U travnju 1949., baš kad se hladni rat počeo intenzivirati, glumac, pjevač i aktivist za građanska prava Paul Robeson otputovao je u Francusku kako bi sudjelovao na Pariškoj mirovnoj konferenciji koju je financirao Sovjetski savez. Nakon što je otpjevao "Joe Hill", čuvenu baladu o sindikalnom aktivistu rođenom u Švedskoj, lažno optuženom i osuđenom za ubojstvo i pogubljen u Utahu 1915., Robeson se obratio prisutnima i počeo pričati, kao što je to često činio, o životu crnaca U Sjedinjenim Američkim Državama. Robesonova glavna poanta bila je da III svjetski rat nije neizbježan, jer mnogi Amerikanci nisu željeli rat sa Sovjetskim Savezom.
Prije nego što je stupio na pozornicu, njegov je govor nekako prepisao i poslao natrag u Sjedinjene Države Associated Press. Sutradan su urednici i političari markirali Robesona kao komunističkog izdajnika zbog insinuacije da se crni Amerikanci neće boriti u ratu protiv Sovjetskog Saveza. Povjesničari će kasnije otkriti da je Robeson pogrešno citiran, ali šteta je učinjena gotovo odmah. A budući da je bio van zemlje, pjevač nije bio svjestan da se vatrena oluja vraća kući ispred govora. Bio je to početak kraja za Robesona, kojeg će ubrzo proglasiti "američkim glasom Kremlja" svjedokom na saslušanjima Odbora za američke aktivnosti (HUAC) Doma. Predsjedavajući odbora John Wood, demokrat iz Gruzije, pozvao je u Washington sjajnu bejzbol loptu Jackie Robinson Robinson je, pojavljujući se nevoljko, demantirao Robesonove poglede i uvjeravao zemlju da pjevač ne govori u ime crnih Amerikanaca. Robesonova putovnica ubrzo je opozvana, a 85 njegovih planiranih koncerata u Sjedinjenim Državama otkazano je. Neki su u tisku pozivali na njegovo pogubljenje. Kasnije tog ljeta, u okrugu Westchester u New Yorku pogodnom za građanska prava, na jednom koncertu koji nije otkazan, antikomunističke skupine i tipovi Ku Klux Klan bacali su rasne epitete, napadali koncertne ljude baseball palicama i stijenama i spalili Robesona u krhotinama. Čovjek koji je bio primjer američke uzlazne mobilnosti odjednom je postao javni neprijatelj broj jedan. Ni vodeći crni glasnogovornici tog doba, zbog kojih se Robeson zalagao za velike osobne troškove, nisu se osjećali dovoljno sigurnima da stanu uz čovjeka koji je nazvan "crni Staljin" za vrijeme Crvenog straha krajem 40-ih i 50-ih.
Članovi društva kapa i lubanja na Sveučilištu Rutgers, klasa 1919. Foto: Arhiv sveučilišta Rutgers
Paul Leroy Robeson rođen je 1898. godine, sin odbjeglog robova, William Drew Robeson. Odrastao je u Princetonu u New Jerseyju, gdje je stekao slavu kao jedan od najvećih nogometaša ikada, stekao je počasne prinove All-America od 1917. i 1918. na sveučilištu Rutgers. Ali i Robeson je bio stipendist. Član Rutgersova časti, Cap and Skull, izabran je za valdektorijskog razreda svoje klase, a nakon što je stekao zvanje prvostupnika, put je prošao kroz Columbia Law School dok je igrao profesionalni nogomet. Iako se nakon završetka studija kratko obratio svojoj odvjetničkoj tvrtki u New Yorku, Robesonov je glas odavao priznanje javnosti. Ubrzo je glumio na Broadwayu, kao i na najvećim pozornicama širom svijeta, u predstavama poput Shakespeareovog Othella i Porgy i Bess braće Gershwin. Njegov rezonantni bas-bariton glas učinio ga je i zvijezdom snimateljem, a do 1930-ih godina, postao je senzor u kabinetu u filmu Show Boat svojim uzburkanim prikazom „Ol Man River“.
Pa ipak, Robeson, koji je putovao svijetom i za kojeg se pričalo da govori više od desetak jezika, postao je sve aktivniji u pravima eksploatiranih radnika, posebno crnaca na Jugu, i povezao se s komunističkim stvarima od Afrike do Sovjetskog Saveza. Nakon posjeta Istočnoj Europi 1934. godine, gdje su ga u Njemačkoj umalo napali nacisti, Robeson u SSSR-u nije proživio ništa drugo nego adute i poštovanje - nacija za koju je vjerovao da ne budi nikakvu ljutnju ni rasnu neprijateljstvo prema crncima. "Evo, nisam prvi crnac nego čovjek prvi put u životu", rekao je. "Hodam u punom ljudskom dostojanstvu."
