Posjet lokalnom draguljaru i zahtjev za topazom vjerojatno će predstavljati asortiman plavog kamenja, u rasponu od blizu čistog do cerulejskog. Izmamljeni prozirno i podvrgnuti izmjeni boje zračenjem u laboratorijima, ovi dragulji su jeftini i sveprisutni - kao što primjećuje kustos Smithsonijskih minerala Jeffrey Post, vi ste spremni potrošiti više na zlato benda u kojem je postavljen topaz nego na sam kamen,
Ali dragulj koji je upravo jutros prikazan u Prirodoslovnom muzeju Smithsonian, nazvan "Whitney Plamen" u čast svoje donatorice Coralyn Whitney, topaz je druge boje. Kao što mu ime kaže, ovaj je topaz snimljen bogatom, vatreno crvenom bojom. Izrezan u obliku elegantne suze, Plamen je posebno netaknut primjerak izvađen iz rudnika topaz meke Ouro Preto, Brazil, a njegov debi u Smithsonianu obećava potaknuti ponovno zanimanje za topaz širom svijeta.
Crvenkast nijansa koja se može primijetiti na mnogim Ouro Preto topazama rezultat je atoma metalnog kroma koji prodire u kristalnu strukturu minerala. "Uz osnovne komponente - aluminij, silicij, kisik, fluor - koji čine topaz topazom", kaže Post, "imate trag količine kroma koji se ugrađuje." Za razliku od plave boje topaza na masovnom tržištu crveno crveni topaz ne može se proizvesti u laboratoriju. Ako geološki uvjeti na izvoru nisu u redu, kristal topaza nikada neće biti crven.
Rudarska općina Ouro Preto odavno je izvor kristala topaza, a relativno mnogo njih ima barem naznaku cijenjenog sjaja ružičaste boje. Ipak, čak i u ovom tropskom topazu Golconda, traženje marketinških minerala slično je igranju lutrije. "Od svih topaza koji se nalaze u tom lokalitetu, " kaže Post, "samo oko posto ili dva je draguljaste kvalitete. A od tih jedan do dva posto, možda jedan posto njih ima dovoljno duboku crvenu boju da bi se mogli plasirati kao crveni topaz. "
Čak su i kamenčići Ouro Preto koji čine konačni rez i koji se prodaju kao crveni topaz gotovo uvijek nesavršeni u gradijentu boje crvene do jantarne boje, nalikuju glavi i repu plamena više nego vatreno srce. Ono što Whitney Flame topaz čini tako zapanjujućom akvizicijom je njegova homogena crvena boja. "Odmah smo prepoznali da je to nešto drugačije nego što smo ikada vidjeli", kaže Post.
Za razliku od plave boje topaza na masovnom tržištu (gore, zbirka topaza iz Smithsonianove nacionalne kolekcije dragulja), crveni crveni topaz ne može se proizvesti u laboratoriji. Ako geološki uvjeti na izvoru nisu u redu, kristal topaza nikada neće biti crven. (Donny Bajohr) Post je u društvu voditelja kolekcije dragulja Smithsonian Russela Feather i dugogodišnje Smithsonijine dobrotvorke Coralyn Whitney prvi put naišao na kamen na Arizonani godišnji Tucson Gem i Mineral Show, masivni izlog neprocjenjivog kamenja koji nikada ne uspijeva izvući kupce i entuzijaste iz svih uglova svijeta. "To je prilično ekstravaganca", kaže Post. "Nikad ne znate što ćete pronaći."
U emisiji 2018. Whitney je otkrila Postu i Russellu da joj je namjera nabaviti novi dragulj koji će donirati Smithsonianovim kolekcijama. Oduševljeni izgledom jedinstvenog dodatka ogromnom inventaru Prirodoslovnog muzeja, dvojica Smithsonianovih draguljarskih stručnjaka istraživali su izložbu pored Whitney, moćnog lovaca na dragulje. Kad im je trgovac predstavio tmurni kamen kojim će uskoro biti kršten Whitney Plamen, odmah su znali da imaju pobjednika na rukama.
"Kad smo to vidjeli", kaže Post, "svi smo zajedno počeli pomalo plakati." Ujednačena crvena boja kamena i nježni odsjaj svjetla s lica odmah su osvojili izviđačku zabavu Smithsonian-a. Nikada nisu vidjeli dragulj takve vrste.
Crvenkast nijansa koja se primjećuje na mnogim Ouro Preto topazama rezultat je atoma metalnog kroma koji prodire u kristalne strukture minerala. (Donny Bajohr) „Svi smo prepoznali da je ovo važan kamen, “ kaže Post, „i on će uvijek biti važan kamen. Neće ih odjednom pronaći stotinu. "Napominje da rudnik u Ouro Pretu koji je iskopao ovaj kamen djeluje već 300 godina, a Whitney Plamen je daleko i najljepši topaz koji su mu proizveli znanje.
O prijašnjim vlasnicima kamena ne zna se mnogo. Taj je kamen otkopan prije nekih 50 godina i vjerojatno se probio pod starateljstvom bogate obitelji u vremenu kada je zapanjujući nakit bio sastavni dio visokog društvenog života. „Ponovo u 50-ima i 60-ima“, kaže Post, „vidite slike ovih glamuroznih dama i prilično ih sve nose glavni komadi nakita.“ Crveni topazi Ouro Preto, Brazil bili su posebno posjedovani privlači, budući da su dugo bili favoriti ruske plemićke klase.
Kako su desetljeća nosila, ovaj čudesni topaz, poput mnogih gemoloških stava, vjerojatno je prošao do neopisanog trezora ili sefa, nesigurne polise osiguranja u slučaju da se obiteljska tvrtka raspadne. Ono što najviše uzbuđuje Postu o ovoj malo vjerojatnoj akviziciji je prilika da ljepotu kamena podijeli s međunarodnom publikom koja inače nikada ne bi imala priliku pogledati na to.
Kamen je debitovao jutros u Prirodoslovnom muzeju u Washingtonu, DC, gdje se trenutno nalazi čitav vlastiti izlog u galeriji u kojoj se nalazi uvijek popularni Hope Diamond. Posjetitelji muzeja obradovali su se iznenadnim otkrićem topaza u 11:00 sati, na kojem su bili direktor muzeja Kirk Johnson kao i Coralyn Whitney, čija je obitelj također bila na ruci.
"Stvar u Smithsonianovoj kolekciji jest da jednom kada je ona ovdje, bilo tko na svijetu može je besplatno vidjeti i bilo kada", kaže Post, odražavajući osjećaje koje mu je Coralyn Whitney izrazila. "To zauvijek premješta kamen iz ovog svijeta privatne kolekcije, sefova i ulazi u javno vlasništvo. Jednom kad je ovdje, to je zauvijek. "
