Zbog čega je netko ili nešto vrijedno što mu ima spomenik u njihovu čast? To je pitanje posljednjih godina predmet rasprava, a rezultiralo je pucanjem desetaka spomenika Konfederacije razasutih po Sjedinjenim Državama kao odgovor na javno negodovanje zbog njihovog uklanjanja. Sada, gledajući unaprijed, zajednice se suočavaju s novim pitanjem: Koji bi spomenici, ako ih ima, trebali zamijeniti?
Inspirirani ovim dijalogom koji je trajao, neprofitna organizacija Friends of the High Line pokrenula je ovog tjedna zajedničku javnu umjetničku izložbu u Buffalo Bayou, plovnom putu koji prolazi kroz Houston. Nazvana "Novi spomenici novim gradovima", cjelogodišnja inicijativa će otputovati u pet različitih projekata ponovne upotrebe gradova širom Sjeverne Amerike, sa zaustavljanjima u Waller Creek u Austinu, 606 u Chicagu i Bentwayu u Torontu prije nego što završi na High Line u New Yorku. Grad. Svrha inicijative je izazvati lokalne umjetnike da "prezaduženu infrastrukturu pretvore u nove urbane krajolike", istodobno promičući raspravu o tome kakav bi spomenik trebao biti u 21. stoljeću.
"Želimo nastaviti razgovor oko spomenika i o onome što želimo vidjeti proslavljenim na našim trgovima i parkovima", kaže Cecilia Alemani, direktorica i glavna kustosica High Line Art-a. "Ponekad razgovori mogu umrijeti, ali mislim da je važno nastaviti ovo [biti] u tijeku. Razmišljamo i o važnosti spomenika u današnjem polju suvremene umjetnosti. Može li spomenik poprimiti potpuno drugačiji oblik ili oblik? Može li se to temeljiti na tekstu? Mislim da, posebno sada, ponekad kada hodate po javnim prostorima ovi spomenici mladim generacijama nemaju smisla jer oni ne znaju tko su ti ljudi. Mogu li se [ovi spomenici] zamijeniti nečim što je [prepoznatljivije] od današnje digitalne kulture i pop kulture? "
Upravo su ta pitanja postavljala 25 prijatelja umjetnika - pet umjetnika u svakom od pet gradova - koje je odabrao kustoski odbor. Umjetnici su imali izazov stvoriti originalne umjetnine koje bi mogle popuniti prazninu postolja i postolja ocrtavajući javne prostore tih gradova.
"Pitali smo umjetnike koga su željeli vidjeti komemorirano, što im je dalo priliku da odgovore na to pitanje na vrlo različite načine", kaže Alemani. "Neki su umjetnici stvorili nove spomenike, dok su drugi obnovili postojeće."
Umjetnici nisu morali tražiti nadahnuće, jer su mnogi od njih uzeli stranicu iz vlastitih iskustava ili iskustva svojih zajednica. Susan Blight, interdisciplinarna umjetnica Anishinaabe iz Ontario's Couchiching First Nation, stvorila je djelo koristeći tradicionalnu tehniku piktografa Anishinaabe u čast njezine povezanosti sa zemljom. Komad Nicole Awai dovodi u pitanje "otkriće" Amerike Christophera Columbusa dok se bavio pitanjem tipke da li bi kip u njegovu čast trebao biti uklonjen u New Yorku. (Ranije ove godine gradonačelnik Bill de Blasio na kraju je odlučio da spomenik ostane postavljen).
Ostale važne teme umjetnika kojima se bave su imigracija, LBGTQ zajednica, kapitalizam, seksizam i rasa.
"Čitava izložba uključuje teme i probleme koji potvrđuju brojke koje nisu bile istaknute u prošlosti", kaže Ana Traverso-Krejcarek, voditeljica mreže High Line Network, skupine projekata za ponovnu upotrebu infrastrukture u Sjevernoj Americi. "To je vrlo raznolika izložba u cjelini."
Tehnike koje umjetnici koriste također su različite i uključuju panoe, projekcije, zastave, transparente, ručno oslikane freske i vinilne omote. Budući da je riječ o putujućem eksponatu, svaki se komad mora lako prevesti na velike, pšenično zalijepljene plakate koji će tijekom ostatka godine ići sa mjesta na mjesto. Pored izložbenih umjetničkih djela, na svakoj će se web stranici održavati i razni događaji, uključujući razgovore s umjetnicima, rasprave s kustosima i još mnogo toga.
"Željeli smo stvoriti nešto što zabavlja i privlači zajednice", kaže Traverso-Krejcarek. "No, izložba je također važna za monumentalnost i kako se različiti gradovi bore sa idejom tko je ovekovečen i monumentaliziran, a tko nije."
"Novi spomenici novim gradovima" bit će prikazani do listopada 2019. godine.