Kad su ga komunisti pozvali na pozornicu na pariškom mirovnom kongresu, Robesona je pozvano da kaže nekoliko riječi nakon što ga je oduševljena publika čula kako pjeva. Francuski transkripti govora Robesonovog biografa Martina Dubermana pokazuju da je Robeson rekao: "Mi u Americi ne zaboravimo da je na leđima siromašnih bijelaca Europe ... i na leđima milijuna crnaca koji bogatstvo Amerike ima stečena. I riješeni smo da će to biti pravedno raspodijeljeno među svom djecom i ne želimo histerične gluposti oko našeg sudjelovanja u ratu protiv bilo koga bez obzira na koga. Odlučni smo se boriti za mir. Ne želimo se boriti protiv Sovjetskog Saveza. ”
Lansing Warren, dopisnik koji je pratio konferenciju za New York Times, izvijestio je o sličnom obećanju za mir u svojoj depeši za novine, odbacujući Robesonove komentare na kraju svoje priče. Ali verzija Robesonove napomene Associated Pressa glasila je: "Nezamislivo je da su američki crnci išli u rat u ime onih koji su nas generacijama tlačili protiv Sovjetskog Saveza, koji su u jednoj generaciji podigli naš narod do punog ljudskog dostojanstva." ( Izvor tog transkripta ostaje nepoznat; pjevačev sin Paul Robeson Jr. rekao je da je anonimni dopisnik AP-a mogao podnijeti zahtjev prije nego što je njegov otac zapravo progovorio.)
Već sljedećeg dana mediji su izvještavali da je Robeson izdajnik. Prema Robeson mlađem, njegov otac "zapravo nije imao pojma da se to događa sve dok ga nisu nazvali iz New Yorka i rekli, hej, bolje bi bilo da kažete nešto, da imate ogromne probleme ovdje u Sjedinjenim Državama. "Umjesto toga, Robeson je nastavio obilazak, odlučivši se pozabaviti citatima" izvan konteksta "kad se vratio, nesvjestan koliko štete nanosi AP račun njegovom ugledu.
Robeson nepoznati, Roy Wilkins i Walter White iz Nacionalnog udruženja za unapređenje obojenih ljudi (NAACP), američki State Department pritiskali su da objave formalni odgovor na pjevačeve komentare. NAACP, uvijek oprezan da bi ga na bilo koji način povezali s komunistima, odvojio se od Robesona. Channing Tobias, član upravnog odbora NAACP-a, nazvao ga je "nezahvalnikom". Tri mjeseca kasnije, 18. srpnja 1949., Jackie Robinson je doveden u Washington, DC, kako bi svjedočio pred HUAC-om u svrhu brisanja Robesonove čelne uloge u američkoj crnoj zajednici. Drugi bazni igrač Brooklyna Dodgersa uvjeravao je Amerikance da Robeson nije govorio za sve crnce sa svojim "blesavim" osobnim pogledima. Svi, od konzervativaca do Eleanor Roosevelt, kritizirali su pjevačicu. Bivša prva dama i aktivistkinja za građanska prava primijetila je, „Mr. Robeson nanosi svom narodu veliku štetu pokušavajući ih rasporediti na komunističkoj strani političke slike. Jackie Robinson im uvelike pomaže svojim iskrenim izjavama. "
Uta Hagen kao Desdemona i Paul Robeson kao Othello na Broadwayu. Foto: Američki ured za ratne informacije
Za Robesona su kritike bile prodorne, pogotovo što dolaze od bejzbol zvijezde. Na kraju krajeva, Robeson je bio jedan od najjačih zagovornika Jackie Robinson, a pjevačica je jednom pozvala na bojkot stadiona Yankee jer baseball nije integriran. Novine širom zemlje hvale Robinsonovo svjedočenje; jedan ga je nazvao "četiri pogotka i bez pogreške" za Ameriku. Ali izgubljeno u izvještavanju bila je činjenica da Robinson nije propustio priliku da iskopa suptilni kop na komunističkoj histeriji koja je podložna saslušanjima HUAC-a. Predsjedavajući odbora - uključujući poznate klanove simpatizere Martina Diesa mlađeg iz Teksasa i Johna Rankina iz Mississippija - nisu mogli biti svi osmjehivani dok je Robinson završio govor.
