Od svih organizama koji su znanstvenici pronašli u zapisu o fosilima, Tyrannosaurus rex je najistaknutiji ambasador paleontologije. Nijedna dinosaurska dvorana nije potpuna bez barem dijela frajera tiranskog dinosaura, a gotovo sve o dinosaurusu sigurno će dobiti pokrivenost u tisku. Jednostavno ne možemo dobiti dovoljno starog T. rexa . Stoga nije iznenađenje što je popis primjeraka tirannosaura iz Montana tvorbe pakla Creek koji su objavili Jack Horner, Mark Goodwin i Nathan Myhrvold u PLoS One dobio široku medijsku pokrivenost, ali postojala je podstorija koju su propustile mnoge vijesti. Umjesto da su preokrenuli sliku Tiranosaura kao grabežljivca, kao što su neka izvješća tvrdila, zaključci nove studije zapravo su doveli Hornerov stav o ikoničnom dinosauru blizu onoga što su mislili drugi stručnjaci.
Priča iza nove PLoS One studije započela je prije osamnaest godina. Film Jurski park upravo je pokrenuo val dinomanije za razliku od ijednog dosad viđenog, a paleontolozi su brzo iskoristili interes koji je taj film izazvao. Među njima su bili Gary Rosenberg i Donald Wolberg, koji su 1994. organizirali događaj Dino Fest na Sveučilištu Indiana University-Purdue u Indianapolisu, a jedan od pozvanih predavača bio je Jack Horner. Jedan od glavnih savjetnika u Jurassic Parku, Horner pomogao je oživjeti zastrašujući Tyrannosaurus filma, ali u svom je govoru iznio drugačiju sliku dinosaura.
Hornerovo predavanje bilo je naslovljeno "Noževi od steka, zvjezdane oči i sitne male ruke (portret T. rexa kao čistača)", a njegov je prijepis tiskan u sabranim zbornicima konferencije. Budući da je Jurassic Park svjež u publici, Horner je objasnio da prava životinja vjerojatno nije tako brza ili bjesomučna kao što se činilo filmom. "Zapravo", rekao je Horner, "mislim da je jedino što bi Tyrannosaurus rex u tom filmu učinio je pojesti tog odvjetnika."
Prema Hornerovom mišljenju, tirannosaur je sagrađen za čišćenje. Iako je posjedovao ogromnu glavu punu zubnih zuba veličine željezničkih šiljaka, tiranski dinosaur imao je bujne, krute ruke, a Horner je tvrdio da bi snažne ruke bile od ključne važnosti za aktivnog grabežljivca da uhvati i oduzme plijen. Nadalje, Horner ukazao je na očigledno male oči tiranosaura i veliki olfaktorni režanj mozga dinosaura. Horner je tvrdio svoju nesigurnost u vezi s tim značajkama - "Ne znam vrijedi li nešto", rekao je, - ali nagovijestio je da su oni možda u skladu s idejom Tiranosaura kao lovaca koji je bolji u njuškanju trupa nego slijedeći živi plijen. Budući da su tadašnji hadrosauri i rogati dinosaurusi živjeli u džinovskim stadima, Horner je sugerirao da ih tiranozauri slijede kako bi pokupili lešine onih koji su umrli dok stada kroče po krajoliku. Horner zaključio:
Slika Tyrannosaurus rex. Nema ruke, ne može brzo trčati, čini se da ima veliki olfaktorni režanj i velik je. Ako ste dobro razmislili, jedna od najboljih stvari ako ste čistač je velika, tako da možete otjerati sve drugo oko trupa.
Hornerova knjiga "Kompletni T. rex ", objavljena te godine zajedno s piscem znanosti Don Lessemom, predstavila je hipotezu "obligata pročistač" široj publici. Slične ideje bile su predložene i prije, ali Hornerova javna primjedba da je Tyrannosaurus lijen čistač izazvala je trenutnu kontroverzu. Ovo nije bila toliko akademska rasprava koliko povlačenje o tome tko će oblikovati sliku Tyrannosaura .
