Rutina hranjenja meda pčela je varljivo složena. Da bi pronašli hranu i osigurali opstanak u koloniji, pčele radnice moraju se oslanjati na svoje mirise, obrasce i efikasne rute do i do košnice - postupak koji zahtijeva da insekti pamte enciklopedijsku količinu informacija.
Povezani sadržaj
- Kako zaštititi svoje lokalne oprašivače na deset jednostavnih načina
Pčele trenutno bilježe neviđeni pad populacije, a prema novom istraživanju koje su proveli istraživači sa londonskog Sveučilišta Royal Holloway, njihove nevolje daleko su od kraja. Otkrića tima, objavljena jučer u časopisu Journal of Applied Ecology, ukazuju na to da široka upotreba pesticida sprečava pčelinju sposobnost za učenje i pamćenje.
Popular Science 'Kat Eschner izvještava da su znanstvenici analizirali podatke iz više od 100 eksperimenata, detaljnih u 23 laboratorijske studije reakcija pčela na cvjetne mirise. Tipično, kada pčela otkriva primamljivu aromu cvjetnog nektara, počinje iščezavati jezik u iščekivanju. (Kao što prirodopisa Heidi Ledford primjećuje, pčelinji jezici izgledaju poput krpe, ali djeluju poput slamki, omogućujući insektima da prodru duboko u cvjetnice i dohvataju svoj nektar.) Znanstvenici mogu čak i osposobiti pčele da se zalijepe za jezike nakon što smrde na nove mirise povezane uz nagradu za nektar ili šećer, što znači da pčele uče da će im novi miris pružiti hranu. Nakon izloženosti pesticidima, sprečeno je sprečavanje hranjenja pčela. Nisu bili tako dobri u učenju o novim mirisima i nisu bili sigurni kada ili ako, da ispruže svoje jezike.
"Naši rezultati pokazuju da, kombinirajući podatke prikupljene iz širokog spektra studija, insekticidi imaju značajan negativan utjecaj na učenje pčela i pamćenje", rekao je u izjavi vodeći autor Harry Siviter, doktorski studij iz Royal Hollowayja. "To se događa čak i pri niskim razinama pesticida s kojima bi se pčele rutinski susretale na terenu."
Prema Eschneru, štetni učinci pesticida bili su očigledni bez obzira jesu li pčele bile izložene velikim količinama u kratkom vremenu ili niskim količinama tijekom dužeg vremenskog razdoblja. Vrsta unesenog pesticida imala je i zanemariv utjecaj na rezultate.
Pesticidi se obično nalaze u pčelinjim prodavaonicama meda i polena - globalna analiza iz 2017. zabilježila je prisutnost neonikotinoida, klase insekticida koji su nekoć hvaljeni zbog njihove navodne niske toksičnosti, u 75 posto svih uzoraka meda. Ove brojke sugeriraju da su pčele ličinke, koje su potencijalno osjetljivije od odraslih pčela, izložene štetnim učincima pesticida kako se razvijaju. Iako relativni utjecaj pesticida na ličinke u odnosu na odrasle ostaje relativno neistražen, autori rada primjećuju da barem jedno istraživanje sugerira da se izložene larve trebaju duže razvijati, dok izložene odrasle osobe ne žive tako dugo.
Rezultati opsežnog ispitivanja imaju niz implikacija na regulaciju pesticida. Trenutačne smjernice obeshrabruju poljoprivrednike da koriste dovoljno pesticida za aktivno ubijanje pčela, ali kako Siviter kaže Eschneru, "sub-smrtonosni efekti toksina", uključujući oštećenje kognitiva i pamćenja, i dalje predstavljaju prijetnju dugoročnom opstanku pčelinjih zajednica.
Krajem 2018. godine u cijeloj Europskoj uniji treba stupiti na snagu zabrana nenikotinoida. Zabrana koju su države članice odobrile u travnju prati objavljivanje izvješća u kojem se utvrđuju štetni učinci pesticida na pčele i divlje pčele. Kao što primjećuje Guardian Damian Carrington, zagovornici zabrane navode doprinose pčela biološkoj raznolikosti, proizvodnji hrane i ukupnom zdravlju okoliša, dok protivnici - koji se uglavnom sastoje od proizvođača pesticida i poljoprivrednih skupina - tvrde da će ograničenja smanjiti rast europske poljoprivrede.
Ostaje za vidjeti hoće li druge svjetske sile, uključujući Sjedinjene Države, slijediti korake EU-a.
