Većina sportskih kontroverzi živi samo sezonu ili dvije. Ali neki, poput sportaša koji su uključeni, imaju jače noge. Jedan od najizdržljivijih događaja dogodio se 22. rujna 1927. u prvenstvu u teškoj kategoriji između 30-godišnjeg prvaka Genea Tunneya i 32-godišnjeg bivšeg prvaka Jacka Dempseya. Tunney, zvani Fighting Marine, uzeo je naslov od Dempseya godinu dana ranije. Revanš na Soldier Fieldu u Chicagu bio je od nacionalnog i međunarodnog interesa, a obožavatelji su im zalijepili radio i ulaznice u iznosu od više od 2, 5 milijuna dolara. "Moj je otac zaradio milijun za borbu", kaže Jay Tunney, jedan od tri sina borca, napominjući da je nagradni fond predstavljao astronomsku plaću u 1920-ima. "Popularnost meča imala je ujedinjujuću moć u SAD-u", dodaje on.
Povezani sadržaj
- Predstavljanje posljednje kineske carice Dowager
- Godina nade za Joplina i Johnsona
- Muhammad Alijev priručnik krenuo je prema stalnim kolekcijama
Jay i njegov stariji brat John V. Tunney, bivši američki senator iz Kalifornije, nedavno su Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian (NMAH) donirali rukavice od šest unci koje je Tunney nosio u ovom epohalnom meču. Eric Jentsch, zamjenik predsjednika odjeljenja za kulturu i umjetnost, naziva ih "važnim dodatkom drugim povijesnim boksačkim artefaktima [NMAH], uključujući pojas prvaka Johna L. Sullivana, rukavice koje koriste Dempsey i Joe Louis, te ogrtač Muhammad Ali nosio za 'Gužvu u džungli' s Georgeom Foremanom u Zairu. "
Tunney, irsko-amerikanac, koji je boravio od svojih tinejdžerskih godina u New Yorku, bio je moderan, inteligentan borac, kao i entuzijastičan čitatelj. Dempsey ga je nazvao "velikom knjigom", bliskom kleveti u borbenoj igri. U revanšu, Tunney je bio vrlo napredan u ocjeni sudaca kad ga je u sedmom krugu Dempsey glavom udario u platno.
Tijekom svoje povijesne karijere, Dempsey - agresivni napadač zvani Manassa Mauler - obično je lebdio nad oborenim protivnikom i počeo zamahnuti čim je muškarac ustao. No, novo pravilo boksa odredilo je da kada se dogodio nokaut, borac na nogama mora otići do najudaljenijeg neutralnog kuta prije nego što je sudac započeo brojanje. Ali Dempsey je, možda radeći ono što mu je prirodno, ostao u svome kutu, samo nekoliko metara od Tunneya. Dok je prvak čistio glavu nakon prvog rušenja u profesionalnoj karijeri, proteklo je pet sekundi prije nego što je sudac Dave Barry dobio Dempseyja da se odmakne kako bi brojanje moglo početi. Tunney je u sjedećem položaju s jednom rukom na najnižem konopu pozorno promatrao suca. Jay Tunney - koji priču pripovijeda u novoj knjizi "Nagradni borac i dramatičar", priča o malo vjerojatnom prijateljstvu svog oca s Georgeom Bernardom Shawom, piše da je jedan od ljudi iz Tunneya, netko koga je poznavao od boksa u marincima, vikao kod njega čekati do devet da se povrati, da u potpunosti iskoristi vrijeme za oporavak.
Barryjev je broj devet, Tunney je bio na nogama, lagano se odmačući od Dempseyja. Pred kraj runde Tunney je sletio kratkim, tvrdim desnim dijelom prema Dempseyjevom tijelu zbog čega je glasno gunđao i vjerojatno završio bilo kakve nade da bi bivši šampion mogao imati skoro brzog prekida u borbi. Tunney je nastavio u ofenzivi, srušivši Dempseya u sljedećem krugu i uzimajući preostale runde na bodove; pobijedio je u borbi jednoglasnom odlukom. Nadjačani Dempsey opet ne bi profesionalno boksao. Jay Tunney kaže da bi "treći meč vjerojatno donio još više novca za oba muškarca. Ali Dempsey je oči pretukao i možda se brinuo zbog gubitka vida ako se opet bori. "
Sljedećeg dana, naslov New York Timesa, dijelom je rekao: „Dempsey insistira da je Foe bio u 7-oj, Will se žalio“, a rodila se polemika „dugo računati“. No, YouTube nam omogućuje da danas gledamo snimke tog kruga: čini se da je Tunney bio oboren, ali još daleko. Jay Tunney sjeća se svog oca rekavši da je mogao ustati u bilo kojem trenutku, a njegova sigurna sposobnost da izbjegne Dempseyja naglašava tu tvrdnju. "Moj je otac trenirao s apsolutnom predanošću da postane prvak u teškoj kategoriji", kaže Jay Tunney, "i bio je u najboljoj formi od bilo kojeg borca tog vremena. Njegov je credo bio: "Pijte dvije četvrtine mlijeka dnevno i ne mislite samo na boks."
Tunney se povukao neporažen nakon još godinu dana i još jedne borbe. Tek 1956. drugi se prvak u teškoj kategoriji, Rocky Marciano, povukao neporaženi. Jay Tunney kaže da je njegov otac "volio sport, ali boks je koristio kao vozilo da bi stigao do mjesta gdje je želio biti - a to je bio kulturan čovjek." Tuney je, kao i u boksu, trijumfirao. Postao je uspješan poslovni čovjek, a uz Shawa je stekao i brojne književne prijatelje, uključujući Ernesta Hemingwaya i Thorntona Wildera. Potvrđujući svoje sportsko vođenje, Tunney je također održavao doživotno prijateljstvo sa svojim najvećim protivnikom - Jackom Dempseyjem.
Owen Edwards slobodni je pisac i autor knjige Elegantna rješenja .
