Slika izgleda poput kompjuterske šale ili možda snimka iz nekog paralelnog svemira gdje se mrtve ikone 20. stoljeća zajedno druže - čak i Elvis Presley i Richard Nixon.
Povezani sadržaj
- Kako je fotograf Alfred Wertheimer uhvatio poljubac Elvisa Presleyja
- Znate da želite preskočiti tajnu datoteku FBI-ja Marilyn Monroe
- Najpoznatiji svjetski kabinet
No slika je originalna, službena fotografija Bijele kuće bizarnog susreta koji se dogodio u ovom svemiru, u Ovalnom uredu 21. prosinca 1970. godine.
Priča je započela u Memphisu nekoliko dana ranije, kada su se Elvisov otac, Vernon i supruga Priscilla požalili da je potrošio previše na božićne poklone - više od 100.000 dolara za 32 pištolja i deset Mercedes-Benzea. Elvis je zavirio u zračnu luku i uhvatio se za sljedeći let koji je bio namijenjen Washingtonu. Ukrcao se u hotel, zatim se dosadio i odlučio letjeti u Los Angeles.
"Elvis je nazvao i tražio da ga pokupim na aerodromu", prisjeća se Jerry Schilling, Presleyev dugogodišnji pomoćnik, koji je poslušno stigao u zračnu luku u Los Angelesu u 3 sata ujutro kako bi preusmjerio kralja u njegov ljetnikovac.
Elvis je putovao s nekim puškama i sa svojim policijskim značkama, pa je zaključio da ono što stvarno želi jest značka saveznog Biroa za narkotike i opasne droge u Washingtonu. "Značka Narca predstavljala mu je neku ultimativnu snagu", napisala bi Priscilla Presley u svom memoaru, Elvis i ja . "Sa saveznom značkom o narkoticima, [vjerovao je da] može legalno ući u bilo koju zemlju, noseći puške i noseći bilo koju drogu koju želi."
Nakon samo jednog dana u Los Angelesu, Elvis je zamolio Schillinga da odleti s njim natrag u glavni grad. "Nije rekao zašto", sjeća se Schilling, "ali mislio sam da je značka možda dio toga."
Na crvene oči Washingtonu, Elvis je piskao pismo predsjedniku Nixonu. "Gospodine, mogu i hoću biti od bilo koje službe koja mogu da pomognem zemlji", napisao je. Sve što je želio zauzvrat, bila je značka saveznog agenta. "Volio bih te upoznati", dodao je, obavijestivši Nixona da će odsjesti u hotelu Washington pod pseudonimom Jon Burrowsa. "Bit ću ovdje onoliko vremena koliko je potrebno da dobijem vjerodajnice saveznog agenta."
Nakon što su sleteli, Elvis i Schilling odvezli su se limuzinom u Bijelu kuću, a Elvis je otpustio pismo na ulaznim vratima oko 6:30 ujutro. Nakon što su se prijavili u njihov hotel, Elvis je otišao u ured Ureda za narkotike i Opasni lijekovi. Dobio je sastanak sa zamjenikom direktora, ali ne i odobrenje za značku biroa.
U međuvremenu, njegovo je pismo dostavljeno Nixonovom pomoćniku Egilu "Bud" Kroghu, koji se dogodio kao Elvisov obožavatelj. Krogh je volio ideju o samitu na Nixon-Presleyu i uvjerio svoje šefove, uključujući šefa ureda Bijele kuće Boba Haldemana, da ga ostvare. Krogh je nazvao hotel Washington i organizirao sastanak putem Schillinga.
Oko podneva, Elvis je stigao u Bijelu kuću sa Schillingom i tjelohraniteljem Sonnyjem Westom, koji je upravo stigao iz Memphisa. U odjeći ljubičastog baršunastog odijela s ogromnom kopčom od zlatnog pojasa i jantarnim sunčanim naočalama, Elvis je donio poklon - Colt .45 pištolj ugrađen u vitrinu koji je Elvis srušio sa zida svog dvorca u Los Angelesu.
