destileriji zajedno sa 110 litara kipuće vode. Drugog dana postupka dodaje se ječam koji pretvara žitarice škroba u šećere. Trećeg dana postupka dodaje se kvasac koji jede šećere i pretvara ih u alkohol. Zatim se kaša ulijeva u bakrene fotografije (koje smo rekreirali iz preživjelih iz 18. stoljeća, još uvijek izložene u muzeju destilerije, na drugom katu zgrade), gdje se zagrijava drvenim vatrom. Kako se smjesa kaše zagrijava, alkoholna para se diže do vrha i usmjerava se u zamotanu cijev, koju rashlađuje voda iz obližnjeg potoka. Kako se alkoholna para hladi, ona se kondenzira natrag u tekućinu, koja iz bačve teče u spremnik. Da biste vidjeli kako se viski pravi na Mount Vernonu, pogledajte video ispod.
U dan Washingtona, ovaj viski bi se prodavao čistim i neuređenim - ali danas (jer postoji tržište za to) Bashore i Mount Vernon ostarjet će dio viskija koji destiliraju. Ove godine destilerija se prvi put koristila i za pravljenje Washingtonove rakije od breskve.
Destilerija ili grismilm (još jedan primjer sklonosti Washingtona za inovacije, s najsuvremenijom automatiziranom tehnologijom) nalaze se 2, 7 km od glavnog ulaza na imanju na Memorijalnoj magistrali / ruti 235 na imanju Mount Vernon i otvoreni su za posjetitelje svake godine od travnja do listopada. 1.000 boca nemasnog ražića bit će u prodaji u Mount Vernon 16. svibnja u 10 sati
