Ako odložite nešto za što ne biste trebali, a odvod se blokira, to obično nije puno više od neugodnog. No, za ljude koji upravljaju kanalizacijom, blokade u cijevima koje idu od naših domova i poduzeća do uređaja za pročišćavanje uzrokuju veće probleme --- izlijevanje kanalizacije nazvano "prelijevanje sanitarne kanalizacije". (Fuj!)
Jedan od glavnih uzroka začepljenja kanalizacijskih cijevi je stvaranje otvrdnutih, netopljivih naslaga masti, ulja i masti (FOG); ove formacije izgledaju poput stalaktita u špilji, imaju zrnatu teksturu poput pješčenjaka i snažno se prianjaju za zid cijevi. No malo je poznato o tome kako se formiraju ili čak od čega su izrađeni.
Skupina znanstvenika sa Državnog sveučilišta Sjeverna Karolina analizirala je sadržaj tih naslaga tehnikom koja koristi infracrveno svjetlo za određivanje molekularnog sastava tvari. To su, naravno, bile masne kiseline, ali i kalcij. "Otkrili smo da naslage FOG-a u sustavima za prikupljanje otpadnih voda nastaju kemijskim reakcijama koje masne kiseline iz FOG-a pretvaraju u, u osnovi, ogromnu grudu sapuna", rekao je Joel Ducoste, suautor NC-a, autor ovog članka, bit će objavljen u časopisu Environmental Science & Technology .
Masnoća i masnoće razgrađuju se na glicerol i slobodne masne kiseline koje tada kemijski reagiraju s kalcijem koji je prisutan u kanalizacijskom sustavu kako bi tvorili te tvrde naslage. Istraživači se nadaju da će utvrditi kako se brzo formiraju naslage i odakle dolazi kalcij, kako bi onda mogli stvoriti model koji će predvidjeti gdje bi se blokade mogle dogoditi i spriječiti ove neuredne kanalizacije.