Među prvim odgovorima na Hornerove ideje bilo je predavanje iz 1997. godine koje je Theagarten Lingham-Soliar održao u Britanskom udruženju za napredak znanosti (kasnije tiskano u časopisu Geology Today ) pod naslovom "Pogodite tko dolazi na večeru: portret Tirannosaura kao grabežljivca." Tirannosaur bi se potukao kad bi se pojavila prilika, rekla je Lingham-Soliar, ali ojačani lubanja i zubi dinosaura otporni na udarce bili su očito dobro prilagođeni za rukovanje borbenim plijenom. Čak su i maloljetnici imali ta obilježja, a s obzirom na njihovu malu veličinu, bilo je vjerojatno da su aktivno lovili manje vozarine, umjesto da se oslanjaju na komadiće leševa koje su odrasli već uništili.
Odgovori poput Lingham-Soliar-ovih malo su zaustavili raspravu. Hipoteza o uklanjanju šteta popularizirana je u knjigama, vijestima i dokumentarnim filmovima. Hornerov utjecaj čak je pretvorio Tyranonosaur u čistača tijekom ranog prizora Jurassic Park III . Horner je nagovijestio da je dio njegove motivacije za predlaganje obvezujuće ideje za uklanjanje štetnika bio da naučnici i ljubitelji dinosaura kritički razmišljaju o općeprihvaćenim idejama. Unatoč količini pozornosti koju je ideja dobila, drugi paleontolozi nisu bili uvjereni.
Konačno uklanjanje Hornerove hipoteze objavio je tiranozaurski stručnjak Thomas Holtz u knjizi iz 2008. „ Tyrannosaurus rex : Kralj tiranina“. Odmah na početku, Holtz je istaknuo da se životinje koje se hrane mesom ne raščlanjuju u uredne kategorije "pročistač" i "grabežljivac". Otkrivene su hijene - za koje se tradicionalno vjeruje da su gotovo čisti lovci - koji su aktivni lovci, pa čak i lavovi, ikonski lovci, dobivaju značajan dio svoje hrane. Velike mesožderke love i loviti hranu. Tirannosaur ne bi bio drugačiji.
Holtzov rad bio je prva sveobuhvatna i znanstvena kritika Hornerove ideje. Ideje su se pretapale u razgovore, dokumentarne filmove i popularne knjige, ali Holtz se zapravo uložio u znanstveni posao kako bi utvrdio jesu li crte koje je Horner povezao s lomljenjem zaista ukazivali na to da se tirannosaur gotovo u potpunosti oslanja na truplo.
Holtzova analiza uklonila je ono što je Horner predložio. Oči tiranozaura nisu bile atipično male; omjer njegovih nogu omogućio bi mu da se kreće brže od ostalih velikih teropoda (i što je još važnije, potencijalnih vrsta plijena); imala je duboko ukorijenjene zube koji bi se mogli nositi sa stresovima koji nastaju borbom protiv plijena; a njegove male prednje noge ne bi mu zabranile lov i ubijanje drugih dinosaura. Čudno je da neki od najboljih dokaza lova na tiranozaure potječu od dvije životinje koje su izbjegle napadima dinosaura: Edmontosaurusa s djelomično zacijeljenim ugrizom za rep i triceratopske lubanje koje pokazuju sličnu vrstu oštećenja. Budući da je Tyrannosaur bio jedini gigantski grabežljivac poznat po staništima u kojima su pronađeni ozlijeđeni biljojedi, vjerojatno je dinosaurus preživio napade Tyrannosaurusa .
Tiranozaur se gotovo sigurno naježio - nešto što je potkrijepljeno nedavnim otkrićem kanibalizma i primjerom čišćenja srodnog Tarbosaurusa - ali ništa od dinosaura nije ga moglo zabraniti da postane strašan lovac. "Ovdje nema dokaza koji ukazuju na to da su se tiranozauri radikalno razlikovali u prehrani od živih mesoždera velikog tijela, koji dobivaju hranu i grabljivicom i gutanjem", rekao je Holtz.
