Rekonstrukcija Deinosuchusa u Prirodoslovnom muzeju u Utahu. Fotografiju autor.
Od vremena nastanka prije otprilike 230 milijuna godina, pa sve do izumiranja neavijarskih oblika prije 66 milijuna godina, dinosauri su vladali zemljom. Time ionako volimo okarakterizirati mezozojsku menageriju. Dugi uspjeh dinosaura shvaćamo kao znak njihove dugovječne i zastrašujuće dominacije, ali, unatoč našem uvjerenju da su oni najčarobnija stvorenja svih vremena, postojala su bića kojih su se čak i dinosauri imali razloga bojati. Glavni među njima bio je Deinosuchus - "strašni krokodil Sjeverne Amerike".
Između 80 i 73 milijuna godina, kada je Sjeverna Amerika podijeljena na dva dijela plitkim zapadnim unutrašnjim morskim putem, močvarama i močvarama duž obala vladao je Deinosuchus . Fosili ovog krednog rođaka modernih aligatora pronađeni su od Meksika do Montane i država istočne obale, poput Sjeverne Karoline i Gruzije, tragajući marginama zapadnog potkontinentata Laramidia i istočnog kolege Appalachia. Paleontolozi su većim dijelom pronašli koštani oklop, kralježnice i zube Deinosuchusa, ali komadi vilice i djelomični kosturi pronađeni na mjestima kao što su Teksas i Utah ukazuju na to da je ovaj aligatoroid bio div, narastao više od trideset stopa i približio se četrdeset stopa među najvećim pojedincima.
Tijekom doba Deinosuchusa, odrasli predatori iz vodene zasjede bili su među najvećim mesožderima u svojim ekosustavima. Ogromni Tyrannosaurus rex bio je izvan više od pet milijuna godina, a tadašnji tiranozauri nisu bili tako dugi ili glomazni. ( Teratofon, koji se našao u južnoj Utahi, među slojevima koji takođe daju Deinosuchusa, bio je dug dvadesetak stopa, a Daspletosaurus iz Montane narastao je oko tridesetak stopa.) Potpuno zreli Deinosuchus bi nadmašio i nadmašio konkurenciju dinosaura, i nesumnjivo bi imao. bio smrtonosni majstor vrhova u vodenim staništima koje je progonio.
Lubanja Deinosuchusa svjedoči o njegovom destruktivnom potencijalu. Lubanja aligatoroida bila je velika, široka i opremljena nizom zuba raspoređenih za probijanje i drobljenje. Zapravo, iako je za vrijeme mezozoika bilo drugih divovskih krokodilomorfa skoro jednake veličine (poput Sarkosuha uskog grla ), čini se da je Deinosuch jedinstven po tome što ima anatomske potrebe za rušenje hadrosaura i drugih nepazljivih dinosaura na rubu vode. A zahvaljujući fosilima oštećenim zubima, znamo da je Deinosuch doista ručao na dinosaurima. Prije dvije godine Héctor Rivera-Sylva i njegove kolege opisali su kosti hadrosaura koji nose otiske žigova Deinosuchus iz Meksika, a slični nalazi prijavljeni su iz Teksasa. U muzejskim ladicama mogu biti i drugi kandidati drugdje.
Naravno, ne znamo da li ujedene kosti bilježe lov ili čišćenje. Ako ozljede ne pokazuju znakove zarastanja, tragovi zuba na kostima bilježe hranjenje, a ne lovno ponašanje. Dokazi nas vode samo do sada. Odrasli Deinosuch očito je bio sposoban za rušenje dinosaura, ali, za sada, nema izravnih dokaza za takav incident. Doista, dok slike Deinosuchusa kako lupka dinosaurima puše našu maštu, mi zapravo znamo relativno malo o tome kako se ovaj aligatoroid hranio i što je jeo. Vjerojatno su, poput modernih aligatora, veliki Deinosuchus bili generalisti koji su oteli ribu, kornjače i sve što se na njima dogodilo. Ne znamo sigurno. Ipak, dinosauri u staništu ovog monstruoznog kroka bilo bi pametno pažljivo se približiti vodenom rubu, tražeći zube i krhotine skrivene ispod površine.
