Svi znaju da je zagađenje loše - zato ga reguliraju nacionalna i međunarodna tijela posvećena poboljšanju zraka koji udišemo, vode koju pijemo i svijeta u kojem živimo. Ali koliko je loše postojati sa zagađenjem? Par novih izvještaja Svjetske zdravstvene organizacije ima otrežljiv odgovor i uključuje neke od najugroženijih ljudi u društvu: malu djecu. Kako izvještava Guardian Damian Carrington, WHO je u ponedjeljak objavio dva izvještaja u kojima upozorava da su zagađena okoliša odgovorna za četvrtinu svih smrti djece mlađe od pet godina.
Povezani sadržaj
- Znanstvenici žele zamrznuti i prilagoditi svoja stara računala
Prvo izvješće govori o učincima okoliša na zdravlje djece; drugo je detaljan atlas tih učinaka. Oboje sadrže alarmantne statistike o načinima na koje onečišćenje dovodi djecu u opasnost. Agencija tvrdi da 1, 7 milijuna djece mlađe od pet godina umre svake godine zbog ekoloških rizika poput onečišćenja zraka, rabljenog dima, nesigurne vode i nedostatka sanitarnih i higijenskih uvjeta.
Većina - 570.000 - umire od respiratornih infekcija koje se mogu pripisati zagađenju zraka unutar i na otvorenom. I još 361.000 umiru od proljeva koje zaraze iz zagađene vode ili nečistih sanitarnih objekata. Okoliš može naštetiti djeci i na manje očekivane načine, kao kad djeca obolijevaju od malarije ili denge od komaraca koji uspijevaju na mjestima sa nedovoljnim gospodarenjem otpadom ili ih roditelji maltretiraju s izazovima mentalnog zdravlja uzrokovanim ili pogoršanim izlaganjem kemikalijama poput olova.
Brojke su uznemirujuće, ali ne baš iznenađujuće. Kako je Smart News izvijestio prošle godine, drugo izvješće WHO-a s ažurnim podacima o praćenju zraka pokazalo je da devet od deset ljudi širom svijeta svakodnevno diše zagađeni, pa čak i opasni zrak. Slično izvješće, piše Carrington, otkrilo je da 300 milijuna djece živi u mjestima sa ekstremnim onečišćenjem zraka širom svijeta.
Dio smrtnih slučajeva djece odnosi se na njihova ranjiva tijela. "Njihovi organi i imunološki sustav u razvoju, te manja tijela i dišni putevi, čine djecu posebno osjetljivima na prljavi zrak i vodu", kaže generalna direktorica WHO-a Margaret Chan u izjavi.
Ali djeca su ranjiva i na druge načine. Oni u svijetu u razvoju, gdje su okolišna ograničenja često manje stroga, a sanitarni čvora teže dostupna, izloženi su najvećem riziku. A zemlje s visokim dohotkom često nenamjerno doprinose rizicima koje imaju njihovi susjedi s nižim prihodima, piše WHO. Na primjer, e-otpad često se dostavlja u zemlje s niskim i srednjim dohotkom, gdje ih razdvajaju radnici na djecu na čije zdravlje tada utječu kemikalije poput baterijske kiseline. Čak i u zemljama s visokim dohotkom, djeca nižeg socioekonomskog statusa imaju veću vjerojatnost da će živeti u blizini opasnih postrojenja.
Dobra vijest je da se, usprkos postojećim prijetnjama okolišu s kojima se djeca suočavaju, mnogi mogu preokrenuti ili spriječiti. WHO, koja razvija niz ekoloških ciljeva usmjerenih posebno na djecu, potiče vlade na zajedničko djelovanje kao što je osiguranje čišćeg goriva i smanjenje emisija.
Hoće li spoznaja da milijuni djece svake godine umiru zbog zagađenih okoliša biti dovoljna da potakne promjene? Možda - čak i ako se stvari ne promijene odmah, bolji podaci o opasnostima s kojima se djeca susreću mogu u budućnosti potaknuti bolje propise.