Kako je rekonstruirao Holtz, tirannosaur je možda bio uočena hijena svog dana. Hijene nemaju velike kandže ili mišićave ruke poput lavova. Umjesto toga, oni prvenstveno hvataju, ubijaju i konzumiraju plijen svojim robusnim čeljustima, što bi i tiran dinosaurus učinio. Naročito nakon Holtzovih papira, ideja da je Tyrannosaurus lovio i propadao nikoga nije trebala iznenaditi. Pa zašto su toliki izvori medija djelovali iznenađujuće na izjave Hornera i njegovog tima u vezi sa njihovim novim dokumentom PLoS One ?
Nedavna publikacija rada koji je izričito napao Hornerovu hipotezu postavila je pozornicu. Prije nekoliko tjedana Chris Carbone, Samuel Turvey i Jon Bielby objavili su studiju u kojoj su sugerisali da bi manji dinosauri koji jedu meso uništili većinu dostupnih leševa prije nego što je tirannosaur dobio priliku doći do njih, zbog čega je malo vjerovatno da se divovski dinosaur oslanjao trula za hranu. Bilo je nekoliko problema s popisima dinosaurusa koje su autori izradili kako bi stvorili svoje procjene, ali studija je ipak utvrdila važnu točku da bi se Tyrannosaur vjerojatno natjecao s brojnim drugim dinosaurusima za lešinu. Čišćenje ne bi bilo tako lagana zabava kao što je Horner na početku predložio.
Istraživanje Carbonea i koautora dovodi u sumnju sposobnost tiranosaura da pronađe - mnogo manje konzumira - lešine dinosaura. Ali nešto više od tjedan dana kasnije, Horner, Goodwin i Myhrvold zaključili su da su se tiranin sigurno smirio.
Horner i kolege zasnovali su svoju hipotezu na popisu dinosaura koji su pronađeni u blizini akumulacije Fort Peck u sjeveroistočnoj Montani, tijekom desetljeća dugog projekta Hell Creek. Cilj ovog napora je „stvoriti sveobuhvatni biotski temelj iz kojeg bi se mogle testirati paleobiološke i geološke hipoteze“, uključujući razumijevanje obilja dinosaura na kraju krede. Novi rad predstavio je neke preliminarne rezultate popisa, a pokazalo se da je tirannosaur češći nego što se očekivalo.
Otpadi uzorkovani projektom Hell Creek podijeljeni su u tri dijela: donji, srednji i gornji rez. Gornji i donji dio bili su fokus PLOS One izvješća, a unutar svakog dijela pronađeni su mnogi ostaci triceratopsa, Edmontosaurusa i Tyrannosaurusa . Triceratopi su bili najčešći u svakom odjeljku, ali, začudo, tirannosaur je bio jednako uobičajen, ako ne i malo češći, nego hadrosaur Edmontosaurus . Na primjer, u gornjem dijelu Hell Creeka, popis je obuhvatio dvadeset dva triceratopsa, pet tyrannosaurusa i pet Edmontosaurusa .
(Dinosauri Thescelosaurus, Ornithomimus, Pachycephalosaurus i Ankylosaurus također su bili uključeni u proboj, ali bili su relativno rijetki. Mali grabežljivi dinosauri, poput Troodona, prijavljeni su kao rijetki i nisu uključeni u kvar.)
Čini se da je relativni broj skeleta Tyrannosaurusa predatorska vrsta. Zašto bi veliki grabljivac bio toliko čest kao jedna od njegovih vrsta plijena? Možda je postojala neka vrsta pristranosti u čuvanju ili sakupljanju. Ako je Edmontosaurus bio jedan od glavnih izvora hrane za Tyrannosaur, primjerice, skeleti tih dinosaura vjerojatno su redovito uništavani i stoga nisu ušli u evidenciju fosila. Popis bilježi ono što je sačuvano i otkriveno, ali nije savršeni snimak lokalne ekologije. Unatoč tome, čini se da tiranozaura obiluje u svakom dijelu formacije paklene pučine koji je uzorkovan, a autori novog rada sugeriraju da je to bilo zbog toga što je dinosaur bio oportunistički hranilac.