U pažljivo složenoj izjavi, pripremljenoj uz pomoć generalnog direktora Brooklyna Dodgersa Branchea Rickeyja, Robinson je rekao: "Činjenica da se, budući da je to komunist, osuđuje nepravdu na sudovima, policijska brutalnost i linč, kad se to dogodi, ne mijenja istina njegovih optužbi. "Rasna diskriminacija, rekao je Robinson, nije" stvaranje komunističke mašte. "
Sa svoje strane, Robeson je odbio biti uvučen u osobnu svađu s Robinsonom jer je "to učiniti, upravo ono što druga skupina želi od nas." Ali reakcija protiv Robesona bila je trenutna. Zbog njegovih crnih popisa i oduzimanja putovnice onemogućio je rad ili putovanje, a opazio je da mu godišnji prihod pada sa više od 150 000 na manje od 3000 dolara. U kolovozu 1949. uspio je rezervirati koncert u Peekskillu u New Yorku, ali frakcije za borbu protiv građanskih prava u američkoj legiji i veterani stranih ratova izazvale su nerede, ozlijedivši stotine, trinaest njih ozbiljno. Jedna poznata fotografija iz nereda prikazala je visoko uređeni crni avijator Prvog svjetskog rata koji je pretukla policija i državni vojnik. Tisak je uvelike okrivio komunističke agitatore za izazivanje antiameričkog žara.
Robesonovo ime upisano je iz sveučilišnih nogometnih timova na koledžu. Snimke o njemu u novinama su uništene, snimke su izbrisane i u medijima je bilo jasnog napora da se izbjegne bilo kakvo spominjanje njegovog imena. Godinama kasnije, izveden je pred HUAC i zatražio je da identificira članove Komunističke partije i da prizna svoje članstvo. Robeson je podsjetio odbor da je odvjetnik i da je Komunistička stranka legalna stranka u Sjedinjenim Državama; a zatim se pozvao na svoja prava Pete izmjene. Zatvorio je svoje svjedočenje rekavši: "Vi gospodo pripadate strancima i djelima o selidbi, a vi ste nepatrioti, a vi neamerikanci i trebali biste se sramiti sebe."
Pred kraj svog života Jackie Robinson imao je priliku razmišljati o incidentu i njegovom pozivu da svjedoči pred HUAC-om. U svojoj autobiografiji napisao je: "Odbio bih takav poziv da mi se sada ponudi ... Postao sam mudriji i bliži bolnim istinama o američkoj destruktivnosti. A ja imam veće poštovanje prema Paulu Robesonu koji je tijekom dvadeset godina žrtvovao sebe, svoju karijeru i bogatstvo i udobnost u kojima je nekad uživao, jer vjerujem da je iskreno pokušavao pomoći svom narodu. "
izvori
Knjige: Paul Robeson Jr. Neotkriveni Paul Robeson: Potraga za slobodom, 1939.-1976., John Wiley & Sons, Inc. 2010. Martin B. Duberman. Paul Robeson, Knopf, 1988. Paul Robeson, uredio Uvod Philip S. Foner. Paul Robeson govori, Kensington Publishing Corp. 1978. Jackie Robinson. Nikad ga nisam stvorio: autobiografija, Putnam, 1972. Penny M. Von Eschen. Utrka protiv carstva: Crni Amerikanci i antikolonijalizam, 1937-1957., Sveučilište Cornell, 1997. Joseph Dorinson, Henry Foner, William Pencak. Paul Robeson: Eseji o njegovom životu i nasljeđu, McFarland & Company, Inc., 2002. Lindsey R. Swindall. Sjecišta u kazalištu i politici: Slučaj Paul Robeson i Othello, Disertacija, Sveučilište Massachusetts, Amherst, 2007.
Članci: „Tekst svjedočenja Jackieja Robinsona u DC-u: poznati američki kuglač postigao je diskriminaciju u SAD-u.“ New Amsterdam News, 23. srpnja 1949. „„ Nije lud za Jackiejem “- Robeson Tells Press, “ Chicago Defender, 30. srpnja 1949. "Truman, gospođa FDR Hit Robeson Riot" Chicago Defender, 17. rujna 1949. "Paul Robeson i Jackie Robinson: Sportaši i aktivisti u Armageddonu", Joseph Dorinson, Pennsylvania History, Vol. 66, br. 1, Paul Robeson (1898-1976) - Stogodišnji simpozij (zima 1999). "Svjedočenje Paula Robesona pred Odborom Doma za neameričke aktivnosti, 12. lipnja 1956." http://historymatters.gmu.edu/d/6440
