Ekskluzivno izvješće Jessice Hamzelou iz New Scientist potvrđuje da se prvo dijete s DNK tri roditelja rodilo prije pet mjeseci nakon što su američki liječnici u Meksiku obavili mitohondrijsku donaciju. Iako je ideja kontroverzna i zvuči poput stvaranja znanstvenofantastičnog filma, istraživači su imali dobar razlog za pokušaj tehnike. Korištenje DNK iz jajašca darivatelja omogućilo im je zaobići fatalnu genetsku bolest koju nosi dijete djeteta.
2005. godine neimenovani jordanski par rodio je svoje prvo dijete nakon četiri srčani pobačaj. No, nastao je problem. Njihova novorođena kći imala je Leigh-ov sindrom, nasljednu bolest koja se prenosila putem mitohondrijske DNK, a stanična „moćna kuća“ izravno se prenosila s majke na dijete. Bolest uzrokuje slabost, paralizu, degeneraciju živaca i na kraju smrt. Njihovo prvo dijete preminulo je u dobi od šest godina. Drugo dijete, izvještava Hamzelou, preminulo je u dobi od osam mjeseci.
Očajni za zdravom bebom, par je kontaktirao američkog liječnika Johna Zhang-a iz New Ferpe Centra za plodnost u New Yorku, koji je istraživao način oko mitohondrijskih bolesti metodom koju naziva "tehnikom tri roditelja" ili donacijom mitohondrija.
Postoje dva načina za izvođenje tehnike. U prvom, poznatom kao pronuklearni prijenos, majčina jajašca i jaje donora oplođuju očevom spermom. Nakon toga uklanjaju se jezgre oba oplođena jajašca, a jezgra donora odbacuje. Majčina jezgra je umetnuta u jaje donora. Embrio potom dobiva majčinu nuklearnu DNK i mitohondrijsku DNA donora.
Druga tehnika koju su Zhang i njegov tim odlučili koristiti zbog religioznog protivljenja svog pacijenta da odbaci embrije naziva se nuklearnim prijenosom vretena. U ovoj tehnici tim je zamijenio jezgre davateljevog jajeta s majčinom i potom oplodio jaje. Izvodili su tehniku na pet jaja, ali samo se jedno normalno razvijalo. Tim je implantirao dobiveni embrij majci koja ga je nosila na termin.
Dječak star pet mjeseci izgleda zdravo. Njegovi mitohondriji nose samo oko jedan posto mutacija koje uzrokuju Leighhove, mnogo niže od 18 posto što se smatra pragom za stvaranje simptoma.
Ova tehnika trenutno nije zakonita u SAD-u, pa su Zhang i njegovi kolege izveli postupak u Meksiku, gdje ne postoje propisi o troje roditeljske djece. U veljači je panel s američkih Nacionalnih akademija znanosti, inženjerstva i medicine objavio izvješće izjavljujući da je testiranje tehnike etično. Ali FDA još nije odobrila testiranje darivanja mitohondrija u SAD-u.
U veljači 2015., parlament u Velikoj Britaniji donio je zakonodavstvo koje dopušta ovu tehniku, a James Rush iz izvješća The Independent mogao bi pomoći više od 2.400 žena u toj zemlji, iako se u toj zemlji još uvijek ne provodi.
Slična tehnika, citoplazmatski prijenos, pokušana je 1990-ih. Ali nakon oko 100 postupaka, FDA ga je zabranila zbog zabrinutosti zbog genetskih abnormalnosti ubrizgavanja citoplazme donora u jaje domaćina.
Iako su Zhang i njegov tim zaobišli američki zakon izvodeći tehniku u Meksiku, Sian Harding, profesorica kardiološke farmakologije na Imperial Collegeu u Londonu, koja je pregledala etiku britanskog zakonodavstva, kaže da su metode tima bile etično ispravne. "To je dobro ili bolje od onoga što ćemo raditi u Velikoj Britaniji", kaže Hamzelou, ističući da tim nije uništio nijedan embrij i stvorio muško dijete kako bi umanjio šansu da mutirani mitohondrijski DNK može prenijeti na drugu generaciju.