Suprotno zaključcima Carbonea i njegovih kolega, PLOS One studija sugerira da se tirannosaur redovito čisti. Kako bi inače područje moglo podržati toliko tiranskih dinosaura? " Tiranozaur je možda nabavio veći postotak mesa iz izvora mrlje nego manji teropodi", predložili su Horner i koautori, "čime ispunjava ulogu općenitijeg, mesožderavog oportunista poput hijene."
Zaključak novog rada odgovara onome što je Holtz predložio prije nekoliko godina, ali frustrirajuće Horner i kolege ne navode kakvu hijenu smatraju Tyrannosaurusom . Ovo nije samo malo branja nitkova. Usprkos reputaciji lovaca, velike hijenaste pjegavice zapravo većinu svog plijena dobivaju lovom. Stupanj lova na pjegave hijene razlikuje se od mjesta do mjesta, ali lešina može činiti tek pet posto prehrane nekih populacija, poput kenijskog "Talekovog klana". Manje smeđe i prugaste hijene, nasuprot tome, uglavnom su otpadnici koji također uzimaju živi plijen kad mogu. Horner, Goodwin i Myhrvold ne navode o kojoj se vrsti govori - odnose se na hijene u općenitom smislu - pa njihova točna ideja o navikama hranjenja tirannosaura ostaje nejasna.
Značajno je da autori PLoS One rada napominju da su se prehrambene navike pojedinog tiranosaura mogle mijenjati kako su rasle. Mladi tiranosaurus možda je bio grabežljiviji, dok su mu snažnije čeljusti odraslih jedinki omogućile učinkovitije pročišćavanje, što znači da je Tyrannosaur zapravo zauzimao niz grabežljivih niša tijekom svog života. Možda je to razlog zašto su sitni grabežljivi dinosauri relativno rijetki u ležištima akumulacije Fort Peck: mladi tiranozaur možda je ispunio ulogu "malog grabežljivca".
Taj Tyranosaurus bio je oportunistički mesožder koji je i lovio, ali i lomio. Paleontolozi su to govorili kao odgovor na Hornerovu hipotezu o „obveznom čišćenju“ već godinama, a Holtz je posebno uspoređivao predatore poput pjegavih hijena. Ono što je značajno je da je činilo se da je Horner ublažio svoju izvornu hipotezu do te mjere da sam se iznenadio da Holtzov rad nije naveden kao izravniji izvor potpore tirannosauru kao oportunističkom hranilištu. Obilje tiranosaura u području akumulacije Fort Peck značajno je iznenađenje, ali zaključci rada o načinu života tiranosaura nisu toliko šokantni koliko su ih objavili vijesti.
Reference:
Cooper, S., Holekamp, K., i Smale, L. (1999). Sezonska gozba: dugoročna analiza ponašanja hranjenja u pjegavoj hijeni (Crocuta crocuta) Afrički časopis za ekologiju, 37 (2), 149-160 DOI: 10.1046 / j.1365-2028.1999.00161.x
Hayward, M. (2006). Preferirajte prepuštene hijene (Crocuta crocuta) i stupanj prehrambene preklapanosti s lavom (Panthera leo) časopis za zoologiju, 270 (4), 606-614 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2006.00183.x
Holtz, TR 2008. "Kritična preispitivanja obvezne hipoteze čišćenja tirannosaura rex i drugih tiranskih dinosaura." u Larson, P. i Carpenter, K. (ur.) Tyrannosaurus rex: Kralj tiranina . Bloomington: Indiana University Press.
Horner, JR 1994. "Noževi od odrezaka, zrnca očiju i sitne ručice (portret T. rexa kao čistača." U Rosenbergu, GD i Wolberg, DL (urednici) Dino Fest. Posebna publikacija Paleontološkog društva br. 7,
Horner, J., Goodwin, M., i Myhrvold, N. (2011). Popis dinosaura otkriva obilnu tiranozauru i rijetke ontogenetske faze u formaciji gornje krede paklene struje (Maastrichtian), Montana, SAD PLOS ONE, 6 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0016574
LINGHAM-SOLIAR, T. (1998). Pogodite tko dolazi na večeru: Portret Tyrannosaura kao grabežljivca Geology Today, 14 (1), 16-20 DOI: 10.1046 / j.1365-2451.1998.014001016.x
