Jučer smo pisali o tome kako se Zemlja budi u sunčevom vjetru, nabijene čestice koje teku sa Sunca i međusobno djeluju sa svime što im je doseg. Kad aurora svijetli stupove, to je solarni vjetar. Kad ljudi govore o sondi Voyagera "napuštanje Sunčevog sustava", oni govore o rubu dosega solarnog vjetra.
Čestice solarnog vjetra mogu strujati sa Sunca brzinom većom od dva milijuna milja na sat. Kad te čestice padnu na Zemlju, guraju se protiv magnetskog polja našeg planeta - sjeckajući ga sprijeda i protežući ga u dugački rep straga. Solarni vjetar to čini i za sve ostale stvari u Sunčevom sustavu s magnetskim poljem - rep Jupiterovog magnetskog polja proteže se do 304 milijuna milja. No Sunčevo se magnetsko polje također gura i prvi su put istraživači s NASA-om snimili fotografiju Sunčevog ispruženog repa. Možda ne izgleda mnogo, ali znanost je često samo gomila obojenih mrlja:
Zvjezdani materijal stvara se ispred zvijezde LL Ori. (NASA / Hubble Heritage tim) Dok Sunce orbitira u središtu Mliječnog puta, ono prolazi kroz ono što je poznato kao međuzvijezdani medij, obod prašine i plina i kozmičkih zraka. Poput broda koji prolazi oceanom, Sunčev prolazak kroz međuzvjezdani medij uzrokuje stvaranje Sunčevog magnetskog polja ispred Sunčevog sustava i pomicanje Sunčevog magnetskog polja natrag u dugački rep iza njega. Prema NASA-i, iako učimo puno o Sunčevom magnetskom polju zbog relativno novog satelita poznatog kao unutarnji zvjezdani istraživač granica, još uvijek ne znamo koliko može biti Sunčev rep. NASA ima više detalja o tome kako su snimili svoju fotografiju:
Više sa Smithsonian.com:
Kad sunce postane nasilno, ono puca na antimateriju na Zemlji
