Znanost je ovih dana pod opsadom. Neki političari s ponosom izjavljuju da je evolucija samo teorija i da su klimatske promjene urota među znanstvenicima. Zdravstveni gurui zagovaraju homeopatiju ili „prirodne“ lijekove, a ne modernu medicinu. Roditelji ignoriraju savjete liječnika i stručnjaka i odbijaju cijepiti svoju djecu protiv smrtonosnih bolesti. Ljudi koji su prilično sretni iskoristiti prednosti znanosti - na primjer, novi medicinski tretmani ili znanstveno-fantastični tehnološki uređaji - zagovaraju da škole podučavaju religiju u nastavi nauke.
I zato mislim da je vrijeme da i svi mi pričamo. Objasnimo o čemu se radi u znanosti koja nas zadovoljava, kako znanost poboljšava naš svijet i zašto je to bolje od praznovjerja. U tu svrhu započinjem novu seriju ovdje na temu Surprising Science: Zašto volim znanost . U narednim mjesecima zamolit ću znanstvenike, pisce, glazbenike i ostale da se pozabave temom. A ja vas, čitatelje, također pitam zašto volite znanost. Ako želite sudjelovati, pošaljite esej od 200 do 500 riječi na ; Objavit ću najbolje.
A za početak nas, evo zašto volim znanost:
Kad smo mali, pitamo „zašto.“ „Zašto je nebo plavo?“ „Zašto kuglice padaju, a ne gore?“ „Zašto moje ribe ne mogu živjeti izvan vode?“ Dobri roditelji iskorištavaju odgovore u znanosti. Nebo je plavo zbog načina na koji se svjetlost raspršuje u atmosferi. Lopte padaju zbog gravitacije. Vaša riba nema pluća, a škrge rade samo u vodi.
Ali znanost nam ne daje odgovore samo na pitanje našeg djetinjstva; pružaju nam alate potrebne da im odgovaramo dok odrastemo.
Znanost je alat koji koristim za razumijevanje svijeta oko mene. Pruža logiku, smisao i red u onome što bi se inače moglo činiti kaotičnim. I iako je odgovor na pitanje zašto u mojoj odrasloj dobi ponekad glasi „ne znamo“, to je zapravo samo „još ne znamo“ - odgovor će se s vremenom naći, znanost.
I tu je čin pronalaska tih odgovora, provođenja metoda znanosti, koji djeluju fascinantnije od bilo kojeg dijela fikcije. Postoje astronomi koji koriste teleskopima zaviriti u prošlost. Biolozi koji otkrivaju nove vrste i na poznatim i dalekim mjestima i trude se smisliti kako spasiti druge od izumiranja. Čak i neznanstvenici koji sjede za računalom mogu pomoći u rješavanju molekularnih struktura, u lovu na planete ili dešifriranju tekstova Egipta tijekom pauze za ručak. Znanost je često, jednostavno, zabavna.
Znanost je također svjetlost koja nas čuva izvan mračnih doba. Možda neće riješiti sve naše probleme, ali obično nam pokazuje put do rješenja. I što više znamo, više pitanja pronalazimo. To je neprekidna potraga za odgovorima koja će trajati sve dok ljudski rod postoji. I zajamčeno zadovoljstvo za djevojčicu u meni, onu koja i dalje pita „zašto“.