Koja je Tajna služba zaplijenila prije nego što je Krogh otpratio Elvisa - bez njegovog okruženja - da upozna Nixona.
"Kad je prvi put ušao u Ovalni ured, djelovao je pomalo strašno", sjeća se Krogh, "ali brzo se zagrijao na situaciju."
Dok je fotograf iz Bijele kuće Ollie Atkins snimao fotografije, predsjednik i kralj su se rukovali. Tada je Elvis pokazao svoje policijske značke.
Nixonov poznati sustav za snimanje još nije bio instaliran, pa razgovor nije snimljen. Ali Krogh je zabilježio: "Presley je pokazao da misli da su Beatlesi prava snaga za antiamerički duh. Predsjednik je tada naznačio da su i oni koji koriste drogu također oni u predgrađu antiameričkog prosvjeda."
"Ja sam na vašoj strani", rekao je Elvis Nixonu dodajući da je proučavao kulturu droga i komunističko ispiranje mozga. Tada je od predsjednika zatražio značku od Biroa za narkotike i opasne droge.
"Možemo li mu dobiti značku?" Upita Nixon Krogh.
Krogh je rekao da može, a Nixon je naredio da se to učini.
Elvis je bio ekstatičan. "U iznenađujućoj, spontanoj gesti", napisao je Krogh, Elvis "je lijevom rukom zagrlio predsjednika i zagrlio ga."
Prije nego što je otišao, Elvis je zamolio Nixona da pozdravi Schilling i West, a dvojica su odvedena u Ovalni ured. Nixon je razigrano udarao Schillinga po ramenu i obojici muškaraca pružio vezice u bijeloj kući.
"Gospodine predsjedniče, i oni imaju supruge", rekao je Elvis. Tako im je Nixon dao svaki broš iz Bijele kuće.
Nakon što ga je Krogh odveo na ručak u nered u Bijeloj kući, Elvis je primio dar - značku od narcisa.
Na Elvisov zahtjev, sastanak je čuvan u tajnosti. Godinu dana kasnije, kolumnista Jack Anderson prekinuo je priču - „Presley dobiva značku Ureda za narkotike“ - ali čini se da malo ljudi brine.
1988. godine, godina nakon što je Nixon podnio ostavku, a Elvis umro od predoziranja drogom, čikaške novine izvijestile su da Nacionalni arhiv prodaje fotografije sastanka, a u roku od tjedan dana oko 8.000 ljudi zatražilo je kopije, čineći slike najtraženijim fotografijama u Arhivu povijest.
Ovih dana prodavaonica Arhiva prodaje majice, krigle za kavu, magneti za hladnjak i snježne kuglice ukrašene slikom. A Chris DerDerian, direktor Arhiva za maloprodaju, razmišlja o dodavanju šarma Elvis-Nixon suveniru.
Zašto je fotografija toliko popularna? DerDerian je shvatio da je to nepojmljivost: "Tu je stalan predsjednik s ovom rock 'n' roll figurom. To je moćna slika."
Krogh se slaže. "Pretres je da ih vidimo zajedno. Ovdje su vođa zapadnog svijeta i kralj rokenrola na istom mjestu i očito uživaju. A vi mislite:" Kako to može biti? " "
Peter Carlson nedavno je autor knjige K Blows Top, putopisa o turneji Nikite Hruščova 1959. godine Sjedinjenim Državama.
Predsjednik Richard Nixon pregledao je Elvisov nakit. (Ollie Atkins / Predsjednička knjižnica i muzej Richard Nixon) 
Elvisov pisani zahtjev sletio je na stol pomoćnika Bijele kuće Egila "Bud" Krogh-a, koji je organizirao sastanak i bio na raspolaganju dok je predsjednik pregledavao kraljeve pokrete. (Državne arhive) 
"Ja sam na tvojoj strani", Elvis je rekao Nixonu. Potom ga je pjevač upitao može li imati značku iz Biroa za narkotike i opasne droge. (Ollie Atkins / Predsjednička knjižnica i muzej Richard Nixon)
