Prije prošle godine, Sveučilišna bolnica Cooper u New Jerseyju tijekom prethodnih osam godina zabilježila je samo jedan slučaj Vibrio vulnificus, mesne bakterijske infekcije povezane s jedenjem ili rukovanjem kontaminiranim školjkama. No tijekom 2017. i 2018. godine, pet pacijenata oboljelih od infekcije zatražili su liječenje u bolnici, vodeći zaposlenike pitajući se zašto bakterije, koje obično uspijevaju u toplijim vodama jugoistočne obale Sjedinjenih Država, postaju sve učestalije u regijama izvan njihovih tradicionalnih zemljopisne granice.
Nova studija objavljena u časopisu Annals of Internal Medicine ukazuje na potencijalnog krivca u širenju V. vulnificus : klimatske promjene, o čemu svjedoče i porast temperature u prethodno hladnijim vodenim tijelima, poput zaliva Delaware.
Destruktivne bakterije obično uspijevaju u blago slanim bočastim vodama s površinskom temperaturom iznad 13 Celzijevih stupnjeva ili 55, 4 stupnja Farenheita. Prema Caitlin O'Kaneu CBS News, takvi se uvjeti često nalaze u Meksičkom zaljevu, pokraj južnih država, uključujući Teksas i Louisianu, i južno od zaljeva Chesapeake. Delaverski zaljev, koji graniči s južnim New Jerseyjem i Delawareom, dugo se smatrao previše hladnim za V. vulnificus, no kako tim stručnjaka za zarazne bolesti i kliničkih farmaceuta piše u studiji, čini se da je soj u pokretu, s toplijim temperaturama olakšavajući promjene u „količini, distribuciji i sezonskim prozorima bakterija“.
Prema Sara Chodosh iz popularne znanosti, V. vulnificus je jedna od desetak vrsta za koje se zna da uzrokuju vibriozu, infekciju koja svake godine pogodi oko 80 000 ljudi. (Od toga, oko 100 godišnje na kraju umre od infekcije.)
U većini slučajeva bolest - zaražena jedenjem sirovih ili podhlađenih školjkaša, posebno kamenica, ili rukovanjem zaraženim morskim stvorenjima dok se igra otvorena rana - manifestuje se kao trovanje hranom ispunjenom dijarejom i povraćanjem. U ozbiljnijim slučajevima, Julia Hatmaker piše za Penn Live, bakterije ulaze u krvotok, pa oko zaraženih područja nastaju čirevi, crne mrlje i gnoj. Iako antibiotici mogu pomoći usporiti širenje infekcije, vraćanje kože, uklanjanje kože pa čak i amputacija mogu biti potrebni kako bi se pacijentima vratilo zdravlje.
Kako izvještava CNN Susan Scutti, četiri od pet osoba (svi muškarci) koji su bili izloženi u studiji na kraju su se potpuno oporavili. Ali jedan, 64-godišnjak koji je dva dana nakon čišćenja i pojeo rakove iz Delaware Bay-a potražio liječenje, u bolnicu je stigao s natečenom desnom rukom i umro je tijekom trećeg pokušaja liječnika da uklone svu njegovu mrtvu i umiruću kožu.
Među preostalim pacijentima bio je 38-godišnjak koji se nije potukao u blizini uvale Delaware, ali je radio u restoranu u New Jerseyju gdje je poslužio morsku hranu, 46-godišnjak koji je ozlijedio lijevu nogu dok je puzao u uvali, 64-godišnjak godišnjak koji je razbio nogu na zamci za rakove i 60-godišnjak kojem su "mumificirane" ruke i noge morali barem djelomično amputirati.
"Infekcija prolazi cijelim tijelom, poput uragana ili tornada koji pustoši sve", koautorica studije Katherine Doktor kaže za Aylin Woodward za Business Insider .
Popular Science Chodosh piše da je vrijedno napomenuti da su dotični slučajevi "neobično teški". Svih pet pacijenata imalo je temeljne čimbenike rizika, uključujući hepatitis, bolest jetre i dijabetes, za koje se zna da pogoršavaju vibriozu; prema centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, oni sa zdravim imunološkim sustavom obično bježe od najgore infekcije.
Kako bi umanjili šanse za zarastanje vibriozom, CDC preporučuje da se ne jedu sirove ili podrijete školjke i da se otvorene rane prekrivaju vodootpornim zavojima.
Razgovarajući s CNN-ovim Scuttijem, Doktor dodaje: "Svatko s posjekotinama, čirevima ili slomljenom kožom ili s oslabljenim stanjima koji primijete promjene ili pojavu infekcije nakon što provode vrijeme u vodi (posebno bočate vode) treba što prije potražiti medicinsku pomoć kao ranu medicinsku intervenciju [intervencija ] je ključ za najbolje rezultate. "
Autori studije pišu kako se nadaju da izvješće upozorava kliničare na području Delaware Bay-a da paze na infekcije V. vulnificus, jer se one "češće javljaju izvan tradicionalnih geografskih područja".
Istodobno, Doktor kaže za Business Insider 's Woodward, tim upozorava da vibrioza nije jedina zarazna bolest kojoj prijeti globalno zagrijavanje. Bolesti poput virusa Zika i groznice denge mogle bi prijetiti gotovo 500 milijuna ljudi do 2050. godine, pokazalo je istraživanje objavljeno u ožujku.
Zaključuje: "Zabrinuti smo zbog infekcija koje su se nekoć smatrale samo tropskim a sada bi se mogle pojaviti na toplijim širinama."
